第38章
顧旭自然聽到了葉桃的抱怨, 但渾然沒放在心上,隻顧著與一旁的葉蒼說話。
顧旭與薛護是第一次見麵,於是葉蒼便介紹道:“這位是薛姨母家的表弟, 護哥兒。表弟也參加今年的秋闈考, 等過幾日,便去成賢書院,與大哥三弟一起讀書。”
顧旭頷首,鄭重朝薛護打了招呼,又上下打量他一番。薛護過完年十八歲, 容貌似他母親,身形偏瘦削, 皮膚白皙, 話也不多。
他的這種話不多, 不是像顧旭這種天生的沉默寡言, 他話不多,多半是來自於自卑。十幾歲父親就去世,他母親年紀輕輕就守寡,母子倆日子定然不太好過。
而如今又是寄人籬下, 他們母子已經沒什麼積蓄了, 一應吃的穿的用的,都是姨母的。所以,薛護總覺得自己低人一等,直不起腰來。
他在葉家人跟前尚且自卑,更何況在這位國公府嫡長子麵前了。
很多東西都是與生俱來的, 像是顧旭葉蒼這等世家子弟身上得天獨厚的天生優越氣度,不是誰後天都能學來的。
有些東西,是融入了一個人的骨髓裡,一輩子都會跟著。
一個人的出生,基本上確定了一個人的命運。想要改命,又有幾人做得到?
薛護言行局促,難免顯得有些小家子氣。葉蒼望在眼裡,多少是懂他的處境的,於是倒也幫著解圍說:
“表弟初來京城,人生地不熟的,一時難以適應。等多呆幾日,習慣了這裡的民俗風情,自然也就好了。”
顧旭也不是那種不給人麵子的人,於是點點頭,表示理解。但注意力也沒有過多放在薛護身上,很快便與葉蒼說起彆的來了。
“這兩日,由西邊諸城逃往京城避難的百姓越來越多。施粥施飯,可以解決一時的困境,但終究不能解決根本。如今天氣正暖,還好一些。等再過些日子天氣炎熱起來,再露宿山頭,日子就不那麼好過了。”
人越來越多,越來越雜,若到時候真發生暴動事件,對這些逃難的百姓,他們到底是鎮壓,還是不鎮壓?
維護京郊秩序、保衛京都安全,是他們行軍之人的責任。但其實這些難民,其實才是最可憐的。
葉蒼又何嘗不明白這些,於是也皺起眉頭來。
“我聽父親說,早朝的時候,各部大人已經向陛下提過此事。隻是,暫時也還沒有應對之策。”葉蒼目光憂愁,隆著眉心轉身望向那些衣衫襤褸的難民,“真是興,百姓苦。亡,百姓更苦。”
顧旭握在腰間佩劍上的手也緊了幾分,目光更是沉重,他也轉身看向正排隊領取食物的難民,嚴肅說:
“我與臨營的幾位將軍商議過,打算向陛下請個旨意。”
“什麼旨意?”葉蒼眼中一亮,“顧兄可是有了什麼法子?”
顧旭道:“倒也沒什麼法子。隻是馬上天熱了,山中蚊蟲多,一直露宿不是法子。所以,我與幾位將軍打算領著手上的兵進山砍樹,在山中建造房屋。”
葉蒼略頷首:“倒也是個法子。”
顧旭與葉蒼的對話,薛護插.不進去嘴。他也不願留在那兒杵著徒惹尷尬,所以,見顧葉二人在商議政事,他便過來幫著葉榕姐妹一起做事。
葉桃耍儘各種手段都不能成功引起顧旭注意,她自然也著急。又急又氣,不敢對葉榕怎麼樣,隻能把氣撒在薛護身上。
於是見薛護來,葉桃一臉嫌棄道:“薛家表哥,這裡是我們姐妹呆的地方,你擠過來做什麼?我二哥與顧家大哥哥在那邊呢,你應該去那邊。”
似是故意似的,又意有所指說:“知道你想靠著大姐姐,但現在是在外麵,不是家裡。你若想在大姐麵前諂媚,回去關起門來怎麼都行。彆在外頭丟人現眼,行嗎?”
薛護好歹也是七尺男兒,如今被一個小姑娘指著鼻子罵,他當場臉便紅透了。
杵在那裡,走也不是,留也不是,十分尷尬。
葉榕轉身對薛護道:“表哥,你站到我這個位置來。”
薛護望了葉榕一眼,走了過去,葉榕又對他說了幾句話,之後,才轉身看向自己的嬤嬤道:“你們兩個過來,現在就把三小姐押回去!”
她用的是“押”這個字。
兩個嬤嬤都是葉榕院子裡的人,自然對她說的話言聽計從。
葉榕命令一下,兩個立馬就過來了。
葉桃慌了,瞪著葉榕:“你想做什麼?”
葉榕表情極為嚴肅認真,擰著秀氣的眉,絲毫不給她麵子,當眾教訓:“你可知道自己今天是來做什麼的?”
