周洛之地燃起烽火, 四方諸侯當前去援助。因這層原因，範翕一行人重新上路，進了楚境。曾先生等人日日與範翕討論北方之戰事，範翕也做足了憂心忡忡狀，承諾攜兵馬儘快北上，讓同行的臣子們放心。
大雨滂沱之日，範翕一行人過了邊境線，入了楚國邊關的一家亭舍。玉纖阿坐在最後一輛車上, 刺紋之後，她連續燒了幾日，精神不振，整日懨懨。但她心性甚狠甚穩, 斷不因為自己的緣故要耽誤眾人上路。馬車停下時, 她仍神誌有些模糊。待車門打開, 風雨從外灌入。玉纖阿睜開眼, 強撐著身體對車外侍女柔聲：“薑女, 我腿有些軟，你扶我一下。”
一隻手伸來。
玉纖阿將手遞過去, 被那人一把緊握住時，她混沌的神智一下子清明。雨水濺上手背, 她白著臉將手向後抽。那人握著她的手卻不放，那人用力，將她一下子從車內拽了下去。玉纖阿跌撞著摔下馬車，摔入郎君的懷抱中。
迅速地, 她身上被罩上了一件胭紅色鬥篷。冰涼的身體被裹入鬥篷中，她仰起臉，睫毛顫抖，一把黑色大傘罩在兩人頭頂。
雨水劈裡啪啦地敲打在傘麵上，而傘下，範翕緊擁著她，托著她的肩將她抱在懷中。從出馬車之刻到現在，範翕確保玉纖阿一點沒有被雨水淋濺到。範翕低頭，溫柔而擔憂地望著她：“你竟發燒了一路麼？為何不讓薑女來找我？”
玉纖阿卻煞白了臉：一行人！這麼多車馬，這麼多仆從！範翕竟然抱她！
她在他懷裡與他彆勁掙紮，過度驚嚇讓她麵色蒼白，掙紮出一身冷汗，玉纖阿又奄奄一息地倒在他臂彎間。她在他懷裡發抖，咬牙：“公子，你瘋了？你怎能這樣當著諸人的麵與我這般？你忘了我的身份了？”
範翕道：“彆怕，沒事的。我讓他們都進去亭舍了，我是將他們都打發去歇息了，才來帶你下車的。”
玉纖阿這才悄悄睜了眼，她向四周看，一把傘罩下，四方寂靜，她與範翕被環抱在風雨聲中。遙遙的見到亭舍門口亮著的燈籠在風中搖晃，而果然，周圍已經沒有了仆從。
隻聽到範翕的呼吸聲與心跳聲。
玉纖阿這才放下了心，她確實頭暈眼花，見周圍沒了威脅，她便身子放鬆，臉埋在範翕胸口，靠他的支撐來站著。他在雨夜中抱她，也許確實燒得厲害，玉纖阿覺得他抵著她額頭的下巴，都一陣滾燙。玉纖阿紅了臉，卻仍輕聲責怪：“但你還是太大膽了。下次不要這樣。”
範翕憂聲：“我聽薑女說你病得厲害，我豈能不來看你？我若不來看你，必心中絞痛若死，整夜整夜地想著你。你忍心見我如此麼？”
玉纖阿薄嗔：“你慣是說這些話來哄我。”
如是說著，再三確定仆從們都被範翕安排去睡了，亭舍中官吏範翕又吩咐不許他們打擾，玉纖阿便放心地在範翕的扶抱下向亭舍走去。範翕見她虛弱，本想抱著她走，玉纖阿隻不肯，範翕不想在她病著時和她爭吵，便隻能托著她肩，扶著她一步步艱難地進亭舍。
門推開，風雨入舍，擺在窗口的火燭光搖晃了下，範翕半扶半抱著玉纖阿入舍，將傘丟在了門外。他低頭憂心與她小聲說話，大體是說一會兒請醫工為她看看，她洗漱一下，他給她熬藥去，讓她不必憂心，他會陪她的……
這般柔情蜜意，就如情郎一般用心。
二人這樣進舍，玉纖阿身體難受顧不上看四周，範翕一心記掛玉纖阿，隻寥寥抬目，看到亭舍大廳中左側的簾子被掀開，一位年輕郎君似好奇地看向他二人。亭舍專為過往的人提供食宿，不僅可接待達官貴族，也會接待尋常百姓。範翕又一向不是愛擺架子的人，他一行人入亭舍後，其他入住的人仍住著，便並不奇怪。
察覺到有人盯著自己看，範翕抬頭，向簾後那位郎君輕輕點了下頭以示禮貌。同時他身子一側，擋住了那人看向他懷裡女郎的目光。那位郎君麵孔俊俏，眉目清潤，見範翕如此動作，愣了一下後，拱手笑了笑，將簾子重新放下。
