在範翕臉上看到意外神色, 楚寧晰低下頭，露出苦澀的笑。
她額上向下滲血, 亂發隨意地貼著麵頰。她在範翕這裡跪了整整兩日，膝蓋已經酸痛得不能用了。但她性強，不肯在範翕麵容露出虛弱、求饒的表情。範翕如她一場持續多年的噩夢, 她深恨不已，對他又念念不忘, 無法釋懷。
是以哪怕向他認輸, 可不肯示弱。
楚寧晰慢慢說道：“你定以為我那日是第一次見到玉纖阿。不，我早就知道玉纖阿。她那般美，與俗人皆不同。我如何不知道她？”
範翕腦中混沌想一大堆，最後若有所思：“……薄寧？”
楚寧晰抬眼, 望向麵前的公子翕。這人風姿雋秀，如山水迢迢, 是世人稱讚的“公子如玉”。那般俊朗明透, 比世間大部分女郎都要清秀些。但楚寧晰比任何人都了解範翕, 她知道他私下是什麼樣子。
範翕是她執念一樣的存在。她曾入丹鳳台，就為看他母親, 看他……
此時在楚寧晰眼中，範翕這樣的氣質，與另一張麵孔模模糊糊地重合。
楚寧晰沒否認，她喃喃道：“薄郎在外求學時，便在楚國待過。薄家有女，玉淨花明。我早就從薄郎口中聽說過玉女。他雖隻是隨口提起他家中侍女, 隻我心中不服，不信世間有他口中那般美貌若仙的女郎。那般美的女郎，怎可能隻是一侍女？我便悄悄去了越國薄家，去看玉女。”
範翕冷笑。
他手裡捏著鞭子，鞭梢冰涼地抵著楚寧晰的臉。他涼聲：“看來楚國王女的時間很寬裕。總能到處亂跑，到處去看彆人。”
“你倒是自來就這麼爭強好勝，原來不隻是對我。”
範翕指的是楚寧晰在他十歲的時候曾潛入丹鳳台，與於幸蘭一起偷看他的事。
楚寧晰沒理會他的嘲諷。
她隻自語一般地說了下去：“我見到了玉女，她果然和薄郎說的一樣。那年她大約才十三歲……那麼好看的冰雪一樣的小妹妹，我真不敢信她隻是侍女。我也不知我是懷著什麼樣的心情，但我曾助玉女逃出薄家。隻是她不知是我助的她。”
範翕一怔。
他握著鞭子的手微泄力，他不肯信楚寧晰的話，便麵色不變，隻沉聲：“你說的……什麼時候的事？”
楚寧晰抬了眼，望他：“你不知道麼？玉女是從薄家逃走的，那時我偷偷看她，見薄家家主和幾個少年郎都對玉女有齷齪心思。我看玉女苦惱得厲害，就與她說了幾句話，讓我的衛士助了她。我一直默默觀察，想待她不妥的時候，親自現身將她帶走。我那時也是可憐她小小年紀不容易，本欲將她帶回楚國的。”
“可我沒想到她那麼了不起。我隻是讓衛士調開了一條路而已，她就敢直接殺了越國大司馬，讓越國直接陷入了混亂。”
楚寧晰說到這裡，範翕便不得不信了。能將此事說得這般詳細，隻能是楚寧晰親眼看到的。
範翕厲聲：“那都是好幾年前的事了。你又為何現在說你嫉妒她？”
楚寧晰道：“因你和薄寧在楚國小城中爭玉女的事，我是知道的。”
她眼神變得幾多飄忽，語氣也澀然：“薄寧一進楚地，他做什麼我便都知道。你一進楚地，你做什麼我也都知道。我知道薄寧喜愛玉女，要納她做小妾。我還知你心有不服，為了一個玉女，就跑去與越國開了戰，還溜入了那府上去見玉女。”
範翕不置可否，並不指出楚寧晰的些許誤解：“所以那城中發生的事，你本就知道？”
“是啊，”楚寧晰答，“我真是好羨慕玉女，好嫉妒她。為何她什麼也不用做，薄寧也愛她，你也愛她。我一個楚國王女，日日奔波，看似百姓愛戴，但我處處小心謹慎。薄寧也提防我，你也和我為敵。我要為楚國未來考慮，得在周天子眼皮下斡旋……我這般辛苦，那日在車輦上見到你護著玉女，便忍不住想試探。”
