謝閣老最近很忙, 大軍歸朝, 這上上下下的封賞和安排都要經過內閣，不過因為是勝仗，卻也忙得開心。
謝三從賀府回來之後便告訴了他賀惜朝的打算，而後者準備第二日便登門拜訪。
是以今日謝閣老下了早朝，便回了府，專門等候他。
西北苦寒, 這是一早就知道的，更何況是跟著行軍打仗，而他家小徒弟一看就不是個吃苦受累的人，想想都得遭罪。
可今日一見, 賀惜朝消瘦地還是讓謝閣老有些意外。
“那邊東西吃不慣，又在長個子，所以學生看起來就瘦了許多，老師不必擔心。”賀惜朝解釋道。
“既然如此，回來之後就好好歇息, 何必如此急哄哄地接手邊貿, 如今西域各國的態度很明朗, 不差這點時間。”謝閣老跟謝三一樣不太理解。
而且他是不讚成由賀惜朝親自主持，這就是個吃力不討好還得罪人的活, 更何況西境不比北境輕鬆, 就看謝三回來去了半條命, 就知道條件有多艱苦。
完全可以指派另一位老持穩重的大臣去辦, 賀惜朝隻需如往常一般在太子身邊指點把關即可。
如今的太子, 軍功在手，皇上信重有加又大力支持，根本沒人撼動的了他的位置，也不像曾經那樣害怕大臣的攻訐，賀惜朝根本不必再親力親為。
“鴻臚寺卿雖為正四品，可與你無甚用處，你如今勢頭正好，完全可以從翰林院直接進入內閣，隻需再熬一段時間便可。”
雖說內閣看資曆看政績，然而跟著太子南下北上，區區兩年不到的時間，賀惜朝的履曆已經很漂亮了。
隻需要謝閣老再扶持一把，完全能以二十出頭的年紀踏進四五十歲才能摸到門檻的文淵閣！
畢竟他是十五歲中狀元，就是熬個十年，也才二十五！
“老夫年紀大了，精力有限，這次論功行賞，我便向皇上提議，讓你跟隨我身邊處理政務，與你來說品級升不升不要緊，這才最實惠的。”
等謝閣老一退，賀惜朝正好替上他這個位置。
一代天子一代臣。
謝閣老看得很明白，帝王是全心全意在培養太子，那麼他作為首輔自然跟隨君主腳步，替太子準備下一任輔臣，也是職責之所在。
這個人舍賀惜朝其誰？
謝閣老想的很好，賀惜朝原本也是這麼打算，然而終究他得辜負這一片心意。
“老師再等等吧，邊貿是我一手促成的，本就打算親自來辦，哪有假他人之手的道理？誰去做，都沒有我來的合適。”
賀惜朝居然拒絕他！
謝閣老眉頭皺起，看著他道：“這可不像你，惜朝。你是不是有什麼事瞞著老夫？”
賀惜朝握茶的手一頓，接著苦笑一聲：“薑還是老的辣，學生瞞不過您。”
還真有？
謝閣老有些意外：“那……”
賀惜朝搖了搖頭：“可這事不能說，還請老師成全我吧，我必須得離開京城幾年。”
“離京？這麼嚴重？”謝閣老詫異不已。
賀惜朝猶豫了一下，然後鄭重地點了點頭。
能留京就不外放，謝閣老想不明白究竟有什麼事必須讓賀惜朝離開。
“你和太子有矛盾？”這是謝閣老瞬間的想法。
而且非常正常，曾經的蕭弘無權無人，隻能依靠賀惜朝，自然他說什麼就聽什麼。如今儲位坐穩，手下能人眾多，想取賀惜朝代之的比比皆是，君臣之間也不再是扶持的關係，自然就慢慢轉變。
雖然無奈，卻也沒辦法。伴君如伴虎，本就如此。
然而賀惜朝卻搖了頭：“沒有，這事不怪殿下，他也想留我，可留不住。”見謝閣老擰眉更深，他無奈又苦澀道，“老師就彆猜了，您猜不到的。說到邊貿，本就是我的打算，雖說得罪人，可這也是一份功績。想想我花了那麼多心血，前期做了那麼多準備，沒道理將功勞拱手讓人。如今……我得體現我的價值，或許將來還能爭取一番。”
賀惜朝說到這裡頓了頓，然後失笑一聲：“再說也不是不回來了，等一切結束，回京之時再請老師費心，助我進入內閣，也是一樣的。”
賀惜朝從來沒想過為了情愛放棄自己人上人的追求，隻不過稍微坎坷些罷了。
這些代價，本就在預料之中，說來已經算輕了，他付得起。而這條路，對他來說顯然比和蕭弘在一起簡單的多。
他這輩子最大的心軟和失智就在這從小看到大，卻又深陷其中無可自拔的男孩身上了。
是時候也該好好想想接下來該走的路。
話說到這個份上，謝閣老還能說什麼，他可惜又帶著些埋怨道：“你啊，老夫那麼弟子，就你的主意最大。年紀越小，越不讓人省心。什麼時候你能乖乖地跟你們師兄一樣聽老夫的安排？”
聞言賀惜朝將茶杯放下，雙手扣在一起，垂頭致歉：“學生對不住您。”
認錯的態度總是最好的，更讓人又愛又恨。
謝閣老看著他，不禁恨鐵不成鋼道：“老夫是你的老師，一日為師終生為父，有什麼不能告訴我，難道我還會害你不成？一個人悶在心裡，不覺得難受嗎？”
“惜朝，人再堅強也有堅持不下去的時候啊！”
謝閣老也算是對賀惜朝從小看到大，這孩子一步一個腳印，走的很穩，卻也很苦。
人人羨慕他的光鮮亮麗，少年成名。可即使再聰明，想要達成如今的成就得付出多少心智，他靠的不是彆人，都是自己。
謝閣老真是疼惜他，因為這孩子無人訴說，什麼事都放在了心裡。