臘月十五, 付府內按照以往的規矩，在前院的正堂裡舉辦了一場家宴。
家宴之上，坐在主桌的是付老爺、王氏、付雪晴及其他三個庶子女, 至於兩個姨娘隻能立在一旁伺候, 待到稍後有了付老爺的允許才能去一邊的小桌旁吃上幾口。
因著付嘉致沒能從西北回來, 所以王氏看起來有些怏怏的, 加之照比往年又少了已經嫁出去的兩個庶女, 這場家宴難免顯得有些冷清。
似乎除卻付雪晴之外, 付老爺是一年到頭難得會看見幾次自己的庶子女，前些年孩子們都還小的時候, 或許還偶爾能在姨娘的院子裡瞧上兩眼, 後來漸漸地各自分院出去獨居, 便更難見麵了。
一時間，付老爺打量著同桌那四個已經都大了的子女, 顯得十分的感慨。
忽而, 他像是想起了什麼，放下手中的酒盅側過臉詢問：“夫人, 三丫頭的親事同周侍郎府上商議的如何了？”
王氏聞言勉強打起了精神，溫婉一笑：“老爺，您就放心吧, 妾身已經和周夫人過了兩個孩子的八字, 結果是極好的, 現下侍郎府正相看著吉日，一旦日子定下侍郎府便會前來納征了。”
“極好。”付老爺捋著胡須, 顯得十分滿意，隨即端起了父親的威嚴訓話道：“三丫頭，你此番能夠嫁入侍郎府, 乃是天大的造化，也要感謝你母親為你積極謀劃，知道嗎？”
付梓妍一聽進展這樣快，登時就有些心慌，求救似的看向了對麵的吳姨娘。
不曾想吳姨娘也是滿麵的喜色，竟對自己女兒那祈求的表情視而不見，反倒是轉過身去拍起王氏的馬屁來：“三小姐能夠有今天，仰仗的全都是老爺和夫人，若不是夫人仁慈，這門好婚事又哪裡輪得到她的頭上？夫人您儘管放心，三小姐隻是嘴巴笨，可這心裡啊，對您感激著呢！”
王氏嘴角略微揚起，抬眼瞄了一眼付梓妍那悲戚的神色，眼底的笑意愈發的濃鬱了幾分。隨後，她懶洋洋的倚靠在了椅子的扶手上，垂眸擺弄著自己的指甲：“三丫頭滿意，我作為母親的也算沒白忙活一場。待到侍郎府過來納征之後，三丫頭便日日都來我這雪鬆院吧，我教你一些當家主母的道理。”
付梓妍此時幾乎要把下嘴唇都咬出了血，心頭一片淒涼的絕望，最後乾脆低下了頭，一言不發。
付老爺還以為她是女兒家談及親事時候的嬌羞，根本沒在意，而王氏看著她的不願隻會高興，至於吳姨娘這會兒一顆心壓根沒在自己的女兒身上。
隻見吳姨娘往前湊了兩步，在王氏的身側點頭哈腰，還殷勤備至的給其麵前的酒杯倒滿了酒：“夫人，這晉哥兒眼瞧著也該開始張羅婚事了，您在京城的貴人家裡頗得臉麵又時常在外行走，若是遇到好人家的小姐，還盼著您多替晉哥兒想想……”
王氏從鼻子裡擠出了兩聲哼哼，敷衍的回應了幾句：“吳姨娘大可放心，三丫頭都能攀上侍郎府的周六公子，晉哥兒我還能虧待了他？”
女人忙不迭的點了點頭，那張風韻猶存的臉上甚是感激。
坐在付梓妍身邊的付嘉晉瞧著表情有些不情願，不過也沒多說什麼，隻是扭過頭去無聲的嘟囔了兩句，緊接著就開始一杯接著一杯的喝起悶酒來。
付老爺見他這幅不爭氣的模樣就覺得氣不打一處來，明明付府門風清正，且幾代人都在朝為官，聲勢在他當了大學士之後更是達到了最頂峰。可偏偏就出了這麼一個不爭氣的玩意兒，這麼多年了連個功名都沒有，簡直是家門不幸！
不過付老爺今天心情還算好，所以隻是瞪了付嘉晉一眼，隨後就看向了一直在一旁沉默不語的付綿綿。對方表情恬靜，眉眼不動的坐在那裡，在四周燭火的映襯下顯得十分的端莊，恍惚間，他甚至覺得自己看到了李姨娘。
閉上眼深吸了一口氣，待到再次睜眼仔細望過去的時候，他這才發現眼前之人終究和其生母是不同的，五官不僅靈動了不少，且臉上還有一閃而過額狡黠之色，襯的整個人愈發活潑了幾分。
許是為了心底那突然冒出來的些許愧疚之意，付老爺在深深的歎了一口氣之後開了口：“四丫頭……咳咳……杜司馬他……為人正派，是個好歸宿。”
付綿綿直勾勾的盯著他看了兩秒，難免覺得有些可笑，她從不需要對方這種貓哭耗子的慈悲，更對其突如其來的溫情不感冒。於是她露齒一笑，語氣輕快：“這些話母親都同我說過，女兒省得，而且這些日子女兒一直在自己的院子裡繡花、納鞋底、讀女德。等將來到了杜司馬的府上，一定不會給爹爹丟臉的。”