曹操一看這門狀, 當下欣喜若狂，說：“當真是橋家的人！而且還是橋老太公的從弟，我果然沒有押錯寶！”
他說著，立時就要迎出營門, 不過很快又轉回來, 一把拉住張讓的手，說：“與我來, 我見那橋老對你甚是喜歡，你若在一旁, 必然有些助力。”
張讓對他這些爾虞我詐的助力並不太在乎, 但若是能力所致, 能夠幫到旁人, 也算是舉手之勞，因此便沒有拒絕, 被曹操拉著一路快步往營門而去。
曹操隻顧著欣喜，全然無有注意自己一直握著張讓的手，張讓疑惑的低頭看了看曹操的大手, 小麥色的皮膚，而且掌心溫暖，手掌又大, 掌心雖有許多粗糙繭子，卻莫名給人一種安心之感。
眾人迎到門口, 果然就見那老者去而複返了！
這老者已然褪去之前的肮臟衣衫, 換上了一襲華貴長袍, 身後跟著仆役從者，陣仗並不小。
老者一見到他們，便笑著說：“曹校尉！長秋先生，久違了！”
他說著，還親自躬身作禮，曹操和張讓趕緊回禮，先不說橋老的身份，就說他這個年紀，在東漢已經算是高齡，這麼大年歲的人主動行禮，身為晚輩豈有不恭敬的道理？
橋老又賠罪說：“日前誆騙二位，隻因一個賭約，還請二位海涵。”
原來橋老之前並沒說謊，他的確認識華佗。
橋老是華佗的病患，日前全靠華佗診治，華佗卻拒之門外，說他要進山采藥，這段時日無法歸來，因此不能給他治病。
橋老身有腿疾也沒騙人，每逢秋冬之際，又縫下雨落雪，必會腿疼，因此便問華佗何時歸來。
歸時未有期，因此華佗就向橋老引薦了張讓。
橋老聽說過張讓的名頭，也知道曹操，曹操在陳留引起了軒然大波，又是自己老哥哥的至交好友，但橋老未見過曹操，又素來聽說曹操紈絝浪蕩，不為可信。
因此華佗就跟他打賭，就賭曹操的為人，還有張讓的醫術。
橋老故意為難曹操和張讓，但是二人均未翻臉，不僅如此，張讓的醫術果然精湛，隻是施針吃藥，便舒坦了很多。
橋老坦誠以告，曹操想了想，眯了眯眼睛，突然說：“說來慚愧，不滿橋老先生，其實晚輩起初對橋老的確頗有不耐，但隻因識破了橋老的身份，因此才……”
橋老一聽，甚是驚訝。
彆說是橋老了，連張讓也有一絲絲的驚訝，奇怪的看向曹操。
曹操既然能得到橋老的感激，為何突然據實以報？
豈不是砸了自己的買賣？
他哪知道，曹操心中還有計較，這天下有德望的人很多，但有德望的人，不一定是誠實的人。
就如同袁紹一般。
身為東漢一霸，他的確德高望重，但他並非是個誠實的人。
曹操深知橋玄的秉性，他這個弟弟也素有耳聞，都是注重德行品德的人，相對於名聲，他們更看重品德。
曹操這般揭穿了自己的底細，雖吃虧，卻突然變成了一個坦誠且誠實之人。
果然，曹操這次也沒有押錯寶。
橋老先是一愣，隨即“哈哈”大笑起來，笑聲十分健朗，猶如洪鐘，拍手撫掌，說：“好好好！不愧是我老哥哥的至交好友，你這人實在的很，不似旁人那些虛而委蛇，實在是和了老鄙的眼緣兒啊！”
橋老此次來，不隻是要賠罪，而且還要感激曹操和張讓。
除此之外，還帶來一封邀請的書函。
發起移書的東郡太守橋瑁，聽聞曹操的才華，因此想邀請曹操一並參與反抗董卓的聯軍會盟。
橋瑁乃是橋老的晚輩侄兒，橋老此行，除了試探之外，也為曹操帶來了“邀請函”。
曹操欣喜異常，前些日子袁紹還因為這件事情，打壓了曹操的氣焰，不想讓曹操參加會盟，助長曹操的聲望。如今請柬卻主動送到了曹操的眼下。
除了欣喜，曹操也不耽誤時日，當即下令全軍整頓開拔，準備前往會盟。
同行的除了長秋先生張讓，太醫令張奉以外，當然還有騎都尉呂布，並著陳留王劉協。
不過呂布和劉協隻是暗中跟隨，並不聲張，因為這兩個人可是曹操的底牌，不到關鍵時刻不便顯露出來。
大軍毫不拖泥帶水，曹操用富賈的錢財兌換了充足糧餉輜重，便即浩浩蕩蕩出發。
曹操的大軍快速出發，動作迅捷，很快就開出陳留，這日天色昏沉，即將在野外紮營安寨。
就見先遣探路的夏侯惇快馬飛奔而來，勒住馬轡，皺眉說：“兄長！前方篝火連成一片，有大軍安營！”
曹操有些疑惑，此地還未到會盟中心“酸棗”。
酸棗此地，就在現代的河南新鄉，因為是當時豫州、冀州、兗州的交界質地，因此成為了兵家必爭的重要軍事戰略地，此次各路郡守軍閥準備包圍雒陽，反抗董卓，酸棗乃是諸君會盟，動員聲討董賊的要地。
此處離酸棗還甚是遙遠，卻有大軍駐紮，曹操心中有些疑惑，說：“可知是誰的隊伍？”
夏侯惇說：“兄長，元讓方才看到袁字大旗！”
袁紹！
曹操一聽，臉上忍不住爬起了猙獰笑意，冷笑一聲，說：“果然真巧。”