車夫連忙揚鞭，一個“駕”字才出口，便被“哎哎”聲打斷。初時那男聲已然到了近前，正嚷嚷著：“哎哎殿下，你彆跑啊！”
吳知府聲音響起：“放肆！你是何人，休得驚擾殿下！”
那人笑嘻嘻：“我是何人，你問殿下啊。”
吳知府顯然被這態度唬住了，一時還真不敢趕人。他在車廂外詢問：“殿下，這人……”
肖乾歎口氣，按了按太陽穴：“讓他上來。”
夏如茵十分驚訝，好奇能讓殿下歎氣人會是誰。便見到一隻臟汙手掀開了車簾，一個蓬頭垢麵男人拖著個打著補丁布袋，大笑著進了車廂。
夏如茵怎麼也不料這人會是個乞丐，那乞丐也不料車廂裡還有個夏如茵，最後一個“哈”就變成了“呀”！他扒拉自己亂草一般頭發，抬腳去踢肖乾：“銀錠兒，你這怎麼還有個姑娘？”
肖乾精準躲開了那隻腳，漠然丟下句：“再敢亂喊，孤拔了你舌頭。”
那乞丐絲毫不懼，攏了攏自己看不出顏色衣裳，像模像樣坐在了肖乾身旁：“哎呀呀，看看你這越大越不懂禮貌，還不快喊舅舅！”
夏如茵：“！！”
南陽城住宅中，侍女送上了一大碗陽春麵。臟兮兮乞丐舅舅端起碗，吃得樂嗬嗬。他吃東西樣子倒是斯文優雅，並不是災民該有狼吞虎咽模樣。夏如茵偷偷看了幾眼，便聽肖乾冷聲問：“申懷玉，你怎會在這？”
申懷玉放下碗筷，連連搖頭：“沒良心，舅舅還沒吃飽呢，有什麼話不能晚點問嗎？”
肖乾負手而立：“孤有很多事要忙。”
“那你去忙啊。”申懷玉一指夏如茵：“把那小姑娘留下來，陪我說說話。”
肖乾冷笑：“你做夢。”
申懷玉歎了一聲：“看把你小氣。那就把劉姨留下吧。”他朝劉嬤嬤招手：“姨，快過來坐。”
劉嬤嬤還真笑嗬嗬過去了。肖乾轉身就走，夏如茵連忙追上。她覷著肖乾，感覺他也不像發怒，這才問道：“殿下，那人真是你舅舅啊？”
四下無人，肖乾聲音和緩了下來：“是。之前你在太子府見過那個，是我大舅，這個是小舅。”
夏如茵便想起了那個指著太子大罵“你算什麼玩意”中年男人。太子殿下兩個舅舅，似乎都不大一般……
可夏如茵仍舊不敢置信。太子母族申家，在申家老太爺任內閣首輔時，可是個權勢滔天大家族。聽說當今聖上最後能登基，都少不了申家相助。申老太爺過世，皇後又崩逝，申家才逐漸沒落了。但瘦死駱駝比馬大。申家便是再怎麼落魄，那位舅舅便是再如何沒用，也不至於淪落至此吧。
夏如茵直覺此間有段過往，話便脫口而出：“可是，你小舅舅怎會變成乞丐呢？”
肖乾飛速反駁道：“他不是乞丐。”
他似乎也不料自己會這般說，話出口便頓了頓：“他二十四歲中狀元，授翰林修撰，無數文人士子追捧，前途無量。時大舅任京衛指揮使，他若是步步升遷，遲早也是個內閣大學士。”
肖乾嘲諷一笑：“可彼時我母後已故，聖上再不願看申家獨大。僵持了半年，鬨出了些事，小舅便自請辭了官，四處遊曆去了。孤這些年甚少見到他。前段日子孤令人尋他蹤跡，也是沒有音訊，卻不料他自己來了南陽。”
肖乾語調平平，可這話中似乎包含了太多不能與人講。饒是夏如茵再遲鈍，也覺察到了什麼，可還不待理清，肖乾便停了步：“罷了，一會他安置好，你便去陪陪他吧。也替孤問一問，他這兩年又去了哪。”
夏如茵有些猶豫：“可是，期間萬一有人來找殿下……”
肖乾擺擺手：“無事，孤這就召見城中暗線，暫時不會接見外人。”
夏如茵這才應好。半個時辰後，她去客房找申懷玉，男人已經洗浴完畢換了衣裳。出乎夏如茵意料，這乞丐舅舅整理乾淨後，竟然是個眉目俊逸貴公子，年紀看著也不算大。他與劉嬤嬤正坐在榻上說話，邊說邊含笑點頭。見到夏如茵來，申懷玉熱情招呼：“夏姑娘，正說你呢，快來坐！”
他摸起一旁放著折扇，翩翩扇了扇：“哈哈，我便知道我那外甥嘴硬心軟，記掛我這個舅舅。怎麼，他讓你來看我嗎？”
夏如茵老實點頭，申懷玉便笑得愈發開懷了：“你真是，都不幫他遮掩一下？”
劉嬤嬤笑著站起身：“我去給夏姑娘備茶。”申懷玉便拍拍身旁小榻：“來，茵茵，我叫你茵茵好嗎？快坐，我給你講銀錠兒小時候糗事！”
夏如茵驚：“這、這……”
這樣兜殿下老底真沒問題嗎？可是，好心動！夏如茵一直覺得殿下有種莫名抽離冷漠，好像與這世間沒甚牽連，是從石頭縫裡蹦出來一般。現下有機會聽殿下小時候事，夏如茵實在好奇，決定屈從於內心**。