玉纖阿抬頭：“公子與何人打招呼？”
範翕柔聲：“無事，我們上樓吧。”
卻不知，那簾後年輕的郎君聽到玉纖阿的聲音，渾身猛地一震，重新掀開了簾子，向二人上樓的背影看去。這郎君目光如火燒，閃著激動的光澤，盯著那被範翕摟在懷裡的女郎——
身段窈窕，聲悅如鸝。這月華一般溫婉明麗的女郎，世間隻此一人！
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插曲後，過了兩日，在範翕的悉心照顧下，玉纖阿的病好了。
待他們入住了楚境這家亭舍後，那曾救過玉纖阿、現在被範翕留在身邊的老翁在磋磨了許多日子後，終於要離開了。老翁臨行前與玉纖阿告彆，玉纖阿因身子不適的緣故這幾日都不怎麼露麵，但老翁要走，她仍見了一麵。
玉纖阿拐彎抹角，從老翁口中試探出老翁是要回姑蘇，幫範翕打聽一家姓虞的貴門。若有可能，範翕大約想與姑蘇虞氏交好，端看姑蘇虞氏現今是什麼樣的狀況。
見範翕果然不為難這位老人家，隻是讓老人家為自己辦事，玉纖阿才徹底放下了這樁心事。她本怕範翕脾氣怪，這老翁曾救過自己卻因自己的原因被範翕害死，那她真是罪孽深重。範翕沒有這樣的意思……玉纖阿且兀自羞愧了一下，想自己將範翕想得太惡了。
實則他並未做過多壞的事。
他待人也溫和，行事也大度。即便內心斤斤計較，他明麵上也很少表現出來。
玉纖阿反省自己，想自己是因為知他本性才對他不信任。實則一個人壞不壞，不能隻看他心裡如何想，還得看他平日在做些什麼。不能以心論跡。而想起範翕，玉纖阿又心中悵然，她也不明白自己和範翕現今是什麼樣的狀況。
自那日清晨他們二人情不自禁地親吻後，兩人之間再見麵，便流露著一種古怪的尷尬。但因她後背刺紋後，範翕怕她後背腫起的緣故，又每日夜裡來為她傷藥，兩人又不可能不見麵。
而每夜他為她上藥時，那氣氛便更加古怪。他的手指隻是輕輕拂上她肩頭，玉纖阿就能感覺到他手指灼燙的溫度。他不說話，呼吸沉靜地拂在她耳後發絲處。許多次，玉纖阿都心口砰砰，覺得他會從後擁來。
但是並沒有。
他強力控製著他的情感，儘量不與她發生什麼。
然二人之間如拉絲一般藕斷絲連的關係，也往往讓範翕麵對她時，目光閃爍，無話可說。
玉纖阿想到這些，心中便一陣發麻。
暮靄沉沉之夜，她坐在窗下，閒得無事，插著花玩。一束束蓬勃鮮妍的花枝散落在案上，顏色繽紛，枝葉繁茂。碧綠的葉子再與雪白嫣紅的花一道插入擺在案頭的沁脂紅釉瓶中。玉纖阿手拿一把剪刀，將花枝上多餘的葉子花瓣剪掉。零零散散的花葉落在案頭，又隨風飄向窗欞台上。
玉纖阿心不在焉地侍弄著案頭的花，學著那些貴女們都會的技藝，同時她蹙著眉，心中反複思量——她該不該使手段，誘範翕。
她本心不願入周王宮，範翕與她這樣關係，她若能使範翕轉性，不惜為她與周天子對抗，她的機緣也許就在這裡了。玉纖阿深知自己本性，她若真想討好一人，必事事順著那人心意，那人必會被她打動。
何況範翕對她本就……他更容易被她打動。
但是玉纖阿沉思著，她下不定這個決心。以前也無妨，她現在卻不願再騙範翕，再欺範翕，再將他故意拉到與她一般境界中……他對她已如此好，近乎她想要什麼他都儘力給予。他待她如此，她怎麼忍心為了自己得到想要的，就將範翕拉入深淵地獄？
他明明有門當戶對的未婚妻，身為一公子，他背靠周太子。隻要太子支持他，他及冠後便能封王，得一封地郡國。他前途大好，既自己有心機，又有妻族、太子相助，他的未來那般光明。
而若是和她在一起……
第一，他得和他的父王周天子為敵；
第二，玉纖阿野心勃勃，她必不可能讓範翕娶除了她以外的女子。他終生隻能與她綁在一起。
