聯詩的下品詩句是為了聯句而聯句，辭藻生澀詩句無意義；上品詩句是應情應景應前文，用詞新奇精巧讓人擊掌叫絕；還有上上品，上上品聯詩不僅詩句絕佳，還能承上之中開新題，轉新意，給下一位設置精巧的難關。
進了蕭園的少有抓耳撓腮之人，聽這些名士聯詩是一種絕佳的體驗，三五不時就有佳句好詩，圍觀者忍不住擊掌叫好。
施牧過去時，聯詩已經開始，他和寄娘二人站在邊上旁觀，一直沒有加入，中途他怕寄娘累了，還給她找了一處合適的位置安頓她坐下觀戰。
安頓完寄娘，場上隻剩下幾人，尋著一句詩許久都無人能應的空檔，他開口加入了戰局。
眼看聯詩比鬥要有結果，突然來了一個新人，眾人精神一震，紛紛對施牧注目，施牧不急不忙，麵色謙遜，站在場邊等著對手接招……
寄娘看著施牧像一柄劍緩緩從劍鞘□□，劍上的光芒一點一點綻放，雖不知道他為何選在今日寶劍出鞘，但依舊看得眉眼染上笑意。
這是一種什麼感覺呢？
仿佛一件隻有自己知道的寶物今日終於展現人前，引來世人驚歎關注；但不全然是，更像是看到寶物終於展露了自己的光芒，她喜愛這份世間難尋的耀眼光芒，也十分為他高興。
聯詩場上，施牧的加入猛然改變了場上氛圍，他是個揮灑自如的年輕人，一手背後一手執袖腹前，無論對麵幾人你一句我一句拋過來多少刁難，他都麵不改色出口成詩，原本五六人對打的局麵瞬間變成五六人打他一個，而他兵來將擋水來土掩，輕鬆獲勝。
最後一位對手鬢角汗濕，低頭擦了擦汗水對著施牧作揖：“在下敗了。”
施牧含笑回禮：“承讓。”視線抬起，望向不遠處的寄娘。
寄娘真心誠意地對他笑，唇瓣微動，做了一個“恭喜”的口型。
施牧收到了，贏了都沒什麼變化的麵色突然春風化水，笑開來。
寄娘看出他今日不遮鋒芒了，起身走過去：“下一個，你挑戰哪一項？”
施牧往四周看一圈：“我知道你的畫也是一絕，今日這海棠如霞，你為我畫一幅？”
寄娘低聲：“我也去？你打的什麼算盤？”
施牧抿唇：“真的沒有，隻是我贏了，突然想要你給一個獎勵。”
寄娘似信非信地看著他。
施牧眼中的自信光芒儘斂，她竟然看出幾分可憐巴巴。
“好吧，給你的獎勵，不管後麵贏了幾次，都隻有這一份。”
施牧笑開：“自然，我不會讓你勞累。”
寄娘：“……”這是勞累的事嗎？
她無奈搖頭，失笑，抬步去了丹青那一片，問侍從要了一份文房四寶和顏料畫具。
施牧就近挑了比文的項目，領了紙筆在她邊上寫賦。
寄娘畫了一片海棠，紅霞似火，豔麗色彩之間，一個水墨寬袖的文士行走花間，隻有一個背影，風吹起他的長袍，飄逸灑然。
黑白色調又飄然若仙的文士讓整幅畫豔而不俗，雅而不淡，人與花相得益彰。
施牧湊過來：“這人是我嗎？”
寄娘放下筆：“送你的畫，你說呢？”
施牧站在她身邊盯著文士許久，搖頭：“不妥。”
寄娘收回放筆的手，誠心求教：“何處不妥？”
施牧：“太寂寥了一些，給他找個良眷陪伴吧。”
寄娘盯著話半晌，不言。
施牧也看著她，似堅持。
寄娘一笑：“罷了，聽你的。”手腕微抬，在海棠儘頭添了寥寥幾筆，一個若隱若現的女子出現在花叢之後。
原本文士獨行花間的畫，頓時成了男女花中相遇的場景，搭著海棠的紅霞，平添幾分溫馨旖旎。
施牧幫她晾畫，又替她交給了收畫的侍從，等到評比完，畫會重回到作者手中。
“你的賦呢？”寄娘問，“寫完了嗎？”
施牧引著她去下一處，嘴裡說：“寫完了，一起交上去了。”
……
文會舉辦了整整一天，寄娘撐不住這麼漫長的時間，後半程基本就靠坐在亭子裡，看著施牧在外鬥文。
到了下午時，施牧已經成為場上最耀眼的存在，這批橫空出世的黑馬在文會結束前便傳到了蕭園之外。
一人連勝八個項目，最後文會結束前他的《落霞賦》再拔頭籌，實現九鬥九勝。
有人甚至忍不住想，若是時間來得及，他能不能參加完十六個項目十六次全勝？
施牧笑著說不能：“對弈丹青乃至書法，我不及某人者多矣。”
某人是誰？
在座的孫大儒挑出丹青魁首那幅畫，朗笑：“無斁啊，難為你今日辛苦坐了一日，隻交了這一幅畫便罷了？”
寄娘從施牧身後站出來，笑著上前接過自己的畫遞給施牧：“還不是被人下了圈套，不得已動手畫了一張。”
施牧笑嘻嘻接過畫小心收好，對幾位大儒作揖問好：“幾位先生還得謝謝小子呢，不然夫人又懶怠動，恐怕連這畫我們都見不到。”
幾個須發花白的大儒哈哈大笑，招手讓寄娘進亭子坐：“無斁能來就讓我們意外了，身子可好些了？多養養莫勞累。”
大家都知道她被刺殺的事情，她的身子又遠弱常人。
蕭國公坐在邊上，忍不住又盯著寄娘看。
他想起這位無斁夫人像誰了。
像，實在是太像了。