小鎮的人家, 縱然家中富裕也沒有城裡權貴那樣擺譜大陣仗。
閒著沒事，哪家夫人少奶奶帶著一兩個小丫頭，牽著孩子走在大街上, 逛逛鋪子，看看雜耍，與尋常百姓差異不大。
周逸芳一直關注著萬家的動靜，朱家大姑姐朱沄帶著孩子出門, 無論逛街還是走親戚, 周逸芳都注意到了。
她雖然對王婆子印象很差，但對朱沄這個前大姑了解不深, 原主印象裡朱沄是個不錯的人，事實如何她不太確定。
所以, 街上偶爾遇見朱沄帶孩子出門，朱沄又沒注意到她，她就站在角落裡, 觀察了一下朱沄的為人處世。
跟著朱沄逛了兩三個店鋪, 朱沄看上去脾氣很好，和印象裡差不多, 對店鋪小二輕聲細語的，遇到什麼不順心的大度笑笑就讓事情過了，不會為難旁人。
有一次, 周逸芳看到她帶著一兒一女出門。兒子還小，大多時候被奶娘抱在懷裡, 寧兒則拉著朱沄的手, 嘰嘰喳喳地想要買這買那。
周逸芳看了幾眼，本以為又是尋常，就看到寧兒把弟弟從奶娘身上拉了下來, 將他牽在手裡跟著朱沄邊逛邊看。
寧兒很有姐姐樣，三不五時拿著玩具給弟弟玩，奶娘一開始還盯著小孩，見有寧兒照看，心思便分散了一些。
由於大郎被寧兒掐過，周逸芳專注看著這對姐弟的互動，看了一會兒就發覺了寧兒的小心思。
她專拿著自己喜歡的東西給弟弟看，哪怕小男孩不喜歡，她也塞到他手裡讓他玩，偶爾會喊一聲朱沄，說想要買玩具，自己和弟弟都喜歡。
朱沄看姐弟倆玩得開心，大多會同意。
但其實，小男孩眼睛都在其他玩具上，每每伸手去要，就被寧兒阻止：“我們已經買新玩具啦，這個不要了。”
後來，寧兒看上了一家糕點鋪的糕點，朱沄大概覺得快到飯點了，吃零嘴占胃，不同意。寧兒嘟著嘴說“好吧”，乖巧地沒有吵鬨，等到大人不注意，卻一把掐了弟弟的手臂，讓小男孩嗷嗷大哭起來。
寧兒立刻抱著弟弟哄：“不哭不哭，我們不吃糕糕啦。”
然而小孩被親姐姐掐疼嗷嗷叫，哪裡說不哭就會不哭，朱沄以為兒子小愛鬨，隻好停下來給他們買糕點。
買到了糕點，寧兒說著“不能多吃”隻給了弟弟半塊，剩下的全都自己拿了。
周逸芳在遠處看得歎為觀止，萬萬想不到，一個五歲小女孩竟然演戲演得如此爐火純青，這利用人的手段更是萬分熟練。
她再回想當日踏青發生的事情，大郎把這麼個姑娘的蝴蝶放跑了，到底是誰打誰，可真說不準。而細想最後結果，大郎手臂被掐得兩邊淤青，人也被推倒在地，而寧兒臉上根本沒被抓到，所謂的嚇病了不過是萬婆子誇張。
周逸芳真正是細思極恐。
回到家，她把見到的事和周父周母說了，周父驚歎，周母難得是一家之中最淡定的。
“你之前說萬婆子寵孫女，你那大姑子自己的兒女輕易難養在身邊，我就猜到這個寧兒丫頭性子不會太好。這個萬婆子等著自作孽吧，丫頭私心重，對親弟弟都沒有愛護之心，遲早要出事。”
周父搖頭：“這性子豈止是刁蠻？這已經是陰毒了。刁蠻的姑娘，心性好，不失率真可愛；若是惡毒城府深，就是害人的禍害。”
周逸芳笑了笑：“萬婆子當日口口聲聲大郎是禍害壞胚，卻沒想到自己養了一個真正心性不善的。”
周母立刻出去找院子裡玩耍的外孫：“還好我們大郎沒有被她害了，這要是在水邊，她一把把人推下去，我們都不一定能討回公道。”
周逸芳腦中靈光一閃，突然想起半年前的事：“這麼說起來，這萬家的小孫子，半年前的確落過水。那時孩子剛會走路吧，朱家人還說奶娘太不儘心，蹣跚學步的孩子都看不住。”
周母跨出門的步子一頓，詫異地扭頭看過來，遍體生寒：“這不可能吧？”
那時候寧兒丫頭才幾歲？
虛歲五歲不到，最多四歲。
周逸芳搖搖頭：“隻是有這麼一回事，萬家人都說是奶娘丫頭粗心沒看住，幸好當即就發現立刻把人撈了回來，孩子隻是病了一場。”
周父沉聲：“這麼小的孩子，奶娘為何抱著他去水邊玩？”
這就不知道了，周逸芳當時也沒在意彆家的事情。
隻是一想到這可能是寧兒為了爭寵做出來的事，三個大人大熱天裡都想要抖一抖。
“外祖母——外祖母——”大郎在院子裡喊周母。
室內的氣溫一下子回暖了，周母懶得管彆人家的事，高聲應了一下，滿麵笑容出去了：“大郎怎麼了？”
周父和周逸芳透過窗口看外頭的大郎，看著他揮舞著手臂和周母說著什麼，不約而同地露出相似的微笑。
周父說：“萬家的事，你彆管了，謠言的事也彆查了。”
周逸芳想了想，謠言的事多半是萬婆子乾的，原本她想以其人之道還治其人之身，但現在得知萬婆子已經把孫女教歪，以她的強勢，長期將孫子孫女養在身邊不放，朱沄恐怕輕易不能發現這個事實，等到將來，這家人有的苦頭吃。
她如今迫在眉睫的是給大郎啟蒙找武師傅，還有解決生計問題，的確不用在萬家身上過多糾結。
周逸芳和離前有一筆積蓄，她讓周父幫忙在鎮上買了兩個鋪子，打算或租或自己開店使用。
然而和離消息擴散後，她沒想到大郎的事情會被人散播得滿城風雨，鎮上鄉下人儘皆知。大郎在村裡幾乎找不到小夥伴玩耍，大家都怕孩子被大郎欺負。而大一點的孩子，則好奇圍觀大郎，甚至有人以“除暴安良”為名背著大人欺負大郎。