施牧笑：“自然是得罪了我爹被趕出來的。”話是這麼說，但是他的語氣和笑容，半點沒有被趕出家門的沮喪，反而高興得很。
寄娘挑眉，沒想到他會突然卸下客氣的假麵具，露出幾分真實情緒來，便也跟著調侃：“是真被趕出來，還是故意為之？看施公子的模樣，倒像是稱心如意啊。”
施牧學著她挑眉：“哪有，你看我明明十分難過。”嘴角的弧度又大了一些。
寄娘對他的睜眼說瞎話有一瞬間門無語，但看他這幅理直氣壯的模樣又覺得好笑，也真實笑了，斜睨過去：“施公子果然清醒脫俗。”
毫無負擔發自內心的笑總是充滿了感染力，何況出現在一張清麗脫俗的臉上，施牧眼前一亮，是春日遇見花開，登山偶遇瀑布的那種驚豔。嘴上跟著應和：“寄夫人果然出淤泥不染。”
寄娘微微收笑，盯著他看。
施牧坦然被她看著。
“正月十五，曄王要在京郊園子辦一場元宵宴，屆時會廣邀名士，施公子是閒雲野鶴驚才絕豔的才子，不知可願賞臉參加？”
施牧大膽地回視她的目光，問：“寄夫人也在嗎？”
寄娘勾唇：“自然是在的。”
施牧含笑做了一個作揖的動作：“恭候夫人請帖。”
寄娘放下車簾。
回頭對上兩雙震驚盯著她的眼睛。
這次跟她出來的事綠玉和暖玉，夏玉守在清灩院。
她這樣直接和外男隔著車簾說笑對話，驚呆了兩個丫頭。當然，不是說婦人完全不能和外男見麵交流，但是這是大街上無意中遇見的人，而兩人說話口氣和內容，完全看不出是一個後院女子與路人的對話。
寄娘對她們做了一個“噓”的動作。
綠玉不再多想，嗯嗯點頭。
暖玉見狀，忙也跟著點頭。
正好此時，小廝打聽回來了。
“主子，是鹿城皇商陳家公子，出城不僅沒下馬還快馬加鞭衝撞守城兵，被執拗的守城兵攔下了。”
“皇商陳家？”
“是，也是平國公的外甥，平國公的庶妹嫁的是陳家家主，這位陳公子便是陳家長子。”
“既是平國公的外甥，這守城兵怕不好過了。”
小廝見多了這種情況：“怕是個新來的，死心眼不懂規矩，陳家公子正嚷著要家丁打死他呢。”
寄娘皺眉：“你拿著牌子過去，就說正月裡不好見血，有什麼乾戈彼此都退一步，車架越堵越多，大家都急著出城辦事，鬨大了不好看。”
剛說完，就聽到隔壁也讓小廝過去勸阻。
施牧還在那邊仿佛自言自語地說：“陳家在鹿城當慣了土皇帝，這小兵逃了今日怕也沒有明日了。”
寄娘心中也有數，歎了一口氣。
曄王府和鴻臚寺大夫兩家人一起過來，陳家長子再怎麼霸道也不敢繼續糾纏，恨恨鬆開了守城兵，上馬揚鞭走了。
城門口的擁堵漸漸疏通，車架開始有序出城。
輪到寄娘這邊時，施牧隔著車簾與她告彆：“寄夫人，後會有期。”
寄娘沒回複。
到了京郊園子，寄娘先問管家有沒有人手可以去守城營看看，她擔心今天那個耿直的小兵轉過眼就會被陳家報複。
管家略為為難，這種事沒有王爺吩咐他不敢去做。
寄娘便說：“不是讓你去要人，是去看看他是否被報複了，若是可以便保他一命。將士無論高低貴賤，都是嚴寒酷暑守城衛土之士，我敬重這些人，既然遇見了，難以置之不理。”
管家聽了覺得這個不算難，答應下來。心裡想著，把人要出來是不可能的，就去看一看安一安這位慈悲夫人的心唄。
誰知道，正好趕上給這位愣頭青“收屍”。
上午還好好的人，傍晚就被打得人事不省渾身是傷扔在了亂葬崗，眼看著沒多少氣。
去的人心生惻隱，把人帶了回來。
管家頭大，暗罵他多事，捏著鼻子稟報寄娘，轉身出去找大夫。
如今園子的一切都被曄王交給寄娘主事，管家也對寄娘十分服氣，所以園子上下是寄娘說了算，再不讚成，也就背地裡抱怨幾句。然而這樣救人的事情，雖然會抱怨麻煩，但對這樣的主子，做下人的難免更加敬重信任。
一個有善心會體恤下人的主子，總比刻薄寡恩隨時能把你舍出去的主子值得追隨。
就比如管家，他一個郊外彆院的管家，地位待遇都不如王府裡的管事，他當然也想要有機會能往上邁幾步，但不一定有這樣好的時機，有了機會也不一定能放心去抓。
這一次，寄娘出現在園子裡，不論在王爺那裡的地位，還是為人處世和人品性情，展現出來的一切都讓管家有了追隨之心，以寄娘的性情，管家相信隻要自己真正出過力，她就不會讓他吃虧。
而且寄夫人也要有自己的人手吧，互相合作，彼此需要，他進入王府指日可待。
管家下定決心後，寄娘明顯感受到了他投誠的態度和誠意，兩人試探考驗了兩回，順利達成默契，心照不宣地結成主仆關係。
有了管家投誠，寄娘在京郊的日子越發自由，徹底掌握了整個園子。