“嗯？曄王會這麼大公無私？”
施牧笑起來：“誰和你說曄王了？”
“那是誰？”
“自然是曄王的智囊。”
曄王拿著“朱諫”這個名字去和幕僚商量，如司馬墨分析的，其他人的確覺得朱諫太剛正，不如選圓融一些的，多少自己能占點好處。
曄王說出寄娘的擔憂：“這種人八麵玲瓏，能給我好處一樣會給賢王好處，賢王慣會拉攏文人，你來我往地接觸多了，焉知不會是第二個蘇雪善？”
幕僚們一聽，也覺得有理。
謹先生說：“次妃如何說呢？”
曄王笑起來：“這便是她說的，她道：‘公正舉薦，是王爺知人善用、大公無私，無論皇上還是百官都會改善對王爺的印象’。”
謹先生點頭：“次妃說的有道理，既然不能獲得更多好處，不如正一正名聲，朱諫是三惠書院出來的，次妃和書院關係親近，其實也對我們有利。”
其他人聽了覺得有些道理，說到底，沒有自己的人選，選誰都一樣，不如做個好人。
如此過了半個多月，蘇家案子的證據收集得差不多了，所有人對蘇家的結局都有了預判，這個扒灰案的喧囂漸漸過去。
官員朱諫在百官意想不到之中突然被皇帝提拔，升官掌門下省。
寄娘這些日子一直在京城，若是三司會審需要她的口供或者詢問一些陳年舊事，她都一一配合。
施牧雖然知道這些，卻在京郊待得寂寞。
說來也奇怪，他最不愛在城裡，一年大半時間門住在山莊，但是這段時間門，隻要京郊沒有寄娘在，他就呆不住，想回城。
然而如今身邊有個弟子小尾巴，他沒法回去。
呆不住的施牧應隱法寺方丈邀請去山上看桃花。
這對忘年交坐在亭子裡聊了一會兒天，方丈大師便看出了他的心不在焉。
“看來我的邀請不怎麼巧，佑之今日無心賞花。”
施牧笑笑，腦中靈光一閃：“方丈許久不曾辦佛會了吧，如今桃花正豔，山上風景獨好，方丈不如廣邀信徒，辦一場佛會，給我們講一講佛法經書？”
方丈了然地看著他：“佑之想邀請誰呢？”
施牧咳了咳，狀似自然地說：“我有一新朋友，號無斁，精通佛法……”
方丈慈眉善目地笑了：“是曄王府的次妃是吧，那的確是位熟讀佛經的小友，貧僧師弟不愛和人交往，卻對她一見如故，若是辦佛會，定要請她。”
施牧忍不住笑意，連連點頭。
方丈看著他的表情，暗歎，忍不住點他：“佛祖普度眾生，難度自苦，佑之可能懸崖勒馬？”
施牧的笑意消失，望著方丈。
方丈念了一聲佛。
隱法寺辦佛會，給曄王府寄來了請帖，邀請的人是寄娘。
曄王聽說了，便讓她去：“隱法寺的高僧連父皇每年都會見一次，你多去見見挺好的，聽說這次許多官員文士也會去。”
寄娘應下，自覺地說：“我與幾位三惠書院的先生相熟，如今和他們多交往，日後有事好開口。”
曄王讚許地笑：“是這個道理。”
說完，看到寄娘單薄的身子，又補了一句哄人的話：“辛苦你了。”
寄娘含笑搖頭。
要走的時候，曄王突然想起：“那個施牧，你爭取得怎麼樣了？聽說這人交遊廣闊，近來文名漸盛，許多人對他讚賞不已。這種新冒出來的人若是不能爭取過來，那也不能讓他去給賢王助力了。”
寄娘一驚，垂下眼說：“前段時間門在京郊，我與他相處了幾回，他喜好對弈，偶爾還會上門找我手談幾局，以我對他的了解，隻要繼續加深彼此的情誼，他大概就能上船了。”
曄王凝眉看著她：“情誼？”
寄娘茫然回視，漸漸明白過來他的意思，麵上頓時露出幾分怒氣與諷刺：“若是真如王爺所想那般簡單，王爺多送幾個美人就是，何必讓我這個病秧子到處參加勞什子文會？我這樣走幾步就喘、常年麵無血色的人，王爺想想自己，還有當年的心情嗎？”
曄王仔細打量她，想到她周身的藥味，碰一下就呼吸苦難頭暈目眩的體弱……任何一個男人見了這樣的病弱之人恐怕都起不了興致。
剛才大概是想多了，聽到施牧經常和寄娘見麵，便以為他起了心思，也是，這些文人最喜歡什麼“神交”，恐怕聚在一起也是談之乎者也這些酸臭東西。
他笑開來：“你彆動氣啊，待會兒又要難受了，我不是這個意思。我是說，那個施牧難道是個重情的人？”
寄娘冷著臉轉身回內室：“是不是你心中有數，至於施牧，那大概是比你重情吧。”說著，一甩簾子進了裡頭。
曄王摸摸鼻子，指揮站在一邊的綠玉過去看看。
綠玉去而複返，小聲說：“說胸悶頭暈，躺下了，王爺晚點進去吧，主子身體不能動氣。”
曄王：“算了，本王去了又要惹她生氣，這就走了，你們好好照顧次妃。”
綠玉低頭應是。
曄王走後，大概心虛，又讓人送了一些金銀藥材哄寄娘。
寄娘收下。
曄王心情一鬆，知道這一茬過去了。
寄娘走之前，他還派人帶話，讓她把施牧拉攏過來。
寄娘麵上應下，心底卻思索開來，施牧不是個好說話的人，讓他入曄王手下恐怕很難，但得想個辦法，消減曄王想毀掉施牧的心思。