襄王失笑：“這又有什麼不同？”
“不同。”蕭朔道，“直至今日，他在夢中，仍不敢去見父王母妃。”
雲琅心重，兩人步步行來，當年之事終於不再是雲琅心中沉屙症結，回首時也已能釋懷。
可三軍陣前單槍匹馬敢挑敵將的少將軍，竟連在夢裡，也不敢去給父王與母妃好好地磕個頭，問一聲安。
蕭朔眼底寒意漸漸凝聚，近成實質，又斂進更深的點墨冰潭：“你隱在暗處攪弄風雲，不斷借刀殺人，最得意的手段不是謀朝，而是擺弄人心。”
襄王仍枯坐不動，氣息卻隱約有了變化。
“你當日謀朝時，當今皇上隻是六皇子。有先帝先皇後言傳身教，父王那時尚且無意大位，其餘幾個皇叔性情溫順，本不該有後來禍事。”
蕭朔：“你派楊顯佑挑起他野心，一步一步，引他越發忌憚多疑，下手日漸狠辣殘忍，漸漸無所不用其極。”
“鎮遠侯雲襲，原本隻是資質庸劣不堪。先皇後執雲氏一族族長，對族人管教嚴厲，本不該出這樣的敗類。”
蕭朔道：“你先引他們學會了擺弄人命、生殺予奪。”
“生殺予奪是會上癮的。”
蕭朔道：“就如……以這些酷刑，將人淩|虐致死。”
襄王叫他徹底戳破念頭，呼吸一滯。
“起初或許是為複仇，是為鋤奸，殺得是該殺之人。”蕭朔道，“但慢慢的，就會開始懷念這些刑具將人撕裂碾碎那一刻，操控人命的快感。”
“這些酷刑，一旦被人握在手裡，就會讓人生出錯覺，以為這就該是自己的權力。當這種錯覺將人心填滿後，便會將人變成惡鬼。”
蕭朔緩聲道：“你苦心設計，不惜將自己搭進來，引我刑求你泄憤，所求也無非於此。”
蕭朔：“你想以自身誘我，將我也變成惡鬼，沉淪無間地獄。”
連勝倏而轉頭，握緊刀柄，叫深深餘悸懾得臉色蒼白。
襄王看著蕭朔，微微瞪大了眼睛，始終平靜的外殼漸漸碎裂，胸口開始起伏。
“你既然被擒，本就自知不再有生路。”
蕭朔：“但你恨。”
襄王枯坐良久，沙聲道：“我不該恨麼？”
“我苦心謀劃的基業，叫你等旦夕覆滅，原本覆手可得的皇位，如今成了你的囊中之物。”
襄王失笑：“莫非我還不能恨？”
連最後一場以性命為祭的報複也被徹底挑明，他此時神色已有些癲狂，再不複方才平靜：“無所不用其極，難道便錯了麼？擺弄人心便錯了麼？他們心中早有這些念頭，本王隻是給了個引子，給了他們發泄的機會，難道能怪得旁人？”
襄王厲聲：“若無你二人從中作梗，這江山如今早該是本王囊中之物！”
幾個獄卒叫他嚇了一跳，匆匆撲進來，將他牢牢按住。
“殺了我！敗則為虜而已，為了那個位子謀劃爭奪，本就天經地義，誰不是性命相搏？何人能罪本王？！”
襄王嘶聲吼著，幾乎要撲上來，又被死死鎖回去：“來，手刃本王，替你父王母妃複仇！”
蕭朔靜看了他一陣，搖了搖頭。
襄王瞪大了眼睛，原本強撐著的麵具終於徹底隨儘，眼底露出隱隱絕望：“你……要帶本王回京，叫那皇帝小兒羞辱麼？”
“奪位之爭，性命相搏。”蕭朔道，“的確天經地義。”
蕭朔平靜道：“將你帶回京，要審你定罪的不是皇上，是大理寺卿與開封尹。”
襄王瞳孔急劇收縮，嘶聲道：“蕭朔！你敢？！”
這兩人昔日都是黃道使，襄王如何不清楚。他早已下定決心，無非勝了執掌天下，敗了坦然一死，能攪動這一場大亂總歸梟雄一場，可如今叫他回去被那兩個叛徒審決定罪，簡直無異於宣判了他這些年的累累心血謀劃博弈，無非隻是場荒唐的笑話。
襄王瞪著眼前的年輕小輩，他無論如何也想不到此人竟能這般折辱自己，當即便狠狠朝舌頭咬下去。
連勝眼疾手快，箭一般衝過去，卸了他的下巴。
襄王臉上血色徹底褪淨，喉間嗬嗬喘著粗氣，再說不出話，眼中幾乎瞪出血來。
“並非有意折辱於你。”
蕭朔道：“你罪不在謀朝，在竊國。北疆軍民受西夏金人襲掠，死傷一人，你身上便欠一條血債。”
襄王叫連勝製住，目眥欲裂，口齒不清地念著一個“死”字。
“是死罪，斬立決。”
蕭朔道：“故而在回京之前，本王會徇私枉法，保你一命。”
襄王第一次聽他口稱本王，瞳孔顫了顫，僵木地轉過去。
蕭朔神色平淡，尋常負手立著，不見滔天嗜血戾恨，眼底寒芒凜冽，卻有穿金裂石之威。
連勝鬆了手，襄王頰間仍劇痛不已，涔涔冷汗勉強開口：“你還要什麼……”
“鎮遠侯雲襲是你的人。”
蕭朔道：“你襄王府行事，為脅迫要挾，皆有筆錄佐證。”
襄王胸口起伏，眼神顫了顫，脫力低聲：“大理寺……”
“大理寺玉英閣內那一份燒毀了，但襄陽王府中，應當還有備份。”
蕭朔道：“若沒有，便由你親手寫出來。”
襄王叫人牢牢製著，甚至連尋死都不能，叫無邊冷意壓得頹唐下來，垂下視線：“要這個……還有什麼用……”
“有用。”蕭朔道，“昔日雲麾將軍赦罪複職，隻是以宗室之身，脫了株連之罪。”
襄王啞聲：“這不夠？”
蕭朔：“不夠。”
襄王吃力地轉了轉眼睛，艱難抬頭，看向眼前的人影。
“真相？沒人在乎了。”襄王喘息著，低聲呢喃，“雲琅這個人……毀不掉。人們信他，他自己……也不會再求當年真相……”
蕭朔道：“我求。”
襄王一顫，眼底終於一片死灰，閉上嘴。
“這天下欠他的。”蕭朔，“我一樣樣來討。”
“我以明月，報他冰雪。”
蕭朔：“他一身清白，由我來還。”