今年的新年注定也過得和往年不同。
寧暖頭一回在寧家之外的地方過新年, 而她身為安王府的女主人, 也有許多要事情要操持，甚至人情往來也有不少。
最重要的, 身為皇親國戚，她還得跟著楚斐一塊兒進宮去參加家宴。
除夕這天，香桃捧來了一身由數個繡娘花費數日才趕在年宴前匆忙製成的華服, 每處細節無一不是精致, 與寧暖平日裡的風格差了許多，卻是楚斐最喜歡的華麗張揚的類型。
這也是楚斐要求的, 他特地下了命令, 務必讓人一眼瞧出他與寧暖是一對兒, 因此兩套衣裳細節也是差不多的款式, 當真是一眼便能瞧出兩人關係非同一般。寧暖沒有辦法，隻得答應了他的要求。
她平日裡素來不愛顏色重的，可穿上以後, 卻也光彩奪目, 楚斐見慣了她素淡的模樣, 驟然穿上一身華服，竟是有了堪比新婚當日的驚豔感。
等鎮定下來以後, 他便美滋滋地道：“阿暖這般好看，等到了宮中，誰也比不上你。”
“這也太出頭了一些。”
“這難道不算是好事？可不就得讓所有人都知曉, 你是我的妻子, 讓那些人嫉妒去吧。”楚斐說：“再說, 那些人比不上你，那也是該他們自己反省，難不成還得怪你嗎？”
還沒出門，無腦護妻的安王便已經先想好了借口。
寧暖笑了笑，沒有再說什麼。
兩人乘坐馬車去了宮中，宮中已經籌備了一天，許多人也都已經來了，熱鬨的很。儘管如此，楚斐和寧暖一塊兒出場時，卻還是吸引了不少人的注意。
兩人相攜到位置坐下，很快便有人端著酒杯來找楚斐說話。關於兩家書院的事情，如今還沒有說出一個結果來，一找著了機會，幾位皇子便立刻蠢蠢欲動起來，連忙抓緊機會過來與他套關係。
楚斐離開以後，寧暖獨自坐在位置上，便感覺四麵八方有無數目光落到了她的身上，或探究或猜疑。她沒有抬起頭來，麵上沒有任何表情，隻沉默地等著楚斐回來。
“王妃嬸嬸！”靜和公主遠遠瞧見了她，立刻掙開了旁邊宮女的手，歡快地朝著她跑了過來。
寧暖也記得她，瞧見公主今日盛裝打扮粉雕玉琢的模樣，也不由得莞爾。
靜和公主蹭到了她的身邊，“王妃嬸嬸，我好久沒見到你啦！上回我聽母後說你和安王叔叔一塊兒進宮了，隻可惜那時候我還在上課，這才沒有見到你，原來我還想要去找你，可是母後不願意讓我出宮，安王叔叔也沒有進宮，我到現在才見到你呢！”
寧暖摸了摸靜和公主的腦袋，輕聲道：“若是公主殿下不介意，下回也可以來安王府來尋我。”
靜和公主眼睛一亮，剛要點頭應下，卻又很快撅起了嘴巴。“可是母後不讓我出宮。”
靜和公主年紀小，又是皇後最小的孩子，平日裡最受寵愛不過，皇後也十分緊張她的安危。如果不是楚斐有時帶她出宮，她也根本沒機會出宮，更彆說一個人帶著宮女太監出宮去安王府找人了。
寧暖輕輕笑道：“那我回去以後，和王爺說一聲。”
靜和公主這才高興起來。
她又抱著寧暖的胳膊，親親熱熱說了許多話，姿態親昵，甚至比對王妃都要熱情。幾位皇子的王妃自然也來了，她們的視線也落到了這邊。
等楚斐好不容易把煩人的人甩開，回來時便見靜和公主占了自己的位置。他挑了挑眉毛，伸手將靜和公主抱了起來。
靜和公主下意識地蹬了蹬腿，回過神來時，自己便已經站到了地上，她轉過頭，就見安王忽然出現，坐到了自己方才坐的位置上。
“安王叔叔，你也來啦！”靜和公主高興地擠到了兩人中央：“我也好久沒見過你啦！方才王妃嬸嬸答應了我，說是下回讓你找我一起出宮。”
楚斐朝寧暖看去，寧暖則有些無辜地眨了眨眼。她方才隻說回去以後會和王爺提，可卻還沒答應呢。
隻是話到了靜和公主的嘴裡，便是她已經率先幫著楚斐答應了下來。
楚斐無奈：“你整日想著出宮，皇後也不說什麼？”
“就是母後不答應，我才要來找安王叔叔。隻要安王叔叔開口，母後就不會反對了。”靜和公主道。
正巧，那邊也發現了靜和公主的消失，連忙派了人過來尋。靜和公主隻得起身回去，她朝著楚斐叮囑了一番，讓他一定要記得此事，這才依依不舍地牽著宮女的手回去。
等她回了皇後那兒，寧暖才開口道：“公主天真爛漫，知道的也不多。”
