還不等寧朔的判決出來, 寧朗和楊真便已經等不住, 準備回青州去了。
他們從京城到青州也需要花上數日，等他們再在青州安頓好，又給京城這邊回信, 一來一回, 等這信從青州寄回京城的時候, 已經過去了許久，甚至連寧朔的判決都下來了。
哪怕寧彥文和二夫人再懇求, 寧家眾人也沒有鬆口過，老夫人被禁在院子裡，也一直沒有出去。眾人也不知道她是否有什麼能聯絡外人的方法, 隻是直到寧朔的判決出來, 事情也沒有什麼轉機。
判決出來那日，寧暖便給寧朗寄了信, 比寧朗的信還要更早一些。寧朔雖說是意圖害人, 可到底還是沒有做出什麼實質性的傷害, 他既沒有成功下毒害死寧朗，後來綁走寧朗以後也沒有成功做出什麼, 因而也判不得死刑, 隻不過是要在牢中關上許多年。至於這什麼時候出來, 在牢中會有什麼待遇，就是另一回事了。
寧朔一直氣定神閒, 好似什麼也不擔心, 什麼也不怕, 直到判決出來後，二夫人哭暈在衙門口，他才總算是意識到了，他效忠的人已經沒有征兆、甚至是毫不猶豫地放棄了他，他這才慌了。
隻是事情已經下了定決，哪怕他是再如何不甘心也沒有用，隻能被強硬地拉入了牢房之中。
寧暖還有些好奇：“王爺是要決定支持三皇子了？”
“這有什麼不好？”楚斐勾唇笑道：“往後我的動作隻會越來越多，如今隻有書院，倒還可以兜著，等時間一長，不說其他皇子，皇帝也會看不過眼，如今我光明正大的支持三皇子，以後無論我做什麼，都能用老三當借口。”
“可王爺貿然做出這樣的決定，三皇子也不會立刻相信王爺。”
“我知道。可我也不相信他。”楚斐說：“我是在皇後宮中長大，老三的娘是靜妃，他們都以為我會支持太子，從前我和老三交情可不深，我忽然支持他，旁人都要覺得奇怪，更遑論是他。”
“王爺又要如何得到三皇子的信任？”
楚斐深深看了她一眼：“阿暖，這你竟沒有猜到？”
寧暖疑惑地看著他。
“這皇宮裡頭，不管是同任何人來往，心裡頭都得隔著一層，哪怕是你想要與人親近，也得瞞著死死的，不敢聲張。”楚斐說：“我不需要從前和老三的有多好，我隻要給老三一個理由，讓他知道我對他並非沒有感情便好。”
寧暖若有所思地應下。
“阿暖，從前寧朗給過你什麼東西，讓你留到了現在？”
寧暖想了想，這樣的東西倒還不少。
寧朗小時候就貪玩，可一直惦記著她，每回出門回來都會記著給她帶上小玩意兒，這習慣到現在也沒有變。那些吃食是立刻進了肚子，可許多稀奇古怪的小玩意兒，卻是留了下來，到現在還被寧暖收在一個箱子裡。
楚斐就準備了這樣的東西。
一個年代久遠，看上去被主人小心保管，帶著江州特色的孩童玩具。
三皇子的生母是靜妃，靜妃出自江州大族，隻是不幸的是，靜妃早早便已經去世。
當三皇子收到這樣東西時，先是愣了一下，等他打開隨這個玩具送來的信時，才總算是明白了過來。楚斐在信中說，他小時候得到過靜妃的幫助，因著他記著靜妃的恩情，才會在這個時候出手幫助三皇子。至於這具體幫忙是什麼，楚斐在信中含糊了過去，三皇子也不在意這些，左右靜妃也已經去世，也沒有辦法找她對證。
三皇子想要的，也隻是一個理由而已。
而楚斐隨信送來的這樣玩具，他也的確眼熟的很，這樣帶有江州特色的東西，整個皇宮之中也隻有他有過，是他的母妃給他的。至於這樣東西，安王手中是否出現過，他也記不太清楚，他能記得的，就是自己與安王並不親近。
可要是他母妃的確和安王接觸過呢？
身在皇宮之中，三皇子也隱隱約約知道一些，例如皇帝和太後雖然寵愛安王，可也並不是表麵表現出來的那樣，也許是旁觀者清，尤其是出宮建府以後，他們幾個都入了朝堂，他也看得清楚。許多次，分明是他們闖下了禍事，可他們的父皇都會找來安王為他們扛。若是真心寵愛，哪裡會舍得呢？
在這樣的情況下，皇後和皇上也沒有付出真心，許是安王也察覺了什麼，才會被他母妃偶然的一個幫助感動，連一個小玩具都珍藏到了現在。雖然與他不親近，可看在他母妃的份上，願意伸手幫他一把，也不是不可能。
反正，他也是利用安王而已。
與其讓他的傻皇叔被其他人利用，難道不是將這好處留給自己更好？
三皇子很快便將心中原來還有幾分的疑慮壓了下來，很快便和安王建立起了合作的橋梁。
當寧暖得知以後，還沉默了許久。
楚斐道：“阿暖，你家裡人一直待你好，所以你也許不明白。在皇宮裡頭，連孩童都知道不能隨便與彆人交心，哪怕是皇子，也是妃嬪固寵的工具，皇後待太子極好，可她也不是我的母妃。”
