他一貫會把想不明白的東西拿去為難許雲霧，兩個臭皮匠，終究能湊出一個約摸準確的答案。
薛絎問許雲霧：“我看他仿佛很介意，怎麼後頭卻又不阻止？”
許雲霧瞥他一眼：“介意又怎麼了？他還能大喊不許和四娘說話嗎？”彆說薛平隻是個小輩，就算不是小輩，大庭廣眾下喊出來，難不成是想叫誰難堪不成？
可薛絎不認可她的說法：“以前他也不是沒大庭廣眾之下喊出來過啊！”
他說的是薑肆死了以後。
朝堂上有人提起要先立皇後，那會兒誰也沒想到，他們一提皇後兩個字，薛準就在朝堂上落了淚——薑肆才死了半年。
他喊的不是不許和薑肆說話，他是在剖白自己的心。
許雲霧眨眨眼：“呃……那就是他不想打斷四娘說話吧？”
薛準心裡介意，卻選擇了妥協。
他甚至在晚上的家宴上，問薑肆要不要去和許雲霧挨著坐。
“你們很久沒有聚，她進宮也不容易，若是她頻繁進宮反倒惹人猜忌。”薛準把薑肆麵前的碗筷擺正，然後望著她，“所以你要不要去和她多說上幾句話？”
薑肆看著他的動作，說：“隔著人也能說話，沒關係，這也沒有外人。”
薛準的目光落在薛平身上，點頭：“聽你的。”
另一邊，許雲霧和薛絎說完話，正要出門入座，卻看見剛剛領著薑肆逛花園的小丫頭過來，她有些急，附在許雲霧的耳邊說了幾句話。
許雲霧的臉瞬間就綠了：“這臭小子！”
她急匆匆地趕過去，正看見薛平猶疑著，似乎想坐到薑肆身邊去——在他眼裡，妹妹病了不上桌，在座的也就隻有薑肆和自己是同齡人，他們倆挨著坐很正常嘛。
他是沒有私心的啦。
話說多了，自己也就信了。
薛平一動將要坐下。
然後就被許雲霧拎住了耳朵，咬牙切齒：“你爹指不定想要喝上兩杯，你六叔不喝酒，你去陪著！”
薛平：“可我……”不喝酒啊！
話說不完就被拎走了，一扭頭，自己位置也被親娘給占了。
他隻好在薛絎身邊坐下。
薛準看見了他們之間的動作，也隻淡淡瞥了一眼，沒說話。
王府的宴規格還是不錯的，薛準不喜歡鋪張浪費，許雲霧讓準備的是家常小菜。
薑肆目光落在桌上，忍不住眼熱——一大桌子，有大半都是她喜歡的菜式。
她沒想到許雲霧隔了二十年，還能記得她喜歡吃什麼。
甚至許雲霧還說：“我特意去姨媽那裡請的廚子，這麼多年也不知道他手藝變了沒有，快嘗嘗。”薑肆的娘和許雲霧的娘勉強算是有點親戚關係，許雲霧和薑肆熟了以後便順嘴叫一句姨媽。
薑肆目光落在桌上，麵目琳琅，都是她愛吃的，一時之間不知道該夾哪一道。
薛準看出了她的猶豫，替她夾了一道茄子。
許雲霧忍不住笑。
曾經他們三個一塊兒吃的頭一頓飯，是在裕王府裡。
那會兒許雲霧剛和薑肆和好，彆彆扭扭的不肯下台，是薑肆主動遞的台階，邀請她去裕王府做客。
薛絎沒有隨行。
許雲霧總怕薑肆要“吃”了自己，一邊給自己壯膽，一邊虛張聲勢地去了，去了以後才發現裕王府很窮。
偏偏薑肆和薛準並不掩藏自己的窮，沒有因為怕許雲霧看不起就刻意打腫臉充胖子，該是什麼樣就是什麼樣，一點兒也不窘迫。
薑肆準備的都是家常菜，第一筷子夾的就是茄子。
時隔二十年，他們三個都記得。