這可是殿下說，讓她想做什麼便做什麼！夏如茵說服了自己，在榻上坐下：“申公子，你為什麼喊殿下銀錠啊？”
申懷玉給她多騰了些位置：“他不是名錢嘛，於是我就問他，銅板、銀錠、金豆，三種錢，你選一個做小名啊。殿下一下就選中了銀錠。”
夏如茵驚訝又懷疑：“真假？不會吧，殿下還有這麼乖時候？”
申懷玉吃吃笑了：“哎呀哎呀，被你看穿了。殿下什麼時候乖過！”
“我那長姐一向強勢，對他一個小豆丁也嚴厲得很。我這外甥被教，從小就一副苦大仇深模樣。當時他才四歲，我讓他選一個小名，他理都不理我，隻顧板著臉寫字。我說，那我幫你選啦，就選金豆好不好？最貴啦！他這才抬頭說，金豆是姑娘家名！我又說，有道理，那就銅板吧，夠男人！他說，寒磣！看這挑剔，我說，那隻有銀錠了，就銀錠吧！你猜他怎樣？”
夏如茵：“怎樣？”
申懷玉把臉頰一鼓，大約是在模仿小包子肉嘟嘟模樣，捏著嗓子道：“他奶聲奶氣說——給孤滾！”
夏如茵：“撲哧！”
……………………
肖乾找過來時，看到便是申懷玉、夏如茵連帶劉嬤嬤，三個人笑成了一團。肖乾又想按太陽穴了。這裡若是隻有申懷玉和劉嬤嬤，他大概會拔劍追著申懷玉打。可這還有個夏如茵。想象一下夏如茵看見他拔劍揍舅舅驚恐模樣，肖乾還是忍住了手癢。他喚道：“夏如茵，過來。”
夏如茵連忙起身，行回他身旁：“殿下，可是有人來了？”
肖乾道：“沒有。孤辦完了正事，便過來看看你。”他自個倒是在茶幾旁坐下了：“讓你問問題呢？問出來沒？”
夏如茵：“……”
她一過來，申懷玉便給她講肖乾小時候事，她聽得樂嗬，竟然把殿下吩咐給忘了！夏如茵聲如蚊呐：“……殿下，我、我忘了。”
肖乾暼她一眼，也不責備：“這隻老狐狸，你問不出來也是正常。”這話說，明明是夏如茵忘記問，他卻把責任都推申懷玉身上：“你這兩年去了哪？又怎會來南陽？”
申懷玉也不樂意了：“胡喊什麼！誰老啊？！茵茵都說我年輕，看著不比你大多少！”
肖乾微笑：“所以老頭子，你是耳背了，沒聽清孤問題嗎？”
申懷玉氣得一下擰歪了折扇。他惡狠狠瞪肖乾一眼：“我去塞外轉了圈，前些日才回來，就聽到你在找我。我這才來南陽見你。”他憤憤問：“死小子，找我乾嗎？”
肖乾：“喊你回京城老實呆著。”
申懷玉皺眉：“哥讓你帶話？”
肖乾：“不，這是孤命令。”
申懷玉翻了個白眼：“不回！”
肖乾嘴角勾起：“你說不回就不回？孤這裡，難道還會缺鎖鏈鐐銬嗎？”
申懷玉怒而拍桌：“你敢！”
肖乾一派淡然，坐在那模樣，活脫脫就是一句“你且看孤敢不敢”。申懷玉眼珠一轉：“就你還想管我？！”他端正了坐姿，拿出了長輩身份：“乾兒，舅舅還要問你。你如今也二十歲了，為何還不娶妻生子？！”
肖乾嗤笑：“你三十四歲都沒娶妻生子，有資格問我這種問題？”
申懷玉得意：“那誰叫我有個哥哥呢！你大舅都說了，往後過繼一個孩子給我。你有好哥哥幫你生孩子嗎？”
肖乾：“……”
申懷玉愈發痛心疾首：“不孝有三，無後為大！乾兒，你這樣怎麼對得起你早逝娘親！”
肖乾語調便也深沉了下去：“如今外有胡虜，內有災患。孤身為大宣太子，豈能隻顧一己得失？這天下一日不平，孤便一日不成家！”
申懷玉又想拍桌了。看看這高義，都是胡扯啥！卻見夏如茵雙手緊緊交握，一瞬不瞬盯著肖乾。申懷玉拍桌動作頓住：“茵茵，你乾嗎這麼看他？”
夏如茵眼中都是心疼、感動與孺慕：“原來，”她語調帶顫：“原來，這便是殿下夢想……”
申懷玉：“……”
申懷玉爆發出了一陣驚天動地大笑：“哈哈哈哈哈哈……”
劉嬤嬤一臉不忍目睹，捅了捅申懷玉肩膀。申懷玉笑個不停，躲開劉嬤嬤手：“不不不，我不要管，這事我才不管！我要等著看笑話，哈哈哈哈哈……”
肖乾、夏如茵：“？？”
申懷玉笑夠了，兩步行到夏如茵身前：“茵茵，你會支持殿下夢想嗎？”
夏如茵用力點頭：“當然！”
申懷玉語重心長：“那記住，這天下一日不平，殿下便一日不成家！”
夏如茵不明白自己為何要記住，卻還是大聲答應：“好！”
肖乾：“……”：，，.