玉纖阿在村中，作為公子翕一行尊貴人士中的唯一女郎，幾日來在村中行走，幫著領著侍女為流民送被子送米粥，調解流民和村民之間的矛盾。她確實對流民沒什麼同情心，看到人餓得暈在地上也沒多少感覺，但她又確實在照顧這些人，幫忙解決這些人的問題。
她不為什麼目的，也不求什麼好名聲，不過是範翕需要她幫助，她便儘自己所能去幫助他。
幾日來，因她貌美，又因她行事條理清楚，不知不覺間，玉纖阿倒贏得了這些流民的尊重。玉纖阿從他們口中問出了些情況，說他們是從北方逃出來的。北方如今混戰，各家諸侯各顯其通，再加上一個從中攪局的境外九夷，百姓的日子過得艱辛，便紛紛出逃。
皆是聽說楚國無戰事，才一個村一個村、一個鎮一個鎮的，這麼大批次逃亡。
玉纖阿聽著這些情況，便記錄下來，想將自己從流民這裡得知的情況告訴範翕。但範翕十分忙碌，他與那些大臣們整日進進出出，商量著一些事。玉纖阿已經幾日沒見過他的正麵，她寫的書簡不能親自交給他，也隻好讓衛士傳遞給範翕。
玉纖阿沒有主動找人，因並不想在這時打擾範翕。
這一日夜裡，又一批流民湧入村子。流民越來越多，可見北方形勢越來越嚴峻。
玉纖阿隻睡了一個囫圇，便被侍女們喊起，說又有流民進來了。玉纖阿洗了下麵，就忍著身上酸痛，出去領著衛士和侍女們熟練地接收新的流民。隻是人越來越多，範翕隻一味讓人養著……玉纖阿覺得糧食不夠啊。
他想乾什麼？
他難道真打算當一個救苦救難的大善人？
可是，周天子都不在了……範翕要這麼好的名聲做什麼？
玉纖阿行在道路上，燈火重重，她看著黑壓壓的人排著隊，等候侍女們舀粥給他們。一個衛士過來與玉纖阿低聲說村中臨時建的屋子不夠這些流民住，問女郎該如何是好。不知不覺間，玉纖阿竟在負責著這些事。
玉纖阿歎口氣，邊走路觀察那些排隊的流民，邊輕言細語道：“去村民家中借幾床被子，先在外打個鋪蓋熬過今夜吧。總之現在是夏日，天氣炎熱，睡在外麵也不如何……”
玉纖阿說著這些，衛士聽著。玉纖阿目光隨意瞥過人群，本已移開了目光，但她走路的步伐一停頓，目光重新流連過去。
她向流民中排隊著的一個方向看去。
那人本是躲閃著她的目光，一徑往人中梭。當玉纖阿停下腳步，偏頭看去時，時間凝滯，玉纖阿身後提著燈的侍女將燈籠抬高，手中光打向玉纖阿所看向的流民中方向。
玉纖阿沒說話。
侍女先驚：“公、公、公主？！”
玉纖阿目光溫溫地看著那躲閃的女郎，女郎一身葛衣，臉上汙穢，不複往日身在吳宮時的光鮮。玉纖阿又看向那女郎旁邊的少年郎，身量挺拔，然同樣葛衣裝束，麵上風塵仆仆，消減了許多。
這對少年男女，正是昔日逃婚的吳國九公主奚妍，和相助她逃婚的昔日吳國的郎中令呂歸。
呂歸還好，因他本就是遊俠，風霜滿麵，衣裳帶血，精神卻還好。隻此時他目光有些灰蒙，聽到侍女的喚聲，他凜目看來，看到了立在侍女們麵前的玉纖阿……呂歸怔住。
奚妍也怔怔地看著玉纖阿，奚妍露出一個複雜的眼神，打招呼怯怯：“玉、玉女麼？”
玉纖阿立在他們麵前，纖腰束素，遷延顧步。
本就是天上仙娥一樣貌美不似凡人的女郎，如今的玉纖阿褪去了吳宮中的宮女服飾，一身華服，金釵玉鐲，環佩叮當。
夜風吹拂，燈籠搖晃，玉纖阿衣袂若飛，氣質玉潤，乃驚鴻一般的美貌。