許雲霧眼睛濕漉漉的，卻在笑：“茄子好！我就喜歡茄子。”
她也跟著夾了一塊兒細細地品。
薛絎正給自己杯子裡倒酒，見她吃茄子，整個人都目瞪口呆：“你不是……”不吃茄子嗎！
他和許雲霧成親那麼多年了，真就沒見她吃過茄子。
可許雲霧隻是瞪了他一眼。
她不是不愛吃茄子。
隻是有時候難免觸景生情，一見到茄子，忍不住地就想起薑肆還在的時候。
怕自己再想，就假裝不愛吃茄子了，也假裝自己什麼都忘記了。
她不像薛準那樣笨，明知道自己看著難過還要往上衝——何必呢！日子要往前走的呀！
她騙自己。
想到這裡，她終於抬起頭，語重心長地對著薛平說：“我有件事要告訴你。”
薛平迷茫地回頭。
許雲霧歎了口氣，覺得自己多少有點過於打擊兒子的自信心，但是這事兒不能不說啊，她前不久剛問了薑肆是否確認要和薛準重新開始。
薑肆說是。
——兒砸，你這輩子都沒機會的，索性趁你的那點好感才剛剛萌芽，她順手把芽掐了，那多好啊！
她麻木著臉：“我剛剛已經認了楚姑娘做義妹，往後你見到她，記得要喊一聲乾娘。”
啪嗒。
薛平的筷子落在了地上。
他瞪大了眼睛：“娘你說啥？！乾娘？”
他看一眼薑肆，十八歲的少女。
再看一眼自己，二十一歲的青年。
他要叫薑肆乾娘？
他娘是不是瘋了！
薛絎一臉憐憫地看著他，傻孩子，你你娘這可是為了你好啊。
薑肆卻笑眯眯的：“你娘說得對，初次見麵，乾娘給你準備了禮物。”這是她還在宮裡就準備好的，上回來給薛青青看病，她沒帶東西，這次再來可不能空著手，想著許雲霧還有兒子，也準備了一份。
如今送出去正好。
她正要去取，還沒起身，手卻被握住。
她微微低頭。
薛準的手在桌下握住了她的手，寬厚的手掌，修長的指尖，掌心還殘留著餘溫，以及一點兒因為緊張而醞釀出的手心汗的潮意。
她本來不知道薛準為什麼牽住她，可下一秒，掌心就被塞了一枚玉佩。
薑肆翻過來看了一眼。
玉佩是薛準常係在腰上的那個，比起薑肆自己準備的東西顯然貴重很多。
她有些不明白為什麼薛準要給她這個。
但她片刻又覺得，或許薛準自有用意，於是她接過來，把玉佩遞給了薛平。
薛平愣愣的，沒反應過來。
許雲霧乾脆替他拿了，然後放進他手裡，特意強調：“乾娘給的，趕緊拿著！”
薛平猝不及防，隻能被迫把玉佩塞進懷裡。
硬質的玉佩微微抵著胸口，不是很疼，但總讓人忽視不了。
他不明白，怎麼就成了乾娘。
少年還不懂愛恨，以為自己隻是接受不了一個同齡人忽然成為自己的長輩，根本不知道自己的那一點春心萌動還沒來得及生長，就被掐斷了嫩芽。
而薑肆，她的注意力都集中在自己的手上。
薛準把玉佩給了她，她拿右手遞給了薛平。
左手卻仍放在桌下，任由薛準握著。
一個沒放，另一個沒掙脫，掌心都出了汗，濡濕在一起。
過了很久，薛準微微動了動手指，想要放開她。
薑肆臉上還帶著笑，一邊扭頭和許雲霧說話，一邊反手一扣，把薛準的手牢牢地抓在了掌心。
她借著大家低頭的功夫，悄悄靠近了薛準。
院中燈火通明，薛準聽見了她的聲音。
“這一次，我不會先走了。”