科舉之事鬨得沸沸揚揚，眼看再過半月就要放榜，可所有考生們都安不下心。為了安撫考生，皇帝下了令，官府的人也連夜審問了寧朔，然後又貼出告示，表示此次考題還沒有泄露，又派人在考生之中傳話，說的是讓他們相信皇上會給他們公道。
所有考生們都緊張不安，唯獨祝寒山最是鎮定，而寧家也是如此。等祝寒山休息好，而寧家事情也告一段落，江雲蘭便按照自己說的那般，讓寧府大廚子做了一桌好菜，預祝祝寒山此次能考中舉人。
這日祝寒山才從書院裡頭出來，便見寧家馬車等在門口，一見他出來，便立刻迎了過來。
“祝公子，這回也是去寧府。”趕車的下人熱切地道：“夫人說了，上回錯過了恭喜您，這次一定要好好祝賀您一番。”
這事早就說過了，祝寒山也沒多推辭。上了馬車以後，他才問道：“我先前見著，寧朗的堂弟似乎也參加了秋闈，後來如何了？”
“堂少爺被抓走了，祝公子您不知道啊？那天他從考場裡出來，就被人打斷了腿，第二日還有官差過來抓他，說是此次科舉泄題，還和他有關係呢。”下人唏噓：“祝公子你是不知道，原先我們老夫人可就盼著堂少爺能考中|功名，如今倒好，他連秋闈都沒有參加，更彆說功名了。”
寧家的下人們也很是為這番變故震驚。
先前可是所有人都覺得，寧朔是寧家最出色的人物，上有一個做什麼什麼都不成、還為了逃避秋闈找借口去青州求學的寧朗，下麵三房的小兒子也還未長成，看遍整個寧家，也就隻有寧朔最出色的。誰知道轉頭寧朔就入了大牢，未來還不知道如何，說不定以後再也參加不了科舉了。更彆說此事事關重大，寧朔能不能安全回來都是一個問題。
三房的小少爺還未長成，兜兜轉轉，竟然還是要靠大房的不成器的寧朗。
祝寒山點了點頭，表示自己知道了。
等馬車到了寧家，這回祝老夫人依舊等在門口去，瞧見他回來，便立刻迎了出來。
“奶奶，您當心點。”祝寒山連忙過去扶她。
祝老夫人高興不已：“寧夫人說，這次是為了提前祝賀你考中舉人，她還說，等放榜了以後，還要再來祝賀一頓，還說要去京城裡最大的酒樓給你道喜呢！”
祝寒山：“怎麼能如此麻煩寧夫人。”
“我倒是不嫌麻煩。”江雲蘭說：“隻要你不推辭，我就高興了。”
祝寒山又道了一番謝，眾人走到桌邊，桌上早已經擺滿了各種佳肴，雞鴨魚肉樣樣俱全，十分豐盛。
祝奶奶高興地說：“寧夫人還特地來問我，你喜歡吃什麼，你瞧瞧，這些可都是寧夫人特地為你準備的。”
眼看著祝寒山張口又是一番感謝，江雲蘭連忙道：“你若是要謝，下回就寫信給寧朗，都是他囑咐我們的，要謝謝他就是了。”
祝寒山隻能閉上嘴巴，將自己的謝意憋了回去。
隻是似乎老天爺也和祝寒山過不去，他們這次坐下沒多久，外頭又來了人，是二夫人過來尋老夫人的。
瞧著他們熱熱鬨鬨祝賀的模樣，二夫人看得眼紅，她恨恨地道：“我兒入了大牢，也不知會有如何結果，江氏，你是不是心裡頭快活的很？”
江雲蘭當即給她翻了一個不文雅的白眼，頓時讓二夫人氣血上湧，更覺得頭疼。
“你兒子入了大牢，關我什麼事？如今我可是在為祝寒山慶祝，你認得他不？他可是我們朗兒的朋友，青山書院學問最好的人，此次秋闈，他定能博得頭籌，等到明年春闈，殿試，這說不定還能連中三元呢！”
祝寒山被她說的不好意思，低著頭放下了筷子。
可這番話卻是更加刺激了二夫人一番。
什麼連中三元，在她的想法裡，那都是她的寧朔該得的。可如今事實卻是寧朔入了大牢，未來還不知道會如何，說不定以後連科舉都考不了也說不定，再看江雲蘭得意的樣子，她更是險些氣暈過去。
她剛想發作，江雲蘭便立刻飛快地提醒道：“如今還有外人在，你小心讓其他人看了笑話，給寧朔丟了臉。”
二夫人一腔怒火，又不得不憋了回去。
她憋得臉色漲成豬肝紅，恨恨地瞪著江雲蘭，可到底還惦記著心裡頭的事，又匆匆去後院裡尋老夫人了。
江雲蘭心想：她將慶祝宴放在外麵酒樓，果然是做對了。
