法國巴黎,複活與重生。
凱爾西想到一個著名人物,“尼古拉·弗拉梅爾，歐洲煉金術始祖,據說煉製出了強大的魔石——賢者之石。”
尼古拉曾經的職業是抄書員，他在1382年左右一夜暴富。隨即，將金錢都用在修建了醫院與向教堂捐款的慈善事業上。
當時，法國國王查理六世十分好奇,派人去調查尼古拉為何能迅速致富。
結果出人意表,尼古拉自學了煉金術,成功煉製的出賢者之石能夠點石成金。
這個傳奇成就不僅引發歐洲煉金術圈大地震。
除了煉金術士,各國權貴也對尼古拉的本領產生濃厚的興趣。究竟有沒有賢者之石？其他人能不能煉成同樣神奇的石頭？
1417年，87歲的尼古拉病逝，與妻子合葬入土。
在對魔石的好奇驅使下,探秘者潛入巴黎墓地,勢要掘開棺材挖出煉金術的奧秘。
——離奇的事情發生了。
棺材中空無一物,沒有賢者之石，而尼古拉與其妻的屍體雙雙失蹤。
“於是世上產生了更加詭異的傳言，尼古拉不僅從賢者之石裡得到了點石成金的力量，更得到了長生不死的力量。”
歇洛克取來幾本書,書頁間夾著不少紙條。
“這些書裡都提到了尼古拉。像是牛頓將《象形符號之書》，從法文翻譯成為英文。還有上世紀初出版的《土耳其之旅》,有人在土耳其撞見了還活著的尼古拉夫妻。”
即,1719年有人撞見了本該去世三百多年前的尼古拉夫妻。
然而,遍覽群書並沒有出現實證。
既沒有確保能煉出賢者之石的詳細操作流程,也沒有明確地址能找到還活著的尼古拉夫妻。
也許是法不輕傳，也許是時間模糊了真相，十九世紀的今天僅剩一則則詭異傳說。
凱爾西也取出幾份名單，“骨頭會去過尼古拉故居，巴黎蒙莫朗西路51號。”
骨頭會有一份目標活動地點名單，畫雙圈的表示已探險。
尼古拉建於15世紀初的故居被保留至今，但有證據顯示尼古拉夫婦並未在其中居住。
故居外牆，以哥特字體刻著一段文字。大致意思是這棟宅子建成後，尼古拉收容了附近耕種的農民，農民們感激著上帝賜予的恩惠等等。
尼古拉夫妻的實際居所又在哪裡？
凱爾西從歇洛克翻閱的一摞書中，取出薩瓦爾1724年的《巴黎古物曆史與研究》。“你已經看到這一頁的記錄，尼古拉在作家路的房子經過曆代尋寶者的多次探查，人們總懷疑他留下了一筆隱藏的財寶。”
但，多年來的一次次探秘都不儘如人意。
沒有找到傳聞裡的巨額財寶，僅在兩間地窖發現了滿牆晦澀難懂的符號，而無一人能解讀它的含義。
近日，法國巴黎出現了兩起詭異的血祭失蹤凶殺案。
案發地都選在有特殊意義的地下，獻祭儀式涉及複活重生與詭異力量。
由此推測，法國乃至全歐洲最著名的煉金術士尼古拉故居，很有可能也是凶手的目標犯罪點之一。
尼古拉夫婦的屍體從棺材裡失蹤，是死而複生或長生不老，執著於血祭的凶手勢必會一探究竟。
歇洛克正想去作家路走一趟，眼尖看到名錄上的◎符號標記著作家路。
“骨頭會的成員已經去過尼古拉在作家路的舊宅了？他們什麼時候去的？有什麼發現嗎？”
“很抱歉，讓您失望了。”
凱爾西提起骨頭會的掃興之行，“三年前，巴黎大改造的挖掘中，因開鑿作家路一帶，這棟舊宅已成為廢墟了。廢得很徹底，畫有神秘符文的地窖都已鏟平。”
目前，作家路一帶正在新建施工。
是為周全行事，兩人會再去作家路複查，但很可能無功而返。
複查結果不出所料，舊宅早被推倒，地窖被土石填平將建成林蔭大道。
從開挖至今，施工隊沒有遇上任何古怪事件，倒有一些不死心的尋寶家來此再探，希望能找到尼古拉的財寶。
結果？
一枚銅幣都沒看到。
對凱爾西與歇洛克而言，與其說對尼古拉之秘的探索遭遇阻礙，不如說從血祭凶手的犯罪心理出發，對可能存在的凶案現場查找陷入僵局。
“凶手不會輕易放棄借用尼古拉的力量。”
歇洛克換了個角度，將兩起案件的情況作了簡明扼要的對比。“兩起案件都有三要素。”
則在紙上寫下：
「古羅馬浴池遺跡→附近有六百六十六隻兔子被殺放血→遺跡地麵的躺屍被紮了三刀（疑似是失蹤的布朗基）
地下萬屍洞五岔口→對應五個甬道岔口懸吊五具男屍→岔道口中央地麵的躺屍被紮了四刀（疑似是失蹤的昆蒂娜，也不排除是身份成謎的康迪與香農）」
“特殊的地點，一定數量的輔助祭品，與一個主要祭品。”
凱爾西提筆在「躺屍」上畫了一個圈：“比起購買六百多隻兔子，選定布朗基並拐走他更困難。主祭品的選定，一定存在某些共同點。”
布蘭基是英國男性，昆蒂娜是法國女性。兩人之前互不認識，為何偏偏是他們會被選為主祭品？
假定身份成謎的康迪與香農是凶手，兩人與昆蒂娜接觸後選擇了她，又怎麼會選擇布朗基？
或許，留在兩處案發現場地麵的尖刀紮痕能給出答案。
但是僅憑一條直線與一個十字架，暫且無法看出它們在表達了什麼含義。
歇洛克拿著兩份行程單，從時間上看，布朗基來到巴黎時，地下萬屍洞的慘案已經發生。
賓利表示沒見過康迪與香農。除了前去紅燈區，布朗基此前的行程非常普通，進出的都是日常會去的地點。
“日常、日常。”
凱爾西輕叩桌麵，“僅僅擦肩而過就認定將某人獻祭的可能性很低，而該是在不引人注目的情況下曾觀察過布朗基。”
布朗基勘察過酒廠，去幾家餐廳進食，還有陪同客戶去聽音樂會。
“劇院的可能性最大。”
凱爾西無需多解釋，劇院的人流量與與入散場前後的寒暄時段，提供給凶手暗中窺視的機會。
歇洛克靈光一閃，“劇院，是的，劇院。傑瑞，給你一個驚喜，你猜尼古拉夫婦的日常娛樂是什麼？”
“湯姆，你都這樣說了，那兩位一定喜歡看戲。”
凱爾西想到一種可能，“難道有傳聞，近幾年來在劇院見過尼古拉夫妻？”
“不是近幾年，是一百多年前。”
歇洛克表示沒有具體記載，他去借閱相關書籍時，從圖書管理員處聽了一些雜聞。“據說最後一次見到尼古拉夫婦，是1761年，在皇家歌劇院的拱門下。”