“十八山莊，我也是聽過的。”雲倚風道，“為富且仁，修橋鋪路的事情做了不少，還捐過佛寺與善堂。”
“那可真是好人沒好報了。”季燕然替他添水，“你還知道什麼關於這山莊的事，不如都寫下來交給張孤鶴，他好早日查清結案。”
雲倚風看著他：“王爺倒真會占我風雨門的便宜。”
季燕然很自覺：“我懂，江湖規矩是先付銀子。”
雲倚風笑道：“這生意我怕不能接，一個普通的地方富戶，從沒人來買過消息，風雨門知道的並不多。
兩人正在說話，一名下屬卻從樓梯匆匆上來，在季燕然耳邊小聲道：“王爺，張大人來了，正在房間裡等著，像是出了急事。”
雲倚風與他對視一眼，微微皺眉。
這時候上門，怕是同那十八山莊有關。
張孤鶴帶著師爺，兩人都在房間裡來回踱著步，相當生動地詮釋了什麼叫“坐立難安”，桌上還放著一封書信，上頭鬼畫符一般歪七扭八寫了不少字，漆黑的墨疙瘩加血手印，且不說內容是什麼，光看一眼就瘮得慌。
那是從十八山莊死者身上找到的，被密封在一個蠟丸當中，張孤鶴一看就知這絕非普通凶案，便趕忙來找季燕然。
季燕然問：“紅鴉教？”
“是。”張孤鶴道，“下官當年曾追隨大理寺王大人，一起辦過紅鴉教的案子，故一眼就能認出此咒。”
在二十年前，紅鴉教曾於大梁興盛一時，教義披著溫和慈愛、安穩康樂的表象，內裡卻淫|亂汙穢血腥肮臟，害得無數百姓瘋瘋癲癲、家破人亡，朝廷花了五年時間才將其徹底剿滅，付出的代價也不小。原以為已澆熄最後一寸餘燼，卻沒想到竟會在今時今日重新出現。
季燕然又問：“這十八山莊的許家，發家史是什麼？”
“生意人。”張孤鶴答道，“死者名叫許秋旺，是許家的掌舵人，為人慷慨謹慎，除了好色之外並無缺點，實在不像入了邪教。”
“也有可能是遭人陷害。”季燕然道，“不過無論是哪一種，既然出現了紅鴉教的符咒，大人還是依律儘快上報朝廷吧。”
待張孤鶴離開後，雲倚風問：“怎麼，王爺不去十八山莊看看？”
“自然要去。”季燕然道，“不過得等府衙將所有關於許家的卷宗送來，你我先弄清楚這十八山莊究竟是什麼底細，再去也不遲。”
雲倚風略一停頓：“你我？”
季燕然頗為淡定：“是。”
季燕然又補一句：“雲門主隻管照著行價，向朝廷收銀子，獅子大開口也無妨，皇兄要是不肯，將來我親自帶你去訛。”
蕭王殿下算盤打得挺響，查案這種事，倘若能帶著風雨門門主，自會省心省力許多。而雲倚風考慮再三，覺得自己總歸閒得沒事，跟著往十八山莊跑一趟，以後還能去國庫裡東挑西撿一番，像是不虧。
況且俗話說得好，來都來了。
於是道：“嗯。”
季燕然相當滿意。
張孤鶴的辦事效率向來高，這回又牽扯到紅鴉教，更不敢懈怠，當天下午就差人送來案情卷宗，連帶著十八山莊的底細，無一處遺漏。
雲倚風粗粗翻過一遍，許家的發家史倒並無疑點，就是再普通不過的小貨郎走街串巷，將生意越做越大，最後買房買田成地主的故事。許老太爺當初在還未起家時，曾得過十八位善人相助，十八山莊也是因此得名，為的就是提醒子孫後輩，做人要心存感激，平日裡亦要多積德行善。而死者許秋旺是他的長子，四十來歲，山莊近幾年實打實的主事人，下麵還有四個弟弟，分管著各個商號，平日裡兄友弟恭、和樂融洽。
季燕然道：“雲門主怎麼看？”
“紅鴉教之所以能蠱惑人心，是因為抓住了人性中的‘貪’。”雲倚風道，“不用去地裡乾活，也不用寒窗苦讀博功名，隻求神燒香就能大富大貴，再加上教主天花亂墜一通侃，自然能唬得那些好吃懶做者深信不疑。可許秋旺不應該啊，他是生意人，而且是相當精明的生意人，家中衣食不缺妻妾成群，按理來說什麼都占全了，既已無所求，那還信這烏七八糟的玩意作甚？”
“看來你我真得去十八山莊走一趟了。”季燕然合上卷宗，“他死狀淒慘，腿骨被打得寸寸皆斷，即便不是邪教，也不像普通尋仇。”
雲倚風聽得頭疼：“這些人，怎麼連過年都不消停。”
十八山莊距離客棧不遠，穿過幾條街就是，張孤鶴聽到通傳，趕忙小跑迎出來：“王爺，雲門主。”
“可有查出什麼？”季燕然邊走邊問。
“已經傳過了許秋旺的十八房妻妾，貼身的仆役與丫鬟也逐一審過，並無人聽過紅鴉教。”張孤鶴道，“許老太爺近年身體不好，一直在山上吃齋念佛，怕受不住刺激，暫時沒有告訴他。”
雲倚風心想，十八房妻妾。
還真是不嫌累。
此時天色已暗，山莊裡因為出了事，所以亂成一片，回廊下的燈籠也沒人來點。雲倚風走了沒幾步，突然就聽到耳邊傳來一陣哭聲，在這寒風天裡，嗚嗚咽咽，分外刺耳尖細。
“誰在那裡？”張孤鶴也被嚇了一跳，厲聲喝問。
哭聲戛然而止，過了許久，牆角裡方才站起來一個小小的影子。
是個七八歲的小丫頭，看穿著打扮，像是下人的孩子，怯生生的。
“你這小娃娃。”張孤鶴鬆了口氣，“天都黑了，為何還不回家？”
“我……我娘罵我。”小丫頭抽抽搭搭，“我不想回去。”
雲倚風從袖中掏出一方絲帕，替她擦掉眼淚，輕聲道：“說說看，你娘為什麼要罵你？”
“我唱歌謠，娘親就打我，說老爺出事了，我還在這裡唱斷腿，若被管家聽到，是要趕出家門的。”小丫頭委屈道，“可城裡人人都在唱，又不是隻有我一個。”
“是那首放羊的童謠？我今日在村裡聽到了，編得亂七八糟，這個撐死那個摔死，的確鬨心，以後不唱也罷。”雲倚風提醒，“若再不回家，你娘親該擔心了。”
小丫頭答應一聲，又擦擦臉，將手帕還回去。
“送給你了。”雲倚風站起來，笑著說，“快回去吧。”
小丫頭稀裡糊塗答應一聲，仰頭看著他，心想，這大哥哥可真高、真好看呀。
手裡捏著的絲帕軟軟的，香香的，像清晨的花瓣一樣。
她看看自己臟兮兮的衣裳和手，再想起方才拂過眼前的，那纖塵不染的潔白衣袖，突然就有些不好意思起來。
今晚該洗澡了。
“喂，丫頭。”
身後突然有人叫她。
……