細篾湘竹席上, 跽坐一女郎。女郎一身白綾素裙, 衣襟口繡著忍冬花束。窗外垂簷繞柱, 花石幽潔, 芳菲香氣絲絲縷縷。
醫工被侍從領進偏舍, 抬目見到的，便是這位女郎長眉蹙鎖, 目染哀愁。挨著窗子而坐, 她纖若秋葦, 靜靜出神。似聽到有人進來，女郎緩緩回頭看來，延頸雋秀, 染著愁緒的目中禮貌地露出一絲笑意。
醫工微微一震, 為此女容色所驚豔。
坐於女郎對麵一直沉默著的年輕郎君看到這位醫工的失態, 他不滿地咳嗽一聲, 醫工才回過神, 行禮請安：“見過大司徒，仆是來為女郎診斷的。”
那年輕郎君，便是越國新任的大司徒。自上任大司徒病逝後, 越國朝中為大司徒一職爭了許久，最後子承父業, 現任大司徒名喚薄寧, 正是上一任大司徒膝下的第十一郎。
而坐於現任大司徒薄寧對麵的，自然是醒來後便一口咬定自己“失憶”的玉纖阿。
醫工來了，玉纖阿將手腕置於案上, 腕上再置一方帕子，醫工隔著帕子為她號脈。對麵的薄寧觀察著玉纖阿，見她依舊柔柔弱弱，滿目愁緒，似真的已經失憶，什麼都不記得了一樣。
薄寧疑心自己父親的死、自己兄弟間的罅隙、自己兄長的受傷都和此女有關。
薄氏一族被此女害得有苦難言，她這般本事，怎麼可能就失憶了？
薄寧不肯信，他好不容易帶出玉纖阿，是為了找她算賬，弄清楚自己父親的死因。她若是失憶了，自己到哪裡弄清真相？
是以請醫工來診脈，看此女是不是又是裝的。
玉纖阿倒很淡定——失憶這樁事。除了她本人，誰又能說得清呢？
她心裡暗自反省，想自己前些日子是被範翕保護得太好，竟著了薄寧的道，被薄寧從亭舍中偷了出來，她連現在自己身在哪裡都不知。也不知薄寧是如何料理她身後事的，範翕會怎麼辦……這般想著，玉纖阿目中之憂色便更濃了。
醫工問了玉纖阿幾個問題。
玉纖阿搖頭說不知。
薄寧探尋地看向醫工。醫工分外遲疑，他覺得此女分外健康，一點病都沒有。可是大司徒找他診斷，此女又生得這麼美……若是一般女子，大司徒怎會親自坐在這裡等著診斷結果呢？大司徒定和此女有舊。
順著這位女郎，也許不算壞事。何況失憶一症……是真是假真的難以說清。
醫工便含含糊糊地給了個答案：“也許是女郎體質虛弱，近日受了驚，才一時忘了之前事。老夫開個方子，女郎一日二服，也許過兩日就好了。”
薄寧沉吟：受驚？哦，亭舍失火那日，玉纖阿受驚，也是說得通的。
仆從將醫工領了下去，屋中便仍隻留下薄寧和玉纖阿二人。玉纖阿與薄寧麵麵相覷，她心中好奇，想知道自己失憶了，薄寧打算如何處置自己？將自己關起來，等回到越國薄家再刑罰？
薄寧沉思一番後，抬頭，麵向玉纖阿：“你叫玉女，是我家中侍女。”
玉纖阿半信半疑，警惕地望著他。
薄寧挑眉：“你這是何表情？難道我會騙你？”
玉纖阿柔聲：“這確是不好說。那位醫工喚郎君為‘大司徒’，妾雖不知何為‘大司徒’，想來也分外了不起。您這般位高權重，平日定然很忙。您怎會專程來追一位侍女回來呢？”
薄寧淡聲：“我並未專程尋你，另有其他人尋你。我是來楚國辦事，我也意外竟會碰上你。”
玉纖阿懂了，原來他們現今在楚國。
玉纖阿問：“那敢問郎君，若我真是你家侍女，我為何要逃？”
薄寧皺眉，本想不耐地答她說因為你可能殺死了我父親，你畏罪潛逃……但是話到口邊，他停頓了一下。他看對麵女郎睫毛簌簌顫抖若落花，眸子清潤潤的，麵白若梨。
她是難得一見的真正美人，偏她不隻美，心機還深。若此女知道她自己是畏罪潛逃，自己將她捉了回來，說不得她害怕之時，會來第二次逃。
她再逃一次，自己就不一定捉得到這個狡黠的小女子了。
薄寧垂下了眼。
過一會兒，他抬目，溫和地看著玉纖阿，目中微弱地閃過一絲沉痛色。
玉纖阿靜靜地看著他。