“我一個王女，過得還不如一個小小侍女。”
“我妒她又美又慧，明明嬌弱不識武，身邊卻總有人相助。”
範翕道：“哦，聽著你倒是很委屈很無辜？”
楚寧晰微微露出一絲笑，唇角微勾，眼神桀驁而堅硬。她道：“我不委屈也不無辜，我隻是告訴你我如何對她，和你沒有一絲關係。你不必覺得你在我心中有多重要，重要到我恨你身邊所有人。我也從沒說過我是什麼好人。你應該懂吧？我嫉妒玉女，如你嫉妒太子，嫉妒九公子……公子翕，你我不過是一樣的人而已。”
她悶哼一聲，閉了目。
因她話一落，那鞭子便再次在空中一甩，向她揮了過來。範翕冰玉般的麵容，在她眼前變得陰沉如地下爬出的毒蛇般。
她忍痛忍得渾身發抖，再睜開目中，唇色發白，周身哆嗦。她低低笑，身上冷汗淋淋，可她知道她說出了範翕那不為人道的心事。她和他是一樣的啊……目中空落落地望著麵前俊美的郎君，楚寧晰狠聲道：“我當年揮你三鞭，你今日便報複回來吧。之後，我求你考慮與楚國合作之事。”
範翕再一鞭揮下。
鮮血如注！
而楚寧晰咬著牙，終被催磨地跌倒在了地上。她一身濕血和冷汗，可她咬著牙笑：“痛快！”
門外泉安高呼：“公子，這樣打是要出人命的！”
範翕蹲下身，掐著她麵，低聲柔道：“為何與我合作？明知我是你平生敵人？你就不怕我在背後捅你一刀？我就不怕你在背後捅我一刀麼？旁邊有吳國，有越國，可都和楚國沒有大仇。你怎麼不選他們？”
楚寧晰麵上浮起一絲嘲諷的笑。
她奄奄一息地趴在地上，呼吸困難：“這不都在你的謀算中麼？越國剛被你和吳國兩廂夾擊，現今哪怕歇戰了，也要休養生息，越國不肯輕易出兵。而吳國，有吳世子那樣的人，自然冷眼旁觀，等著從楚國旁邊吞些土地呢……我除了選擇你，沒有彆的合作法子。”
她手顫顫地撫上他的綢衣，血在他衣角留下一個手印。她低著頭：“所以，求你。哪怕你事後想要什麼補償，我們都可以談。隻要現在讓你發泄了，隻要你現在給我一個機會。”
楚寧晰說了很多，並沒有提大司馬反對她來這裡。
沒有提丹鳳台也在楚地。
她知道隻要說了這個，範翕一定會屈服。
但是她偏偏不提“丹鳳台”。
她也可以用兄妹之情懇求範翕。
可是她同樣偏偏不提。
她寧可受他鞭打，寧可將他們之間的仇一點點地還，再一點點地生出更多來。她始終是倔強強硬的楚寧晰，哪怕她被範翕再一鞭揮得跌在地上，她也不肯用那虛無縹緲的舊情去求範翕。而範翕也是心狠，他麵對一個疑似是自己妹妹的女郎也下得去手。
屋外的泉安聽得一陣哆嗦，想這二人可真是同樣心狠啊。
過一會兒，範翕走出了門，泉安遞上帕子為他拭手。範翕振振衣容，陰沉著眼，將帕子丟開。泉安告訴範翕說曾先生等人都等著見楚寧晰，問楚國邊境之事。泉安又觀察範翕臉色，問他是否真的要和楚寧晰合作。
範翕俊秀的麵容微微扭曲。他知道他方才差點殺了楚寧晰。
他道：“再關她幾日。她既然敢孤身而來，既然一心要消我的怒火。我豈能辜負她的這番好意？！”
泉安踟躕道：“可是……楚寧晰若真是您妹妹……這樣是不是不太好？”
範翕本想斥我沒有這樣的妹妹。
但他疑心起，又想起了虞夫人。
範翕沉吟，問泉安：“我與楚寧晰……是否相似？”
泉安道：“……這個，我也說不好。隻是你二人都不想認對方，都不提夫人，這樣看著，確實在心狠程度上有些……”
他話沒說完，範翕冰涼的目光就望來。
