罪臣伏法，當街問斬。
囚車繞到菜市口，已至午時二刻。
菜市口人頭擠擠挨挨，一早就開始熱鬨，過了午時，已支起了幾個茶攤。
禦史中丞搶上幾步，趕在兵士前，伸手扶住車轅。
雲琅掃一眼那幾個兵士手中的殺威棒，低頭笑笑，不以為意，帶了枷鎖走下囚車。
駐守北疆的是朔方軍，沿革了幾朝的悍勇鐵騎，有名的軍紀森嚴法令如山，軍令既出莫敢不從。
少將軍下了明令，誰都不準來法場。那些軍中莽漢無法無天、敢奔襲千裡潛入京城劫囚，可縱然給他們十個膽子，也決不敢靠近法場哪怕半步。
雲琅向人群裡大致一掃，正要上法場，被禦史中丞按捺不住攔下：“少侯爺——”
雲琅朝他囫圇抱拳：“酒真的不好。”
禦史中丞定定望著他，張了下嘴，沒能出聲。
雲琅自覺不是挑事的人，想了想，誠懇奉告：“大理寺送的是假酒。”
禦史中丞：“……”
法場是臨時搭的，難免草率，階下還是一片雜草磚石，刮著囚衣格外粗糲單薄的布料。
雲琅振落牽衣蓬草，舉步踏上石階。
台上人高高坐著，眼皮也不抬：“犯臣何人，犯下何罪？”
禦史中丞尚未及開口，高繼勳已上前一步，抱拳俯身：“回老太師，犯臣是雲府餘孽雲琅，犯得是抄家滅族的滔天大罪。”
禦史中丞晚他一步，怒目而視：“你——”
“怎麼？中丞接手雲府一案，熟讀文書卷宗，莫非以為……”
高繼勳側頭看他，冷冷笑道：“以為我說得不對？”
禦史中丞胸口起伏幾次，掃過台下指指點點觀斬人群，沒再說話，向後退開半步。
午時二刻，太陽正是刺眼的時候。雲琅眯了下眼睛，抬頭往台上看了一眼。
監斬的是當朝國舅、太師龐甘。
三朝老臣，頭發胡子都白透了，拄著禦賜的龍頭拐，顫巍巍路都走不穩。整個人倒還老而彌堅地捧著詔書，念得抑揚頓挫：“天生民，而立之以君。夫君者，奉天養民者也……”
雲琅向來對這些之乎者也頗感頭痛，找準根木柱，跪坐下來靠著，閉目養了陣神。
太陽當頭，既無雲又無風，哪怕是冬日，跪聽聖旨也有幾分苦曬。
不少人恭敬伏地，跪得難熬，也已偷偷換了好幾次腿。
龐甘不緊不慢念了一炷香，終於念到最後：“聖上繼位，感天承運，奉先帝之遺詔大赦天下……然，謀反大逆、罪大惡極者，皆不在此列！”
不少人被懾了一跳，本能抬頭。
“雲府之罪，罪無可恕！”龐甘放下聖旨，沉聲道：“雲琅，你可知罪？”
雲琅起身：“知道。”
雲府抄斬滿門、夷九族，是五年前的舊事。
佑和二十七年，先帝尚且在位。上元節當晚，宿衛禁軍宮變，殺校奪兵，直逼寢宮。
這是本朝最慘烈的宮變。先帝抱劍親守宮門，先皇後舍命護駕，宮人削發死戰，殿前司趕來時，血已染紅了白玉石階。
宮變震動朝野，六皇子奉皇命，將八萬禁軍篩子一樣過了一遍，凡是有些含糊可疑的，一律下獄徹查。
人太多，連禦史台帶大理寺的牢獄都被塞滿了，刑場的鍘刀也砍得卷了刃。
年頭過得不久，人們還都記得清楚。京城裡稍年長些的，都能曆曆數出那時的彌天血氣。
當時的禁軍統領，正是端王。
禁軍嘩變，端王難辭其咎，也被下獄徹查。
隻是誰也沒能料到，不等案子徹底查清楚，到第三日，端王就無故暴斃在了天牢之中。
端王妃聞訊，隻身攜劍入京，闖宮自儘。
聖上震怒，令六皇子雷厲風行徹查始末。才查出來了竟是鎮遠侯意圖謀逆、又借機滅口，意圖儘數將嘩變罪行栽贓端王。
如此滔天大罪，鎮遠侯府一朝傾覆，滿門抄斬，也是罪有應得。
“罪有應得，你卻公然逃罪亂法，罪加一等！”
龐甘居高臨下，厲聲：“你可伏罪？”
雲琅點頭：“伏。”
他答得太過痛快，龐甘凝起的氣勢無處著落，虛晃一著，視線落在雲琅身上。
四周愈靜。
龐甘語氣愈沉了幾分：“隱匿之後，你逃去了什麼地方？”
雲琅想也不想：“天大地大，四海為家。”
龐甘追問：“都做了什麼？”
雲琅笑笑：“亡命之徒，自然是逃命。”
龐甘緊迫不舍：“何人助你脫身？”
“眾叛親離。”雲琅歎道，“孤家寡人。”
案問到此處，便再問不下去。
龐甘仍不甘心，拄著拐杖緩步上前，欺身低聲：“雲琅，你如今已命懸一線，該說些什麼，心中總該有數……”
雲琅笑一笑，在刑台前盤膝坐定。
龐甘看著他。
五年前一場變故，整個京城都被翻了個底朝天。