而昔日的公主，卻臟兮兮地、狼狽地站在她麵前。
玉纖阿與奚妍對望。
曾經的雲泥之彆，恍然間換了個。
奚妍心神恍惚，盯著玉纖阿——
周天子沒了，被獻往周洛的玉纖阿卻還在。奚妍以為在周天子不在後，玉女這樣的身份，會變得十分尷尬。玉女也許會吃苦，也許會被拋棄。
奚妍如何想得到玉女錦衣華裳，風神秀徹。這般的美貌如華光，比昔日在吳宮時……遠要明耀漂亮。
女子的美是要被養，被珍惜的。
若是一路風塵儘染，再美的皮囊都要蕭索。而玉纖阿現今這般……隻能說明，她離開吳宮後，從未受過任何苛待。周天子不在後，她反而過得更好。
奚妍在她麵前，難以言說的，竟多出些無措和茫然感。她小聲：“玉女……好久不見。”
她看向玉纖阿身後的侍女們，那些侍女們目光激動地望著她，但是玉纖阿不動，那些侍女們竟然立在玉纖阿身後，不敢向她走來，不敢問候她。奚妍迷惘地想，怎麼，自己曾經的侍女們，現在是玉女的了麼？她們隻聽玉女的話了麼？
玉纖阿側身，看了身後的薑女一眼，薑女才領著侍女們上前，去迎接公主。
眾人都鬆了口氣，侍女們扶住奚妍時，諸人都露出笑容。她們心中原本還怕玉纖阿會裝作不認識奚妍，就那般走過去了。
幸好玉女哪怕今非昔比，仍是溫柔和善。
侍女們擁著奚妍噓寒問暖時，玉纖阿微微一笑，轉身便欲離開。奚妍小聲而不安地喚她：“玉女……”
玉纖阿回眸，微微笑：“公主先洗漱吧，改日再聊。”
她施施然離開，幾個侍女跟著奚妍，薑女等幾個侍女猶豫了下，還是追向了玉女。心想公主已經不算什麼公主了，眼下厲害的，還是得公子翕歡心的玉女啊……
但當夜，除了奚妍的出現，還有一女出現。
隻是那女子是獨身前來，並沒有如流民一般被接濟。玉纖阿聽到的時候，是薑女從衛士那裡打探的消息，說一位楚楚可憐的女郎在那夜後半夜到了村子，直接去尋了公子翕。
那女子跪在公子翕屋門外一個時辰。
後被公子翕帶走了。
薑女打聽到這消息的時候，已經過了兩日。
玉纖阿詫異，道：“你哪裡聽來的？”
薑女急聲：“是我從一個喝醉酒衛士那裡聽說的。玉女，你完全沒聽說過吧？公子翕徹底封鎖這個消息，那些大臣們全都瞞著。若非那衛士喝醉酒，誰知道我們這裡多了一個女郎？誰人見過她呢？”
玉纖阿不以為然。
她說：“也許是有什麼政務吧，不方便我們知道。”
薑女看她全然無所謂的樣子，便更著急了。薑女如今就攀著玉纖阿，玉纖阿好了，她才能好了。現在奚妍公主來了，那些舊日侍女全去偷偷照顧昔日的公主，但是薑女反正和那公主不熟悉，薑女還是更在意玉纖阿的前程多一些。
薑女著急道：“玉女，你算算你已經多少日沒有見過公子翕了？你不覺得你是失寵了麼？”
玉纖阿微愕：“……”
她對自己還是有些信心的，便懶洋洋道：“人家隻是忙，你在這裡亂猜什麼？”
她頓一下，側頭盯著在自己身邊轉悠的薑女，慢慢問：“是呀，你在亂猜什麼？”
薑女低聲：“我疑心……那被公子翕看住，不許任何人見的女郎，是公子翕那位傳聞中的未婚妻。”
玉纖阿一怔，猛地站了起來。她大腦空白，喃聲：“什麼？”
薑女道：“聽聞那女郎花容月貌，長得很不錯。我認為公子翕那樣的人……我一路確實不見他看中過什麼女郎，多看哪位女郎一眼。我私心以為，公子翕若真在意一個女郎，那隻能是他的那位傳說中的未婚妻了。”