泉安立刻改口：“……自然是不像的。公子仙人之姿，楚寧晰也不過一個凡人，哪裡配得上公子？”
範翕這才滿意了。
可他到底心有疑慮，晝夜猜忌不絕。
--
範翕封閉楚寧晰的消息，自然是因為這裡是楚地，若是村中人知道他們的王女給他下跪，被他責罰，村中人不得暴起？楚寧晰的身份需要隱瞞著，範翕又讓人去探查，得知在離村的五裡地外，一行楚**隊在候著。
當是在等楚寧晰回去。
若是範翕真的要殺了楚寧晰，楚國必然不肯放他們這些人離開。
這般一想，曾先生等人又佩服楚寧晰敢孤身前來的勇氣。明知公子翕不會輕饒，她仍願意一試，此女當得起是楚國唯一一位王女。隻是楚寧晰和公子翕的關係錯綜複雜，乃王朝秘辛，曾先生等人冷眼旁觀，也不敢多提。
--
範翕和他的臣子們偷偷應付楚寧晰到來之時，關上門不願讓這裡的人知道。玉纖阿則和侍女們去照顧奚妍和呂歸。
從他二人口中得知，吳王對九公主奚妍的出逃始終不肯諒解，派了吳世子奚禮親自去追。如果不是後來奚禮被公子翕拉到了越國那個大戰場上，奚妍可能就要被奚禮親自捉回去，被盛怒的吳王隨便送去給一個諸侯國當禮物了。
然即便奚禮沒有親自再追，吳國的衛士也一直在捉拿奚妍和呂歸。
之後北方戰亂了，奚妍和呂歸的逃亡生涯才稍微好了些。可即便如何，奚妍和呂歸也落魄無比，他們兩個人對抗一個國家，哪裡是說的那般容易。是以玉纖阿再見奚妍和呂歸，看到的二人便狼狽落魄，和逃亡的流民也不差什麼。
玉纖阿溫聲細語地留下二人住下。
侍女們自然歡喜，因她們本就曾是公主的侍女，比起半路上的玉纖阿，她們和公主更親些。
玉纖阿和薑女端著藥到奚妍下榻的屋舍，隔著門，便聽到侍女們都在圍著奚妍說話——
“公主，你當日還不如不逃婚呢？你看玉女如今過得多好。公子翕待玉女一直很好的。就是周天子沒了，他都沒短過玉女的用度，反而更光明正大地待玉女好。”
奚妍道：“彆這樣說。換了我可不一樣。”
“但起碼說明公主的逃婚是錯的啊。公主如今成了吳國的逃犯，玉女風光無限……不過我們也不知玉女現在算是什麼身份，留在這裡。”
奚妍怔忡著：“我本以為民間生活會自由很多，可我一徑逃，現在看來……也許當日……”
“砰砰砰。”門敲散下後被推開，薑女端著托盤，托盤上放置一藥碗。薑女與玉纖阿一道進來，玉纖阿麵色如常，薑女卻瞪了那幾個圍著奚妍的侍女一眼。
侍女們不安低頭。
玉纖阿坐於奚妍榻邊，柔聲問奚妍：“我請了醫工來為公主診斷，看公主身上可還有什麼不如意。公主但凡需要什麼，告訴我一聲便是。”
奚妍為兩人如今身份的對換有些不適。
她又局促：“多謝你……我病好了就會離開。”
玉纖阿詫異：“為何離開？不是說吳宮正在捉拿公主麼？公主若留在這裡，公子翕的身份可為公主擋一擋吳宮的捉拿。公主放心住下就是。”
奚妍一怔，道：“我以為你不願見我……”
玉纖阿微笑：“公主這是說的什麼話。我的今日，是公主曾經成就的。我不敢數典忘祖，霸占公主的身份不肯歸還。”
她這般一說，先前那幾位圍著奚妍說話的侍女便麵紅，露出惶恐色，唯恐玉女去向公子翕告狀……她們懇求地望來，玉纖阿隻柔聲道：“我原本忘了這些侍女本是服侍公主的，既然公主來了，你們便跟著公主伺候吧。我本是貧女出身，本就是不用服侍的。”
奚妍茫然，感動於玉纖阿的好意。
玉纖阿對她溫和握了握手，道：“我曾發誓，公主昔日待我之好，我定會報答。今日就是我報答之時，公主不必不安。且放心住下就是。”