他伸手，握住她放置在案上的手。玉纖阿將手慢慢向後抽，薄寧不放，隻握著她的手，作出悲愴狀：“玉女，你什麼都不記得了麼？你連我們的過往，都忘得一乾二淨麼？”
玉纖阿喃聲：“……郎君？”
她和薄寧的過往？
薄寧說：“你這般聰敏，看來我也瞞不住你。你雖隻是我家侍女，但你與我日久生情。然我去年要娶妻，你吃了醋，便從我家逃走了。我又悔又恨，到處尋你。到今日，才尋得你的蹤跡。玉女，你與我回去吧，我會給你個名分，會好好待你的。”
玉纖阿眼神閃爍，似在判斷他話中真假。
薄寧自己說得都分外忐忑。因他少時在外求學，和家中這位聰明到極點的侍女關係並不太熟。薄寧少時也曾迷戀過玉女的美貌……但礙於他常年在外，這段感情也沒發展出什麼結果。他知道的，是他的父親兄長沒少因為這個女子生事。
此女紅顏禍水，薄寧暗自警惕，根本不想和這樣的女子如何。
隻想把她平平安安帶回越國薄家審訊。
薄寧問玉纖阿：“玉女，你信我說的麼？你我以前，確實互生情愫。”
薄寧本以為他要讓玉纖阿相信，得說許多謊言。誰知玉纖阿望著他，微微笑了一下。她睫簾落下，笑時如梨花輕綻，分外好看。而她羞澀道：“我信郎君的話。因我見郎君第一眼，便覺得郎君會是我喜歡的相貌。”
薄寧：“……？”
是麼？
他半晌說不出話。
此女低頭羞一會兒，抬頭望他：“郎君沒有騙我？我當真是府上侍女？”
薄寧漫不經心，這點倒不需要撒謊：“自是真的。我手中有你身為奴的契約書，你若不信，我讓人拿給你看便是。”
玉纖阿本一心想著如何麻痹薄寧逃走，聽他說什麼“契約書”，她一頓，想到縱是自己要逃，也要把這封書拿到手，毀了再逃。她背上沒有了烙印，再毀了這封契約書，天下就再無她身為奴的過往證據了。
玉纖阿便柔柔一笑：“請郎君拿來，讓妾一觀吧。”
薄寧不以為然，他對此女不熟，隻聽兄長說過此女狡詐，心機深沉。但隻是一封為奴的契約書而已，玉纖阿能生出什麼事端？薄寧從未想過，這世間竟有人，是不願甘為奴的。
薄寧讓仆從拿契約書給玉纖阿一觀，玉纖阿看他手中確實拿著這封書，便決定暫時不逃，先留在薄寧身邊，毀了這封書後再逃。
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玉纖阿作出失憶狀，薄寧幾次試探她，拐彎抹角問她和吳國有何關係，和公子翕有何關係。玉纖阿搖頭說不知，被問多了，她想多了便說頭痛。玉纖阿淚光點點，嬌怯不已，薄寧既作出一副情人的模樣，便少不得耐著性子哄她，不能總逼問她失憶前的事。
玉纖阿清醒後第二日，她悵然若失地接受了自己身為奴婢的身份，起床後便要服侍薄寧。
薄寧與她互謙，作出心疼她的模樣，說不忍她勞碌，她隻用歇著就好了。但玉纖阿被薄寧趕去歇息，玉纖阿在屋中打量自己屋外的人，發現婆子各個身子粗壯，衛士來回在窗下梭巡。薄寧這架勢哪裡是讓她好好歇著，是將她當犯人一樣看管呢。
玉纖阿低低而笑，既然人家不想她出門，她便也不出門。她一整日坐在妝鏡前玩手中簪子，想著自己該如何是好。玉纖阿動心思時，素來愛玩手中的簪子。她本來袖中常年藏著一枚尖頭鋒利的簪子為自保，隻是現在她到了薄寧手中，許是早早被人搜了身，袖中那枚可以傷人的簪子早已不見了。
然而無妨。
玉纖阿自己整日坐在屋中，磨自己發上的那枚木簪。木簪不如金簪鋒頭銳利，但眼下也隻是勉強利用起來。
薄寧白日不在，晚上他回來後，玉纖阿便去膳堂為他布食，服侍他用膳。她自來溫溫柔柔，一頓飯下來，薄寧被她伺候得分外滿意。隻覺得自己想要什麼，玉纖阿都能立刻察覺，將之拐彎抹角地帶給他。
他心中歎，想她果然討人喜歡。