“他不願你見到她，才封鎖了所有消息。”
玉纖阿抿唇。
道：“我不信。”
她重新坐下，慢慢思量，說：“我不記得公子翕的未婚妻是何身份。當日我在吳王殿前聽說，隻記得一大串什麼王的名字。既然那麼厲害，那女郎身份高貴，便斷無可能到處亂晃。甚至來找公子翕。”
薑女：“可是現在周天下亂了，人家來投奔自己的未婚夫，並沒有什麼錯吧？”
玉纖阿抿緊唇。
薑女在旁邊嘀嘀咕咕地說話，兀自亂猜。玉纖阿的麵色越來越白，她不說話，隻手指甲掐入手掌心。滿心的驕傲與煎熬，她難以向人訴說——
她始終覺得薑女在亂說，不可能是範翕的未婚妻。
那女郎高貴，絕不可能隨意出周洛。
可萬一、萬一就是呢？
她確實許久沒見過範翕的麵。
明明在一個村子裡，她接濟流民，他和臣子談政務。竟像兩條平行線，一直沒見過。
若真的是、真的是……
玉纖阿垂下目，目中空落落的，水光晃晃地波著。
奚妍的出現算什麼，奚妍的可能威脅到她的身份算什麼。她不在意奚妍公主，即便侍女們向著奚妍，她也不在意。她沒有害怕過奚妍的到來，沒有恐懼過奚妍會威脅自己的存在。
但如果範翕愛他那位未婚妻，這才是她最懼怕的。
薑女走後，玉纖阿一個人坐在屋中，她呆呆坐了整整一個下午。
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而範翕的屋舍中，範翕坐在案前，看前方女郎跪在他麵前。
他興味地看著那女郎在他這裡跪了整整三日。
範翕似笑非笑：“楚寧晰，你可曾想過有一日，你會給我下跪麼？高貴的楚國王女，恨我欲死，想過有一日會來求我麼？”
女郎慢慢抬眼。
正是楚國唯一的公主楚寧晰。
楚寧晰獨身前來，一個衛士也沒有。她跪在範翕麵前，平平靜靜的：“你如何折辱我，如何反擊我，我都心甘情願。隻要你肯出兵，與楚國合作，共擊蜀國和宋國對楚國邊境的試探。”
她臉色微白，垂眸握拳，身子輕輕發抖：“隻要你答應，哪怕給一個相談的機會……我自甘落入你手中，隨你如何處置。”
範翕慢悠悠笑：“可是無論你如何求我，我都不會幫你啊。”
楚寧晰臉色更白了。
她知道他在辱她，但她如今……無言以對。
範翕怒而起身，猛烈抬手，不知他如何得來的鞭子，一鞭子便揮向跪在麵前的楚寧晰。楚寧晰渾身輕顫，痛得瑟縮，再睜眼時，額上便有血滴向下滲。她麵無表情地跪著不動，範翕俯身掐她下巴，讓她抬臉。
他冷聲：“你我之間的事，我可從未報複於你身邊的人。你那日追殺我，實際我不在乎。我生氣的是，你為什麼要連累玉女？為什麼當日對她射箭，不許她逃？”
楚寧晰微茫然，一會兒才想起範翕說的是誰。她神色微微一動，似笑，又似哭。
她道：“你以為我針對玉女，是因為你？不，我楚寧晰的仇恨，從不連累無辜的人。”
“我對她動手，和你無關。那是我自己的原因。我……”臉色如紙，血順著額頭向下流，失神地跪在範翕麵前，女孩年輕的臉仰著，她茫茫然地說，“我嫉妒她。”
範翕眸子微瞠，有些意外。
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