她會讓他舍棄太多東西……若是其他人也無妨，玉纖阿不在意。可是這人是範翕。是掐著她脖頸說與她恩斷義絕，卻會在曄湖邊找到她將她抱走的公子翕；是忍受不了她背上刻字卻強忍著不發作，擁著她恭喜她擺脫前緣的公子翕……
玉纖阿目中靜靜，清泉流水潺潺而過。她心如被針紮般，斷斷續續地痛。良久，玉纖阿輕歎一口氣，想算了吧。
她不忍心。
縱她心機頗深，隻要她使手段，她不信範翕不為她心動，可她已經不舍那樣對他。前麵十五年，她所感受到的溫暖不多，她心中遺留的溫暖也不多。直到她遇到了公子翕。
所以算了吧。
她不會主動招惹他，主動勾他了。且這樣走著看吧，若她到時真的不得不入周王宮……那等到了洛地，她再想辦法打探周天子的喜好，看自己能否得到一二機緣吧。
她放過範翕了。
玉纖阿想得出神，一邊想，一邊釋然，一邊心中又酸澀。她恍神中，聽到一把柔和男聲問她：“花都要被你剪禿了，你在想什麼這樣入神？”
玉纖阿手一抖，手中剪子向下掉落，眼看就要紮到她放置在桌案上的另一隻手。身後範翕眼疾手快，迅速俯身撿起那把銅剪刀。範翕將剪刀放下，責怪看她一眼，伸手要來握她的手：“有沒有被剪刀紮到？我看看。”
玉纖阿手向後一縮，躲開了他伸來的手。
範翕怔住。
玉纖阿低頭，輕聲：“我沒受傷。”
範翕怔怔看她。
玉纖阿跪坐在錦墊上，她抬目望了他一眼。見他青袍緩緩，玉簪束發，真是清俊又風流。範翕探尋地望著她，玉纖阿已垂頭低聲：“公子日日與臣子商議軍務政事，何以還來尋我？我已無什麼事，公子當履行先前與我的承諾，不要再來見我了。”
她側了下臉，玉淨麵容望著窗外，喃聲：“你知道，不見麵，這對你我都好。”
她停頓一下，似責他：“公子為何總也忍不住？”
範翕盯著她，目光如刀鋒一般。他眼底浮起怒意，但看她側容哀傷，範翕又一愣。他知道玉纖阿的相貌便是這類總是眼底織滿清愁的楚楚動人模樣，但是當他看一眼時，他還是感受到她的難過。
他一下子想到了他曾聽到的她以為他睡著時偷說的那幾句話。她以為他不知道，便大膽地說她不想入周王宮，她想嫁他。
這般一想，範翕心便又軟了，迷惘了。
退一步海闊天空，進一步則是深淵無底。他想不想得到一個女郎，這竟然會關乎到他的前程命運——世人在麵對美人和前程的選擇時，誰能立刻下定決心呢？他舍不得左邊，也舍不得右邊。左右搖擺，範翕心中酸楚為難，不太能作出什麼選擇來。他隻想悶聲不管，當做什麼也不知道，好讓困境自動解了……範翕自嘲一笑，想他素來心狠，竟有如此手足無措、四顧茫然之刻。
範翕坐了下來，溫和道：“我知道，你背上的傷已經好了，不必再上藥，我今夜本就是來與你說這個的。正好我明日要出一趟遠門，與楚國臣子商量一些事。我會接連幾日不在亭舍……正是趁這樣的機會，你我便不見麵了。”
他長久停頓。
說了下一句：“之後，即便我回來了，我也再不來見你了。”
玉纖阿麵容雪白。
她溫溫地應了一聲：“好。”
範翕低著頭，他看著她放於膝上的手。女郎纖纖玉手，指節輕軟又修長。他素日總喜歡與她握手，總喜歡捉著她的手不放……但他知道，從此以後再不能了。他既然無法許她什麼，便不應給她太多希望。
範翕低聲：“我將薑女留給你用。我給她喂了毒，她每隔幾日就要尋我要解藥。泉安調.教過她，你不必擔心她背叛。你有什麼困難，便告訴薑女，薑女會來找我。”
玉纖阿：“嗯。”
範翕再囑咐：“你如今也是王女，不可一味委屈自己。若是有人欺負了你，你不要受委屈，讓薑女告訴我。”
“有什麼想吃的想玩的，也讓薑女尋我。離周洛還有許久，這一路上，但凡在我佑護下，你想要什麼都大可說出來，我自會為你辦成。”