國公爺這一倒下,整個府裡都慌了神。
禦醫很快被請了過來，還是上回那個姓張的禦醫。
他一看國公爺的麵色,什麼都沒問,拿出針包給國公爺頭上紮上針，這才開始診脈。
一屋子的人十幾雙眼睛都一眨不眨地看著他。
張禦醫診過脈，回身對眾人道：“諸位,外頭說話吧，都擠在房裡，病人也透不過氣來。”
殷夫人和聞訊趕回來的一三四老爺等人都退到外間。
張禦醫歎了口氣，道：“上次我說過,老國公有頭風病，不宜再動武勞累，此番發作,病勢洶洶，還請諸位，做好準備。”
眾人一聽，都驚得呆了。
“張禦醫的意思是,家父此番,有性命之憂？”趙明增急問。
張禦醫道：“老國公年紀大了,常年征戰傷了底子，此番能不能熬過去，隻能看造化了。”
四太太等人一聽這話，頓時哭天抹淚起來。
“張禦醫,請您千萬儘力，保家父一條性命，拜托了！”趙明增三兄弟向張禦醫作揖道。
國公爺這邊有他們三兄弟支應著，殷夫人和三太太四太太五太太就帶著小輩退了出來。
“大嫂,這……可怎麼辦呐？”出了敦義堂，四太太一邊抹淚一邊六神無主地問殷夫人。
國公爺雖然嚴厲，可他畢竟是一家之主，他若不在，那就要分家了。被分出公府自負盈虧，這對四太太來說是件很可怕的事情。
“公爹福大命大，會沒事的。”殷夫人繃著臉道。
幾個妯娌分頭回各自院中，殷夫人到了嘉祥居門口，突然被台階絆了一下，好在跟在她身邊的萱姐兒眼疾手快扶住了她。
“外祖母，您沒事吧？”
殷夫人側過臉看看萱姐兒，又看看跟在她後頭的徐念安和趙佳臻等人，仿佛直到此時才真正地回到了現實中，她問：“桓熙呢？”
“小舅留在敦義堂照顧外祖爺爺了。”萱姐兒道。
殷夫人點頭，喃喃道：“對，他當留下的。什麼時辰了？應當張羅午飯了吧……”
徐念安和趙佳臻眼眶都紅著，看殷夫人一邊自言自語一邊往嘉祥居走，知道她此番受到的打擊也不小。
“祖父會好起來的，我們也要打起精神來。”徐念安對趙佳臻道。
趙佳臻用帕子掖了掖眼角的淚痕，點了點頭。
皇帝得到國公爺驟然病倒的消息後，派他身邊的宏奉帶著太醫令親自過來探望診治。
宏奉回宮後向皇帝稟報：“太醫令和張禦醫都說，靖國公此番頭風病發作凶險萬分，能保住性命都算萬幸，是絕對不可能再上戰場了。”
皇帝煩惱道：“怎會如此？”
宏奉道：“靖國公年紀大了，這也是難免的。”
“行了，朕知道了。”皇帝道。
次日，早朝。
眾人奏事接近尾聲時，成國公出列道：“皇上，聽聞靖國公病倒，不知是否會影響他的遼東之行？”
皇帝道：“朕已派人去探望過靖國公，他病勢洶洶，無法成行了。”
“可是那古德思勤冥頑凶悍，點名要他趙家人出戰，若是趙家人龜縮不前，隻怕敵寇一怒之下，再行屠城之禽獸事。既然靖國公病重不能出戰，臣建議，由其請封之世孫趙桓熙代其出戰。”成國公道。
“皇上，臣認為不妥。”成國公話音方落，陸侍郎便出列道，“靖國公嫡長孫年才十七，且非習武出身，如何能代替靖國公上戰場？”
“陸侍郎，我知道這趙桓熙乃是令郎的小舅子，你維護他無可厚非。可如今我們商議之事關乎社稷安危，你又怎能隻顧一己私情不顧大局出言反對呢？這可不是你食君之祿忠君之事的本分！”成國公乜著陸侍郎道。
陸侍郎向皇帝稟道：“皇上，兩軍交戰，如何調兵遣將關乎戰局勝敗，本就沒有對方點名要誰出戰，我們就派誰出戰的道理。之前靖國公請戰，是因為他乃沙場宿將，他願為陛下分憂，也有把握打贏這場仗，而非僅因敵寇挑釁。突然病倒，也非人力可以扭轉之事。即便要從趙家再選一人出來代替靖國公出戰，也不該選趙桓熙這樣一個未及弱冠的羸弱少年，送他上戰場，與送他去死，何異？”
成國公道：“陸侍郎此言差矣，以靖國公在遼東邊軍中的聲望，除了他指定的繼承人，誰能代替他？誰能服眾？趙桓熙雖年輕，可他是靖國公親自向皇上請封的世孫，靖國公倒下了，他這個世孫不出來挑大梁，誰來挑大梁？而且說送他上戰場就是送他去死，不見得吧，我可還記得，去年夏天，他在雨中以一敵六都能把人都打趴下，身手好得很。”
陸侍郎瞧著成國公道：“既然朱大人提到了去年夏天，難免不讓人誤會，朱大人有此一提，為國為民是假，公報私仇是真。”
“你胡說八道！”