這皇宮裡頭，哪怕是再小的皇子，哪怕是一生下來便沒了母親的，到底也是有一個皇帝老爹在。他的皇兄為人如何，他是知道的，對所有孩子都不錯，在他的那些侄子長大之前，都得到過皇兄的喜愛。
也就隻有他，既沒有母妃，也沒有父皇。
若說皇家最不相信感情，可也最相信感情能牽扯住一個人。更彆說他原先就是這樣一個例子。如果不是被感情牽製，他哪裡會毫無怨言的幫著自己那些侄子背了一個又一個的鍋。
三皇子就是看到了他這般，才會相信他的說辭。
寧暖還是有些不明白。她平日裡一點就通，可今日卻是難得有些茫然，不明白三皇子為何這樣快就相信了楚斐的話，而楚斐又這樣篤定三皇子會相信。
如果不是朝夕相處，親眼瞧見，哪裡能隨便信一個平日裡就不熟的人？
哪怕是小時候受過一點恩惠，可這麼多年了，這一點小小的恩惠也能記到現在？
安王畢竟是皇上的弟弟，不管背後如何，可麵上裝的卻是好的，且不說靜妃沒有做過這樣子的事情，哪怕是做了，也許也是為了討好安王，討好皇上，像她這樣討好的人肯定也不少，為何就靜妃被這樣記著？
寧暖可實在想不明白。
她從小也是受父母寵愛，兄長愛護，直到如今，江雲蘭和寧彥亭都是將她捧在手心，寧朗哪怕是去了青州，也時時惦記著她，還大老遠給她寄過不少青州的東西。寧暖也是感受到了他們的關愛，這才努力的回饋他們的感情。她是重感情的人，可感情也分對象，例如寧晴這些，哪怕是從小一起長大，卻也是不會對她有半分心軟，因為寧晴從來都沒有真心實意對她好過。
看出她難得的迷惑，楚斐笑道：“阿暖，你瞧，哪怕是你覺得不合理，老三他還是相信了，你聽我的便是了，再也沒有比我更了解他們的人了。”
寧暖隻好也不再提。
雖然她納悶，可她也不得不承認，三皇子竟然當真是相信了楚斐。在楚斐這次示好以後，三皇子為表示感謝，也主動給他透露了一些自己時手中的牌。
三皇子低調多年，可在朝中也並非毫無建樹，他在江州的勢力甚至也超乎楚斐的想象，朝中有不少來自江州的官員，大半都是他的人，其中還有不少是中立派，還有些甚至是太子與大皇子正在拉攏的人，誰也不知道他們竟在背地裡投靠了三皇子。
禮尚往來，楚斐也給他透露了一些關於太子和大皇子的事情。
他手中有著一些暗衛，那些暗衛之中有搜集情報十分厲害的，楚斐私底下便收集了不少關於這些皇子的事情，如今他挑挑揀揀，送了三皇子一些，用來示好，也讓三皇子看出他的好處。
三皇子果然大為驚訝。
“皇叔，我從來都不知道，你手底下竟然有這些能人？難道連父皇也不知道？”
楚斐頷首。
三皇子目光探究。
楚斐便道：“為了保護自己，人總得在手裡藏一些底牌。”
而如今為了三皇子，他可是連底牌都拿出來了。楚斐暗示。
三皇子果然明白了。
至於這些暗衛，與寧暖說起來的時候，楚斐卻也解釋的十分詳細。
“你記不記得，我母妃以前和慧真大師交好過？”楚斐說：“我母妃入宮以前，曾有幸幫過慧真大師一個小忙，從此就和慧真大師熟了起來。我這些人手，也是大和尚先前幫我找來的，從前好似也是我母妃的人，直到我出宮建府，才交到我的手裡，按照他的說法，是我母妃臨終之前拜托他的事情。慧真大師叮囑我，讓我不能告訴任何人，因著是我母妃的臨終囑托，我才沒有和皇上與太後說。”
沒成想，上輩子就是這些人護著，他才能從京城逃到雲山寺。哪怕是最後還是沒有逃過死劫，可他也不得不感激慧真大師一番。
如今看來，這卻是他母妃留給他最後的保障。
楚斐說起來，卻也是有些唏噓。
“多虧了慧真大師。”寧暖慶幸道：“若不是王爺手中還藏著這些厲害的人物，恐怕王爺如今也難走許多。”
楚斐不禁點頭。
他從小到大，慧真大師的確是幫了不少的忙。淑太妃去世時，他還尚在繈褓，什麼事情也記不住，更不會說話，好在淑太妃機敏，將所有事情都交代了慧真大師，而慧真大師也記了這麼多年，到如今都還站在他身後。
甚至是上輩子，直到最後一刻，哪怕是兵馬圍了雲山寺，慧真大師也沒有鬆口將他交出去，還是他自己走了出去，接過了那一杯毒酒。
……
二月初九，春闈第一場考試開始了。
這回祝寒山已經住在京城，甚至也不用寧家多幫忙，所有事情都被薛家攬了過去。
薛小姐緊張不已，也不管她還有沒有嫁過去，每日，薛家的馬車都會停在祝寒山住著的那個小院子門口，薛小姐每日都會帶著補湯上門，比祝寒山這個考生還要更加緊張。