短暫沉吟, 謝星闌道：“派人去查問查問，看看是哪家府上有逝者忌辰將近，距離東市最近的當是威遠伯府和簡尚書府, 先去這兩家問問。”
謝堅應是, 謝星闌又看向秦纓, “眼下先送你歸府，其餘諸事我自帶人去查。”
秦纓點頭應下，卻未多言，默然無聲的模樣，頗有些心事重重之感, 謝星闌微蹙了眉頭, “在案子未破之前，你最好就在侯府候著。”
秦纓覷他一眼並不理會，謝星闌麵孔微沉，也不再言語。
回到侯府時日頭已偏西, 秦纓下馬車進府門，可一回頭，謝星闌雖乘著馬車走了，卻又將謝堅留下了，謝堅笑嗬嗬地看著她, 她無可奈何, 隻得讓謝堅跟著。
進了前院, 秦璋自要問她去了何處，秦纓便道：“謝星闌帶女兒去見了一位老人家，您可知道從前工部有一位程侍郎？後來因受了腿傷告老辭官了。”
秦璋微訝, “程雲秋？”
秦纓頷首, “應當是他, 他是謝星闌生父的老師。”
秦璋恍然：“那就難怪了，謝星闌的父親當年頗有才名，雖都是出自江州謝氏，可謝正則的名聲不好，於是大家都說謝正瑜這一房要撐起整個謝氏門庭了，可沒想到後來謝正瑜忽然辭官回鄉，路上還出了那樣的意外，也是可憐了謝星闌這孩子。”
秦纓雖知道部分劇情，可如今這個鮮活的世界早與原文不同，原文中的配角非善即惡，無論生死都隻為了襯托男女主，可在這大周朝，芸芸眾生都有自己的因緣際會，他們無需誰的筆墨，自有萬丈紅塵中的悲歡與離合。
此時，秦纓便有些好奇謝星闌的生父，“這位謝正瑜既然頗有才能，為何忽然辭官？”
秦璋好似陷入了回憶，片刻又搖頭，“這便不知了，當時他與謝正則雖是一個謝氏，卻是道不同不相為謀，朝堂之上，二人多次鬨過不和，後來又因為什麼事，謝正瑜受了陛下斥責，而謝正則卻一直受陛下器重，大抵是文人風骨太過清傲，謝正瑜一氣之下便辭官了。”
秦纓隻覺唏噓，文人最講求氣節，而謝正瑜自己也不會想到會生那樣的船難。
秦璋又問：“程雲秋說了什麼？若我沒記錯，他當年在工部之時，正是黃庭也在工部的時候。”
秦纓心神一定，“他說忠遠伯府那座假山，本來是要建在四方館後的太液池畔的，卻因為地方太小未曾建成，四方館當年是工部、禮部與鴻臚寺一道承建，那圖稿若還在，便有可能在禮部或者鴻臚寺手中，謝星闌會帶人去查問。”
秦璋也想起來，“是了是了，當年黃庭建四方館之時太液池已經落成，他大抵想在太液池畔造些園景，卻沒想到那地方太過狹小。”
秦纓應是，“有龍翊衛去查問，爹爹便不必忙了。”
秦璋笑著點頭，“那也好，正好爹爹也該清修了，明日一早，爹爹要出城找張真人論道，到時候為你求個平安符回來。”
秦纓自然應好，秦璋做了半輩子富貴閒人，到了如今，修身養性，延年益壽，是再好不過，待秦璋去了後院經堂，秦纓便回了清梧院。
雖然程雲秋給的線索尚無定論，但秦纓心頭卻有一道陰雲在盤桓，她又拿出吳舒月給的名單細細研看，不多時，吩咐沈珞道：“你幫我跑一趟吳都統府上，給吳姑娘送一份拜帖，就說明日午時二刻，我邀她去淩煙湖遊玩。”
沈珞三人都是一驚，謝堅忍不住道：“縣主怎還有心思遊湖？”
秦纓不答，隻寫了拜帖交給沈珞，沈珞自去跑腿。