“當然，我知道，這後宮裡頭，我最喜歡的便是她了。”楚斐說：“也就隻有她和我親近些。”
寧暖垂眸。
楚斐又說：“她雖然是我侄女，卻也不是我的孩子，真要說起來，哪裡有自己的孩子，可愛，阿暖，你說是不是？”
“……”寧暖抬眼，悄悄地瞪了他一眼，這才又無聲地垂下了眼眸，假裝什麼也沒有聽到。
隨著太後的出現，年宴也總算是開始了。
知道太後不喜歡自己，楚斐也識趣地沒有像是其他人那樣往太後和皇帝麵前湊。他與寧暖坐在下麵，麵前是宮中的舞姬。那些舞姬個個年輕貌美，身段柔軟，不少人看直了眼，唯獨楚斐在認真地低頭剔魚刺。
他頭一回伺候人，好不容易將一塊魚肉的刺剔乾淨，夾到寧暖碗中時，卻是明顯地長舒了一口氣。
寧暖不禁笑道：“有香桃在，王爺也不必親自動手。再說，我也不會被魚刺卡到。”
“這哪能一樣。”楚斐不禁坐直了身體，一本正經地道：“事情無絕對，萬一有什麼意外，這可怎麼辦？本王不親自動手，哪能放心交給一個丫鬟？阿暖，你說是不是？”
寧暖輕笑，又輕聲說：“王爺還要注意一些，旁人都看著王爺呢。”
楚斐朝四周看去。正如寧暖所說，周圍有不少人偷偷摸摸打量著他，自然也將他方才剔魚刺的動作收入眼中。有不少人眼底都帶著震驚。
楚斐毫不在意地道：“那便讓他們看去。”不過是被多看幾眼，哪裡有阿暖吃得高興來得重要？
他說著，又夾起一塊魚肉，如臨大敵一般，重新和它對付了起來。
寧暖也隻好沒有再說什麼。
舞姬換了好幾波，每個皇子也都到太後和皇帝麵前討好賣了乖，大家都填了肚子以後，眾人才紛紛起身。太後年紀大了，早早便覺得累了，因而很快便起身帶著宮女回了寢宮。而剩下眾人則移駕禦花園，寧暖和楚斐待了許久，才總算是要分開了。
她與女眷們站在一塊兒，而楚斐也被其他皇子拉走。皇後對她的態度不算熱切，甚至可以說是冷淡，太子妃也如是，其他幾個皇子妃互相看看，卻是拿不定主意，正要試探時，靜和公主卻擠開眾人，拉住了寧暖的手。
她等了一晚上，可總算是找著了機會，也顧不得皇後偷偷遞來的視線，恨不得整個人都黏在了寧暖的身上。
太子妃率先笑道：“公主殿下可是頭一回這般喜歡一個人。”
大皇子妃也應和道：“早先便聽聞安王妃還得過慧真大師誇讚，那是慧真大師也親口誇過的有福之人，方才我在宴上看到安王，安王眼中可隻有安王妃一人，旁人誰也入不了安王的眼，如今就連慧真大師也這樣喜歡安王妃，倒真如慧真大師所說，安王妃可實在是個有福之人。”
皇後麵色淡淡。
靜和公主昂起下巴，道：“誰讓王妃嬸嬸長得最好看。”
眾人一噎，瞅了瞅寧暖，一時說不出話來。
哪怕是她們不願意，卻也不得不承認，安王妃的容貌的確是出眾，安王便是儘挑了先皇與淑太妃的優勢長，在皇族之中，無論哪個皇子都比不過他，而安王妃與他站在一塊兒，倒像是天造地設的一對璧人，光彩壓過了所有人。
凡是女人，都忍不住對容貌有些在意，在場眾人也不例外。眾人視線酸溜溜地在寧暖臉上掃過，心裡頭都有些羨慕。
寧暖狀若沒看見其他人的視線，輕聲說：“聽王爺說，皇後娘娘當年才是豔冠京城，在公主眼裡，想來誰也不及皇後娘娘。”
靜和公主立刻道：“母後自然是最好看的！”
皇後的唇角抿了抿，到底還是翹了起來。
眾人便很快順著靜和公主的話提了當年皇後的風姿，話題又很快轉移到了彆處。
倒是幾位皇妃記得關於書院的事情，還想要和寧暖搭話，試圖借著安王對她的寵愛，讓她能勸住安王。隻是寧暖誰的話也不接，專心陪著靜和公主，幾位皇妃幾次想要提起，都被她岔了過去，因而一整個晚上，都沒有找著機會。
而另一邊，眾皇子坐在一塊兒，楚斐與皇帝坐在一起，手裡頭捏著玉杯，被暖風吹著，還有些昏昏欲睡。
他隻聽著這些人說，卻是一句話也沒有插進去。
也不知道是誰又說起了明年春闈，直到聽到祝寒山的名字，楚斐才總算是提起了一點精神。
“今年秋闈，是一個叫祝寒山的學生得了解元，聽聞明年春闈，京城裡的人也在說，會是這祝解元能得頭籌，祝解元已經和薛家定下了親事，這薛功禮，下手可真是快。”