軍令難違。
親兵們赤膽忠心, 按少將軍的吩咐，暗中偷走了琰王殿下珍藏的《教子經》。
“查探過了，酒樓是乾淨的, 老板當初還做過朝廷的官。”
刀疤出去細查過一圈，給雲琅送熱米酒, 低聲道：“來往的魚龍混雜，我們不便深摸……沒查出有襄王的人, 不過有北麵來的探子。”
雲琅一時還沒能從童謠裡緩過神，索性與蕭小王爺換了客房，披衣坐在榻上, 接過酒碗。
“到了這個地方, 北麵來人，也不奇怪。”
刀疤道：“隻是有些蹊蹺。”
雲琅喝了口熱米酒, 燙得吸了口氣：“什麼蹊蹺？”
“除了我們, 還有人盯著這些探子。”
刀疤皺緊了眉, 低聲道：“北麵也不太平，遼人金人互相看不順眼，蒙古又虎視眈眈, 我們原以為是這幾家互相盯著，卻又不像……”
雲琅吹了幾次, 不得其法，將米酒放在一旁晾了：“這倒不蹊蹺。”
刀疤愣了愣：“怎麼不蹊蹺了？”
“你方才說，這家酒樓的老板做過朝廷的官。”
雲琅笑了笑：“說對了一半……他其實沒受過朝廷敕封。北疆格局時時變動, 回報京中太麻煩, 戍邊的王爺有任人做事的職權, 曾叫他管過幾年雲中郡州軍事。”
代管府事，有職無權, 任事而已。
若是做得出眾，回報朝中知曉，自然能轉任知縣。若是做錯了事，一朝貶謫褫奪，仍是布衣白身。
刀疤隱隱聽著“雲中”兩個字耳熟，怔了一刻，忽然反應過來：“雲中太守嚴離？那個有名的鎮邊太守，說是治軍嚴明，手下的守軍頓頓給肉吃，遼金都很忌憚的那個……”
“都記的些什麼。”
雲琅想不通，拿過米酒喝了兩口：“我不給你們肉吃了？”
刀疤忙用力搖頭：“自然給！少將軍比他治軍嚴明得多了。”
雲騎隻要能保證絕不誤事，時時有人警戒敵軍、時時上馬能戰，能跟著少將軍爬冰臥雪千裡追襲，剩下的便再沒了規矩。
不要說吃肉，隻要有量，酒都是放開來當水喝的。
軍法官次次來都氣得火冒三丈，舉著毛筆要給這些人扣糧餉，後來不知不覺被灌醉了幾次，懷裡揣著烤羊迷迷糊糊走了，也再沒真罰過。
北疆的日子簡直不能更快活，刀疤摸摸腦袋，咧嘴嘿然一笑，卻又旋即轉念，皺起了眉。
雲中緊鄰邊境，常與朔方軍打交道，後來的事他們都清楚。
“屬下記得……少將軍打燕雲那一年，他因為疏忽，報上去的殺敵數目比實際多了幾個，就叫朝廷給削職為民了。”
刀疤道：“他胸中怨憤不平，還曾再三申辯……”
雲琅抬手，按了下脖頸：“哪來的疏忽？樞密院趁火打劫，設法排擠端王叔的舊部，欲加之罪、何患無辭罷了。”
“這個屬下不懂。”
刀疤皺緊了眉：“屬下隻記得，他那時申辯無門，曾來求少將軍替他給朝中遞書，卻被少將軍給拒了。”
雲琅慢慢揉著頸後，沒說話，又抿了口米酒。
刀疤想了半天，心頭一緊，掏出把亮銀勺子，撲過去就去試雲琅那一壇米酒。
“乾什麼？”
雲琅叫他嚇了一跳，抱住了自己的酒壇子：“這東西你們又是哪弄來的？”
“老主簿給的，說能試毒。”
刀疤擔心得不成：“少將軍快試試！這家老板既然同少將軍有仇，仇人見麵分外眼紅，說不定便會偷偷下毒……”
“真下毒，早來不及了。”
雲琅失笑：“他雖然恨我，卻不是這麼不正大光明的脾氣。”
刀疤不很放心，仍緊攥著手裡的銀勺子，試圖找機會出手，在少將軍的酒壇裡攪上一攪。
“景參軍是不是快回來了？回頭托他過去，幫我給嚴太守賠個禮就行了。”
雲琅看了刀疤一眼，將米酒壇子抱得遠了些：“朝中這幾年風波不定，下麵任官混亂。如今雲中郡是朔方軍代守著，等朔方軍走了，還得有人回去鎮守，他還得回去做事……”
刀疤聽著雲琅的話，苦思半晌，腦子靈光一瞬，忽然想通了些：“少將軍當初是故意不幫他的？”
景參軍當初在朔方軍，叫舊案牽連，都險些沒了命。
那幾年能有條命在已不容易，還能在這裡安安生生開酒樓的，其實一點也不吃虧。
他們在朔方軍時，還聽驃騎將軍歎息過，在朝不如在野，做官不如做民。
刀疤心下沉了沉：“可……嚴太守那時抱屈，來求少將軍不成，以為少將軍也成了朝廷的鷹犬，分明是惱了。”
“我管他惱不惱。”
雲琅不以為意：“我保他的命，總不至於還要哄著他，叫他莫生氣氣出病來無人替……”
刀疤急道：“少將軍！”
雲琅停下話頭，抬頭看他。
“少將軍不委屈，我們替少將軍委屈。”
刀疤咬緊牙關，沉聲道：“這些年做了多少事，一件都沒人知道。救了多少人，個個都不知道感激，還蒙在鼓裡隻知道記恨。難道少將軍不是最難熬、最疼的那個？還要忍著，去一個一個救他們，如今竟還不往心上記――”
“好了，小點聲。”
雲琅無奈笑笑：“我記這個乾什麼，給自己添堵？”
刀疤一滯，低頭閉了嘴。
“我看過話本，知道有些人是明明沒什麼苦衷，偏偏要忍著滿腔苦不說，弄得自己天大的委屈，天字第一號可憐人。”
雲琅笑了笑，垂了視線慢慢道：“這種很沒意思……”
“我不記這些，無非是覺得累。”
雲琅放鬆肩背，向後靠了靠，靜看著跳躍燭影：“我和蕭朔是從死地裡走出來的人，每一步都踩著故人的血，注定了無數誤解分道。若樁樁件件都往心裡去，早走不動了。”
刀疤心裡狠狠一酸，低聲道：“少將軍。”
“況且我隻想鋪路。”
雲琅抬頭，又笑道：“路是我鋪的，至於走的人怎麼想、怎麼做，都不乾我事。”
刀疤啞聲道：“也不委屈？”
“委屈啊。”雲琅坦然，“委屈了便去鬨蕭小王爺，上小王爺的房，揭小王爺的瓦。”
刀疤話頭一滯：“……”
“半夜睡不著，把小王爺弄醒，扯著小王爺聊天。”
雲琅：“先撩小王爺再跑，去小王爺屋子裡喝熱米酒。”
刀疤一腔愴然卡在胸口，上也不是下也不是：“……”
雲琅看了看剩下的小半壇熱米酒，晃了兩圈：“再來一壇。”