膳堂間，玉纖阿跪在下處將郎君拭手的帕子丟於金盆中，她回頭，見這位溫潤郎君正用複雜眼神看她。玉纖阿側頭，微嗔道：“郎君作何這樣看奴婢？”
薄寧低聲：“你若真如此乖巧，一直這般乖巧，該有多好。”
玉纖阿露出迷茫色，她遲疑道：“難道奴婢以往對郎君不好麼？怎麼會呢，奴婢自覺自己不是那類凶惡之人。”
薄寧不理會她，隻道：“你倒真是一位善解人意的好情人。”
玉纖阿心想可你卻不是讓我滿意的好情郎。
她自來與範翕好慣了，範翕溫柔是真溫柔，對她噓寒問暖，和薄寧這類努力裝出的模樣全然不同。世間男人都享受女子的服侍，如公子翕那樣憐惜女子的，又有幾人？
玉纖阿目露悵然，輕輕一歎。她有些想念範翕了。
若自己還在他身邊多好。縱是不能與他見麵，每日拐彎抹角地能享受到他對自己的好，也是慰藉。
哪裡用得著伺候薄寧這樣的人呢。
薄寧冷不丁問：“你在想什麼？”
玉纖阿便捂著腮，低悵道：“奴婢想自己先前與郎君的關係定然不太好，也許奴婢真的對郎君不夠好。”
薄寧奇了：“這卻是如何說？”
玉纖阿道：“郎君身上，沒有奴婢繡的一針一線。然而奴婢前晚試了下，奴婢的女紅是極好的。想來昔日奴婢與郎君好時，奴婢仗著郎君的寵愛，對郎君不夠好，連個荷包都沒給郎君繡個。郎君還專程來找奴婢，奴婢實在羞愧。”
薄寧紅了臉：“咳咳。”
玉纖阿仰臉，用一種充滿愛戀的溫柔目光仰視他：“奴婢為郎君繡個荷包，好不好？”
薄寧：“咳咳。”
他懂他兄長去姑蘇追玉纖阿，被玉纖阿弄傷後還心係此女的複雜心情了。
玉纖阿連失憶了都這般……若是沒失憶，可該如何？
他定要警惕此女。
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然薄寧說著警惕玉纖阿，不知不覺的，卻對玉纖阿開放了許多空間。原本不許她出屋，玉纖阿現在能出門了；原本他們行路時不讓玉纖阿掀開簾子，現在可允她戴著幕離看看外麵的場景；原先不願與她多說兩句話，現在每日不聽到她柔聲細語的說話聲，他反而有些不習慣。
紅顏若此，兒郎焉能抵抗？
但薄寧確實抵抗住了。
倒不是因為他自製力多強，而是因為他整日忙得焦頭爛額，實在沒太多心思想什麼兒女情長。甚至說，因為他之前在亭舍放的那把火引起的許多後來事務，讓他現在見到玉纖阿，就一陣煩躁。
見到玉纖阿美麗的麵容，就想到了吳國和公子翕聯手對越國的開戰。
薄寧隱隱後悔，當日為何要將玉纖阿帶走。他若是早知吳國和公子翕會以“吳國獻往周洛的王女死於越國之手”的緣故製裁越國，向越國開戰，哪怕他恨玉纖阿恨得牙齒癢癢，他也不會動玉纖阿啊。然而現今開弓沒有回頭箭，玉女的死隻是一個引子，即便薄寧將玉纖阿完好無缺地送回去，薄寧想吳國也不會撤兵的。
薄寧心裡冷笑。
想公子翕和吳國，就是靠著現在周王朝北方亂了、無暇顧及南方的緣故，才對越國開戰。等周王朝北方的戰爭停了，那幾個諸侯國回過頭來，發現吳國將越國吞並後，想來為了安撫吳國，頂多口上訓斥，也不會為越國做主。到那時，越國就成了吳國的地盤。公子翕想來也能從中謀取不少私利。
大家都想靠著周北部戰爭這件事謀私利！
越國本也這麼想的！
然因為一個玉女，越國現在進退兩難……薄寧雖不在越國，卻知越國現在被兩廂夾擊，處境實在不夠好。當前之際，越國當向楚國求助，讓楚國出兵打退吳國和公子翕的兵馬。是以，雖越國如今水深火熱，薄寧仍不回國，而是與楚國大司馬相約，前去見大司馬一麵。
同時，薄寧在與家中兄長們爭吵後，決定將玉纖阿這個災禍轉移給楚國。
楚國沒有國君王上，隻有大司馬理政。薄寧向楚國幾次求救後，楚國大司馬願給出機會，與薄寧見麵詳談，看楚國是否該出兵。薄寧與楚國大司馬約在了一城中見麵，他趕至那城時，與約定日期還有兩日。