秦雙還算警惕，在離楚熹年三步遠的距離停住了腳步，冷冷道：“把信扔過來，敢耍花招我饒不了你！”
“我又不會武功，能耍什麼花招。”
楚熹年微微一笑，將信紙折成兩半，直接朝著秦雙扔了過去。
秦雙見狀飛快出手接住，低頭打開信封一看，卻見裡麵是空的，怒而瞪向楚熹年：“你敢耍我！”
謝鏡淵見狀正欲出手，誰料就在時，楚熹年忽然對著秦雙撒了一把紅色粉末，隻聽秦雙撕心裂肺的痛叫一聲，用手捂著眼睛踉蹌退了老遠。
楚熹年飛快出聲：“謝鏡淵，留他一條命！”
言外之意，隻要不死，怎麼都可以。
謝鏡淵很快明白了他的意思，狹長的雙眼一眯，趁著秦雙失防之際，將手中長劍用力擲出，直接刺進了對方左肩。力道之狠，沒入山石，竟是將秦雙整個人釘在了山壁上麵。
“啊——！”
秦雙痛苦仰頭，發出一聲慘叫，隻覺雙眼火辣辣的痛，左肩亦是刺痛難忍。他胡亂揮舞著右手長劍，卻被謝鏡淵反手一擰，直接卸了關節，連帶著下巴也卸了，嗚嗚難言連話都說不出。
戰鬥終於停歇。
謝鏡淵背靠山壁，緩緩滑坐在地，皺眉平息著體內翻湧的氣血。
楚熹年拍了拍手裡剩餘的粉末，麵上仍舊一片平靜，讓人看不出內心慌張與否。
太子不明白發生了什麼，戰鬥莫名其妙就結束了？他目光驚疑不定的看向楚熹年，嗅到空氣中刺鼻的味道，沒忍住打了個噴嚏：“你做了什麼？”
“沒什麼，”楚熹年說，“我撒了點辣椒粉。”
他上次在將軍府查驗毒源的時候，看見後廚的院裡曬著乾辣椒，順手抓了一點放到香囊裡，以備不時之需。畢竟在這個飛花摘葉皆可殺人的時代，沒有武功實在危險，辣椒這種刺激性物品某種意義上可以替代防狼噴霧。
瞧，今天不就用上了。
太子似有感慨，仿佛第一次真正認識楚熹年：“你好陰險……”
“謝殿下誇獎。”
楚熹年接受這句評語。他語罷朝著謝鏡淵走去，俯身將對方的胳膊搭在自己肩上，然後把人扶了起來，低聲問道：“還能不能走？”
謝鏡淵沒說話，總感覺自己一開口就會吐血。他已經有數年未曾如此狼狽，陰沉著臉點了點頭。
楚熹年不信，捏住他的手腕看了看脈象，卻發現氣息紊亂，相當糟糕。
“不要撒謊。”
楚熹年說完這句話，深深看了謝鏡淵一眼，而後一言不發轉過身，在他麵前蹲下，示意他上來：“走吧，我背你。”
謝鏡淵睨著他的後背，遲遲未動。
楚熹年沒有回頭，聲音雖依舊溫和，卻不容反駁：“上來，彆讓我說第二遍。”
謝鏡淵這才趴到他背上。感受著楚熹年溫暖的後背，他控製不住閉了閉眼，總感覺心裡有些異樣。
離城門口還有一段路，馬車壞了，馬也跑了，剩下的路他們隻能走著去。
太子見楚熹年背著謝鏡淵，下意識問道：“孤怎麼辦？”
謝鏡淵目光森森：“你沒長腿麼？”
太子一噎，指著秦雙問道：“那他怎麼辦？”
楚熹年道：“帶上，他是人證。”
謝鏡淵語氣涼涼地譏笑道：“你若不怕死，便讓他背著你。”
太子心中連罵晦氣。見一旁有樹藤，往秦雙身上纏了數十圈，捆得嚴嚴實實。手裡牽著繩子另一端，遛狗似的往他屁股踹了一腳：“趕緊走！”
楚熹年背著謝鏡淵，在黑暗中一步步走得極穩。他聽著身後間或傳來太子罵罵咧咧的聲音，沒忍住笑了笑，不期然想起晉王出征朔方的事。
“將軍，你可知有時候殺人未必是最好的法子。”楚熹年的聲音比月色還要清透，仿佛能看透許多事。
謝鏡淵垂眸睨著他的脖頸：“不殺人，該如何？”
“捧他，捧得越高越好，這樣就算我們不出手，上位者也會將他壓得死死的。”楚熹年好似在提醒什麼，又好似什麼都沒說。
燕帝素來多疑，軍權與皇位是最不可染指的東西。當年謝氏一族就是因為軍中威望太盛，故而引了天子忌憚，更何況晉王這個有繼位資格的皇子。
燕帝可以容忍一個優秀的兒子，卻不會容忍一個權傾朝野的兒子。倘若晉王在軍中如魚得水，不需太子出手，皇帝自然會有所動作。
太子走在後麵，將他們的對話聽了進去，若有所思的抬眼看向楚熹年，沒有說話，少頃才終於出聲，卻是不屑輕罵了一句：“你這個小細作。”
他語罷，牽著秦雙跟上他們，並肩而行，對楚熹年警告道：“少來混淆視聽，孤不會上你的當。”
他們隔得近，謝鏡淵直接將太子一把推開，嫌棄之情溢於言表：“不說話沒人把你當啞巴。”
太子覺得小夥伴變了，變得和以前不一樣了。他將樹藤在手中慢慢繞了幾圈，思及連日來所發生的事，好似明白了什麼，又好似不明白。
太子直接問出了聲，有些不服氣：“謝鏡淵，你為什麼總是護著他？”
捏著樹藤的手一指，不偏不倚剛好指著楚熹年。
楚熹年腳步一頓。