要是再讓老二家的衝撞幾次，這喜氣可都被衝沒了。
二夫人難得過來一趟，可不是為了什麼簡單的事情。她在老夫人的屋中待了很久才離開，離開時卻是鎮定了下來，好似事情已經解決了。
果然，等寧彥亭回來時，便很快被老夫人叫了過去。
老夫人的意思，就是要他走走關係，再掏出銀子來，將寧朔從大牢裡頭撈出來。
寧彥亭不敢置信地道：“娘，您知道如今寧朔是多關鍵的人物嗎？此次科舉泄題一事，事關重大，如今可有不少人在盯著，所有考生都等著一個結果，寧朔是販賣考題的人，他最是重要，若是他沒了，那這件事情該怎麼查下去？”
老夫人不滿：“你身為他的大伯，難道連這點忙也幫不上？”
“這賣考題的事情，是寧朔他自己做的，若是他原先和我透露一點，我都能攔著他，娘，您還讓我如何幫他？”寧彥亭說：“你若是當真想要把寧朔救出來，不如勸一勸他，讓他早些將背後的人供出來，此事也能早些解決，寧朔他不是自然就能出來了？”
老夫人更加不滿：“這沒影子的事情，你讓朔兒如何供？”
“什麼？”
“朔兒肯定是被冤枉的，他一直在江州，與京城裡的這些人素來沒有來往，又如何去偷考題？再說，他偷考題做什麼？他才學出眾，哪怕是沒有事先知道考題，肯定也能考中狀元。再說了，這考題不是沒泄露？”
“那是有人及時發現，臨時將考題換了！”
老夫人：“那朔兒就更無辜了！既然考題已經換了，那朔兒賣得考題也是假的，他們憑什麼抓他？”
哪怕是知道老夫人心眼全偏到了弟弟那邊，寧彥亭也失望不已。
他冷酷的拒絕道：“娘，你不要再提了，此事我不會幫忙的。您要是真的想讓寧朔出來，不如讓他早早招了。”
老夫人瞪大了眼睛，似乎是沒想到他會拒絕的這麼果斷。隻是分家以後，她的話語權便越來越小，更彆說還有一個整天和她頂嘴的兒媳婦。老夫人想了想，倒也沒有發作。
她說：“既然你不願意幫忙，那總得拿些銀子出來。”
“銀子？什麼銀子？”
“朔兒在大牢裡麵，那哪裡是他能待的地方，他的腿傷還沒好，裡麵的獄卒也不知道會如何欺負他。這上下打點，要費不少銀子，往後咱們寧家還得靠著朔兒，老二家是什麼情況，你也清楚，他們沒有那麼多銀子，這銀子，就由你來拿。”老夫人說得理所當然。
寧彥亭險些被氣笑了。
他不願意多說，便道：“寧朔一事，我不會管上半分，不管二弟他想要做什麼，哪怕是一文銅錢，我也不會拿出來。往後這件事情，您就不要再和我提了。”
他說完，便轉身甩袖離開，不給老夫人半點教訓的機會。
老夫人險些背過氣去，又命人將江雲蘭叫了過來。寧家所有銀錢，可都在她的手裡。
江雲蘭聞言，卻是眼睛一亮，立刻拿起算盤，撥了撥，說：“按照老夫人您說的，救寧朔要費這麼多銀子，恐怕這賣宅子也不夠啊。”
“賣宅子？賣什麼宅子？”老夫人一時沒反應過來。
“若是二弟他們願意將他們住的這塊地方賣給我，這銀子，我自然是願意出。”江雲蘭收起下巴，說：“可要是讓我白出銀子，我卻是不答應的。”
“你……！”
“老夫人的意思，我都明白，隻是這寧朔與我大房有什麼關係，我的所有銀子，未來可都是要留給朗兒和阿暖，寧朔又非我親生，他是誰生的，就讓誰掏銀子，喊我做什麼？”
老夫人抬手指著她，手指顫抖，半天說不出話來。
江雲蘭說：“寧朔賣考題可是得了不少銀子，老夫人問我要銀子前，不如先問問老二家的，寧朔將那些銀子藏哪了？”
老夫人一激動，竟是當真兩眼一翻，暈了過去。她身邊的大丫鬟連忙掏出藥丸讓她服下，過了許久，老夫人才幽幽轉醒，可屋子裡哪裡還有江雲蘭的影子？
二夫人又來大鬨了一通，最後被江雲蘭下令，毫不留情地趕了出去。
在泄題一事解決之前，寧朔還沒從大牢裡頭出來，秋桂飄香，鄉試放榜了。
祝寒山得了第一，中了解元。
放榜當日，江雲蘭讓人買了鞭炮放響，劈裡啪啦響了許久，祝老夫人和祝寒山也被她從祝家村接了過來，臉上滿是喜色。