“你若是不想吃這個苦,你可以不來,沒人會說你。但你既然來了,你代表的就是葉家,你就得好好做事。”葉榕說,“我告訴你,我已經忍耐你很久了。本來沒想現在就罰你,但你口出狂言,沒有半點體麵分寸,我是不罰不行了。”
又轉身叮囑那兩個嬤嬤:“你們兩個記得,押著她回去,關進祠堂裡。若是老太太問起來,就說我回去會親自給她老人家解釋。但是人,是一定不能放的。”
兩個婆子氣沉丹田,聲音渾厚:“是,大姑娘。”
說罷,已是一左一右押著葉桃走了。
葉桃身邊自然也有丫鬟婆子,眼瞧著不對勁要上來拉人,葉榕又道:“你們若是想跟著一起受罰,隻管去拉。”
幾個婆子訕訕的,互相望望,還是懂形勢的,於是不敢再動。
“二哥!二哥,救我啊。”葉桃喊葉蒼,但葉蒼隻皺著眉搖頭,也不理她。
於是葉桃又哭著看向顧旭,淚眼汪汪的,好似受了極大委屈一樣:“顧大哥哥,你救救我吧。大姐姐說要罰我,她肯定不是說了玩的。我好慘的,被關起來,連飯都沒好的吃,我太可憐了。”
“嗚嗚嗚。”
若是擱從前,顧旭自然要幫著說幾句話。但是現在,他自然不會再說什麼。
若說當初梅花莊一事,她還小,有可能是無辜受了牽連……但是方才,他是清楚明白瞧見她的做派的。
出城救濟難民,是何等嚴肅而重要的事情。她若真嫌苦,可以不來,但既然來了,就該多少幫著做些實事,而不是裝模作樣搞假動作。
朝廷不開城門放這些難民進去,其實早已人心躁動。虧得有嬴王府大郡主牽頭做出表率,這才能暫時安撫住部分民心。
這些日子出城來施飯的世家小姐,不管真心還是假意,至少表現出來的樣子是萬分關切這些難民的。不論如何,這份態度,是好的,是能安撫人心的。
危難當頭,最要不得的就是惺惺作態。
顧旭沒理會葉桃,隻對葉蒼道:“快到正午了,葉兄,一道過去幫忙吧。”
“好。”葉蒼自然應著。
給難民們分完口糧後,葉家兄妹幾個、包括以顧旭為首的幾個士兵,午飯吃的也都是同樣的饅頭跟簡單的菜。濃春時節的正午,日頭還是挺辣的,顧旭知道不遠處有個涼亭,於是提議去亭子裡吃飯。
葉桐吃完飯後犯困,歪著身子靠在她奶嬤嬤懷裡睡著了。葉榕一個人坐在一邊,俯視著山下百花齊放的春景。
顧旭穩步走了過來,他步子太輕,葉榕沒察覺到。
直到顧旭開口說了一句話,葉榕這才回過神來。驀地轉頭朝身後側看來,那雙眼睛烏澄澄黑亮亮的,還泛著光,又乾淨又清澈,同時目光中還透著些茫然,似是沒想到顧旭會突然來找她一般。
但眼中的茫然之色很快便褪去,取而代之的,是一如既往的沉靜從容。
幽幽起身,略福身子行一禮後,葉榕道:“顧大爺找小女子,是有何事嗎?”
顧旭點頭,認真說:“是有一事。”
葉榕道:“是要說三妹妹的事?”她心裡是這樣認定他的,隨口說出來後,心中不免冷哼一聲,不待顧旭說話,她又道,“若顧大爺是來替她求情的,就免開尊口吧。畢竟葉家的事情,顧大爺並不清楚。”
顧旭解釋說:“葉大姑娘誤會了,並不是此事。”他略頓了一下,才說,“我是想來向葉大姑娘道個歉。嬴王府的事情,是我的錯。”
葉榕立即明白過來他指的是什麼事。
但葉榕也並沒有什麼表態,就像她不願在嬴鳳麵前說顧家壞話一樣,在顧旭麵前,她自然也不會說半句嬴王府的不好。
總之,嬴顧兩家的事情,與她無關。
於是葉榕道:“嬴王府門第擺在那兒,嬴王世子,也是一等一優秀的郎君。嬴家能有意求娶我為塚婦,是嬴家看得起我。隻是,我到底比嬴世子年長些,不太合適。至於顧大爺道歉,我覺得很沒有必要。”
“此事,與你無關。”
第39章
顧旭來道歉,自然是知道了嬴王府有意向葉家大姑娘提親的事兒,並且也知道嬴王府為何突然向葉家求親。
顧家與嬴家水火不容,兩家軍隊也是除了陛下的禦林軍外,人數最多且戰鬥力最強的軍隊。多年來,兩家分庭抗禮,互不相讓。
嬴家定是知道了顧家私下裡有意求娶葉侯府大姑娘,所以,為了與顧家爭奪,這才突然也橫插一腳,欲搶在顧家正式提親前先登門提親。隻是,嬴家人萬萬沒想到,會半路殺出個魏國公府的二爺來。
顧旭雖然不知道魏昭不讓葉家與嬴王府結親的原因,但是,他能阻止這門親事,他是感激他的。如若葉大姑娘真輪為顧嬴兩家博弈的犧牲品,他心裡會過意不去。
但現在,見這位葉家大姑娘似乎並不願接受他的道歉,他一時也沉默了。
想著,從最初開始見麵,她就對自己各種冷淡,顧旭始終覺得她對自己有成見。起初不明白她的這份敵意是哪裡來的,後來也陸續經曆一些事情,他有些想明白了。
他與唐統私交好,而她與其母親兄長的利益,是與唐家對立的。
所以,她便對自己有成見。