靈星兒咂舌：“那可是許家的長子啊，百姓平日裡對他尊敬極了，算是十八山莊的活招牌。許老太爺卻連一句情都不求，反而催促張大人快些張榜，引百姓都去唾罵許秋旺，如果的確是為了隱藏秘密，那他們這些年到底做什麼了？”
是啊。雲倚風皺著眉頭，也在想。
許家這些年，到底做什麼了？
……
翌日清晨，季燕然和雲倚風一道，踩著微微細雨進了府衙。
張孤鶴正在院內活動筋骨，他輾轉一夜未眠，此時有些頭暈腦脹。
“瓶子？”
“是。”季燕然道，“裝化屍水的瓶子，在府衙嗎？”
張孤鶴點頭：“自然，收做證據鎖在櫃中了，下官這就差人去取。”
那白瓷瓶是隨屍骨一道，從枯井裡被挖上來的，看著尚且完整。雲倚風用一塊白布墊著捏起來，對著燈燭看了半天，吃驚道：“這……這是紅鴉教的東西？”
張孤鶴聞言嚇了一跳，趕忙湊過去，就見在那斑駁瓶底，果然有幾道細細的凹凸痕跡，橫七豎八扭在一起，雖說奇詭，卻也看不出什麼邪教的標記。
“這標記古老，見過的人極少，瓶子又被腐蝕過，所以大人不算失職。”雲倚風道，“隻是萬萬沒想到，這許家竟真同紅鴉教有關係。”
風雨門門主，自然是見多識廣的，張孤鶴不敢怠慢，當下便再度升堂。
袁氏在那狹小監牢中被關了一整夜，又是老鼠又是漏雨，折騰得心力交瘁。原以為家中一早就會派人來接，再不濟也得與張孤鶴商量著，通融換個舒服些的地方住，卻不想又被帶到了堂上，問的還是昨日問過的事——那化屍水究竟是哪裡來的？
袁氏依舊回答：“是我家老爺從外頭買來的。”
張孤鶴又問：“從何人手中買來的？”
“這我哪知道？”袁氏心中有些怨氣，“他們走南闖北的，那又不是什麼稀罕貨，哪裡不能買得？”
季燕然敲敲桌子，對張孤鶴道：“所以許秋旺八成就是在這瓶化屍水之後，和紅鴉教有了聯係。”
袁氏聽得一愣：“什麼紅鴉教？”
“那裝化屍水的瓶子，底下是紅鴉教的標記，你不會不知道吧？”季燕然看著她，“許大掌櫃走南闖北，雖說多個朋友多條路，但這種朋友……真是可惜啊，怪不得命案一樁接一樁，許家那麼多人，竟全部被拿來白白做了祭品。”
“不可能！”袁氏尖聲道，“我家老爺從未殺過人！”
季燕然冷笑：“你像是忘了自己為何會來這衙門。”
袁氏怔了怔，放低聲音道：“除了……除了那丫頭。”
“大夫人不必太過緊張，死幾個丫鬟下人，的確不算什麼。”雲倚風在旁閒閒插話，“但和邪教扯上關係，可就不一樣了。朝廷對紅鴉教深惡痛絕，曾費時費力派人在大梁各地勸導百姓，生怕他們會誤入歧途，為此連國庫都掏空了一半，許大掌櫃卻還要執迷不悟。李財說張家丫頭死時渾身是血，慘不忍睹，若當真隻是奸|汙殺人，犯不著將人害成這樣吧？不過要是說成為紅鴉獻祭，那事情就能解釋通了。
“不會的。”袁氏渾身戰栗，嘴裡隻喃喃重複，“不可能。”
此時外頭又匆匆進來一個人，湊在季燕然耳邊，聲音不大不小：“王爺，十八山莊派人來找張大人，說大夫人身體不好，想暫時將她接回去。”
“大人！”袁氏如同抓到救命稻草。
張孤鶴卻搖頭：“與邪教扯上關係，如何還能輕易回去！你去回稟許老太爺，在整件事情查清之前，非但袁氏不能離開府衙，整個十八山莊的人，若無官府允許，都不得踏出屋門半步！”
“大人！”袁氏哀道，“官府先前已經上門查了一回，沒找到任何紅鴉——”
“先前是先前，現在不是有新證據了嗎？”季燕然不耐煩地打斷她，“上回的符紙尚且能說成死後被人汙蔑，這回的藥瓶是你親口承認，由許大掌櫃從山莊外頭帶回來的，還有何可狡辯！”
袁氏被他一番訓斥嚇得癱軟在地，隻覺耳中嗡鳴。眼看已經有衙役如惡狼般上來，拖著自己就要往外拉，也不知要去往何處，一時就顧不得許多了，大哭道：“那化屍水不是我家老爺買的，是四弟，是四弟親手送來的！”
雲倚風道：“咳。”
季燕然一笑：“哦？許秋意啊。”
“是，是四弟。”袁氏戰戰兢兢道，“那天下午，他來我院中，找我，找我，給了我這瓶化屍水，說不必將那丫頭的屍體丟出去，用藥就能化得一乾二淨。”
季燕然又問：“那為何先前不肯交待？”
“四弟……四弟幫過我不少忙。”袁氏語調乾澀，已隱隱覺得自己似乎說了不該說的話，卻又無可挽回，隻得趴在地上哭求饒命。
李財扯出了袁氏，袁氏又扯出了許秋意，這拔蘿卜一般的審案方式，倒讓張孤鶴有些心驚。差人先將袁氏帶下去後，又恭恭敬敬請示道：“王爺，可要派人立刻捉拿許秋意？”
“捉拿他做什麼？”季燕然搖頭，“送一瓶化屍水就要下獄，大梁也沒有這樣的律法。”
張孤鶴不解：“可……”
季燕然拍拍他的肩膀：“瞎編的，那就是個普普通通的白瓷瓶子，與紅鴉教沒關係。”
袁氏也算有些見識，又知道自己身後還有許家，若是按部就班每日提審，隻怕也問不出什麼，倒不如連訛帶詐好用。
自然，這方法事先是不能讓張大人知道的，倒不是怕他不肯，而是蕭王殿下與雲門主都懶得等這青天大老爺猶豫，索性一並騙了，還能更逼真一些。
張孤鶴：“……”
許秋意主動幫袁氏處理屍體，袁氏又在公堂上咬著牙不肯供出這個四弟，一般這種叔叔嫂嫂，若說關係匪淺，十個有九個都是在那一方麵，但許秋意偏偏又身患隱疾，像是有心也無力，那這二人背地裡究竟因何結盟，顯然又會是另一個故事。
雲倚風自言自語：“許秋意，按照童謠，他的下場該是血流成河啊。”
會不會應驗暫且不論，至少在寫出童謠的那人心裡，許家老四，該是所有人中最無可饒恕的那一個。