謝漪聽聞萬民圍城, 便急忙從蓬萊島趕來。這是損及朝廷威望, 皇帝聖明的大事, 她心急如焚, 路上沒有半點耽擱。
到了後殿, 仍在思索破解之法。
要散百姓隻有兩條路走, 一是聽從民意，處置了她，二則是當場誅殺萬民, 以儆效尤, 震懾還在路上趕來的百姓。
也難為韓平機敏, 能當殿便想出冊封她為婕妤，以此當做對她的處置的法子來。
她到底位居丞相，爵封列侯, 哪有說處死便處死的道理，黎庶愚昧, 卻非全然不曉世事，冊封她為婕妤, 便是說皇帝讓了步，不再執著立後一事。
這倒是個息事寧人的好法子。至於朝廷威望受損，倒也可以彌補, 隻需之後將涉事之人全部懲戒一番, 也就是了。
謝漪在後殿衡量得失。她丞相當慣了, 但凡遇大事，首先思索的便是對朝廷對劉藻是否有益, 一時間竟忘了自己的得失。
大臣們下跪的聲音清晰傳來，懇請皇帝聽從民意的奏請不絕如縷。但劉藻卻遲遲未發聲。
萌萌怎麼不說話。謝漪奇怪。
“陛下！”李聞的聲音傳來，緊接著是重重一頓首。額頭磕在地板上的聲音，使得謝漪一驚。
她如夢初醒，也怔住了。
是要她為妾室。她與萌萌籌劃了這些年，每一步都是再三計量，想著如何能居後位，與她站在同等的高度，卻從未想過，還有妃妾這一說。
前殿的大臣們愈加心焦，懇請之聲一聲比一聲懇切，一聲比一聲焦急。劉藻卻一直沒有開口。
她必是在為難。謝漪知道她的性子，先太子是溫潤君子，萌萌的母親是名宮娥，更是謹小慎微，膽怯軟弱。可偏偏萌萌不知隨了誰，有時能看出些暴烈與剛愎自用的苗頭。
謝漪擔心她被逼得氣急，又不肯委屈了她，會選了第二條路走。當即顧不上自身得失，令一內宦上前，要他往前殿傳話。
她知若直接壓著劉藻答應，劉藻即便聽話，心下也難免積鬱，便迂回著來，令內宦傳出“來日方長”四字。
“允。”劉藻的聲音終是傳來。謝漪隔著道牆都能聽出她咬牙切齒與頹喪自責的意味。她也被渲染了失望，不由遲疑起來，莫非是天意阻撓，否則何以偏偏在這時降下生子二頭的異征？
一條條詔命有序分派下去，大臣們各自退下，劉藻留下了李聞。
她在逃避。
謝漪見她留下李聞隻寥寥說了兩句話便相對靜坐，就知她不敢見她，故而留了李聞下來，以作拖延。
既然劉藻不敢見她，謝漪便等著，等她願意見她。
民亂處置得很快，九卿前來複命，簡略幾語說明了情形，又退下了。李聞靜坐了許久，終於忍不住開口：“謝相入宮，陛下不去迎一迎？”
謝漪聽到劉藻回道：“她已在宮中了。”
李聞話中透著恍然：“方才議事，中黃門忽然近前，便是為謝相傳話？”
謝漪看不到他們的神色，不知前殿是怎樣一副情形，劉藻的話語很簡略，她似是不願多談，又像是知她在此，有了拘束，隻道了一句：“是，謝相勸我答應。”
謝漪了解她，已到了她呼吸略重一些都能猜到她在想什麼的地步。這時，她便發覺了，陛下更加自閉，不願與旁人談論她們的事，即便是李聞，她都三緘其口，不願深談。
自立後一事擺到明麵上，她與陛下便不再是秘密，陛下不願談，自然不會是為了保密，她是對外臣更不信任了，即便是李聞，她也本能地隔絕在外，生起警惕。
謝漪心生擔憂。君臣離心，可不是什麼好兆頭。
前殿已說到孫適上去，劉藻將證物交與李聞，命他去將反賊全部緝拿。李聞領命，押著孫適離去。
謝漪微不可察吐了口氣，她已在想要如何安慰劉藻了。她們準備了十幾年，仍舊不能一帆風順，陛下必然受挫，覺得對不住她。
可劉藻還是沒有來。
前殿已無動靜，靜悄悄的，宮人雖多，卻無一絲聲響，靜得有些沉悶。
“畢啵——”火盆中炭火燒出一聲脆響，在這靜室之中，猶如驚雷一般。劉藻受驚，望向火盆，胡敖暗歎了口氣，恭敬上前，陪笑著道：“李相那頭恐是要忙一夜，陛下可是要在此等候消息？”
劉藻頓時滿心慌亂，愧疚。
李相……
丞相換了人當。謝相已不是丞相了，她將做了十六年的相位讓了出來，信任她，依賴她，將自己托付給她，隨她入宮。可最終，卻隻有一個妾室的名分。
胡敖不知說錯了什麼，皇帝容色惶惶，可謝相就在裡頭，她們隔著薄薄一堵牆，總不能這般枯坐一夜。他愈加小心，斟酌著詞句：“時候不早，陛下還未用膳，可要保重聖體啊。”
劉藻立即就站起來，道：“快擺膳。”
她倒不覺得餓，可謝相自蓬萊至宣室，一路奔波，又聽他們議了許久的事，必是累了。她怎麼連這個都思慮不到，還要胡敖來提點。
劉藻更內疚，大事做不好，小事顧不到，她隻覺自己無一事可成。
胡敖不知她的心思，見她要傳膳，忙高興地去了。
他一走，殿內更靜。分明是日日都來的宮室，劉藻卻像是到了一處生地一般拘謹。她望向內殿的門。
其實隻是一道簾子，細竹編製，直垂到地，阻隔開前殿與後殿。劉藻走過去，欲掀開門簾，手一碰到冰涼的簾子，卻又遲疑了。