等了半個時辰，沈珞才帶著吳舒月的信兒回來了，“吳姑娘答應了，說明日午時二刻在淩煙湖湖畔等著您。”
秦纓放下心來，見天色將晚，便對著謝堅道：“你不如回去跟著你家公子查案，明日一早再來，反正從現在開始，我是當真不會離府了，你家公子若得了什麼消息，你明日一早還能告知於我。”
謝堅抓了抓腦袋，“小人倒是可以走，卻怕公子怪罪。”
秦纓似笑非笑，“我在自己府裡，有什麼值得你盯著的？他又怪你什麼？”
謝堅跟了秦纓兩日，覺得她與傳言大不相同，亦發覺這位縣主確不好惹，他乾笑著扯了扯唇，“是，那小人明日卯時便來府外候著，請縣主莫要哄騙小人。”
秦纓無奈擺手，謝堅這才麻溜兒走了。
白鴛不解地問秦纓，“縣主明日當真要去遊湖？”
秦纓朝窗外看了看，“是啊，眼看著要入秋了，淩煙湖最好的光景就要過了，現在不去豈非可惜了？”
白鴛半信半疑，但如此才更像秦纓的性子，她便樂滋滋道：“咱們也的確許久沒去過淩煙湖了，奴婢這就為您準備明日的裙裳去！”
白鴛盼著第二日去遊湖，可沒想到，翌日起身，外間竟飄起了淅淅瀝瀝的小雨，這是夏末初秋的第一場雨，涼意沁人，白鴛忙尋了件鬥篷給秦纓預備著，而謝堅竟真的如他所言那般，一大早就等在了府門之外。
秦璋要論道，早早出了城，秦纓一邊用早膳一邊問謝堅，“你家公子可有消息了？”
謝堅道：“昨日公子先去了禮部，未在禮部找到圖稿，今日公子要去鴻臚寺，若是順利，晚間便能得好消息。”
秦纓點了點頭，“今天可是第六日了。”
謝堅笑道：“您怎麼比我們公子還著急。”
秦纓自然著急，她記不清原身的“意外”是在何時發生，而如今陸柔嘉徹底與此案無關，崔慕之也沒了殺她的理由，可萬一呢？唯有將案子破了，她才能真正放下心來。
用完早膳，小雨仍滴滴答答地落，天穹之上一派灰蒙蒙的，看著便難晴朗，秦纓有些擔心吳舒月是否會失約，待捱到了巳時過半，便帶著人往淩煙湖趕。
淩煙湖在京城東南，是城中風景最佳之地，春夏時節，湖畔楊柳如蔭，百花似繡，城中上至王公貴族，下至平頭百姓，都愛去遊湖賞景。
今日秋雨初至，不便出行，禦街上人潮都少了大半，更彆說需得趕路小半個時辰的淩煙湖，秦纓駕車到了淩煙湖畔之時，隻瞧見湖上不見行船，蒙蒙煙雨似一襲軟紗薄帳，將碧水船舫都籠罩了住。
忽然，一輛停在渡口的馬車吸引了秦纓的注意，她命沈珞駕車過去，剛走近，便看到吳舒月坐在車廂內，正掀簾看她，“縣主來了——”
秦纓應聲，自己撐著傘下了馬車，吳舒月見狀也走了下來，秦纓開門見山道：“你可還記得兩年多之前的那次船宴，你們是坐的那艘船？”
吳舒月微驚，“我想到縣主有約必定不是為了尋常事，可沒想到，竟是因為我提過的那件事。”她舉目四望，最終看向東南方向，“是春風樓的畫舫。”
秦纓與她並肩而行，二人的傘沿相隔尺寬，淅瀝瀝的小雨順著傘麵而下，墜地時打濕了二人精致的裙擺，但誰也不曾在意。
到了春風樓跟前，吳舒月稍作描述，店中管事便知道她們要的是哪艘畫舫，秦纓命沈珞交了銀錢，帶著眾人往那畫舫走去，剛走到渡口，白鴛便一聲輕嘖，隻見那畫舫上下三層，珠簾繡幕，彩旗招搖，似一座瓊樓平地而起。
眾人先後上畫舫，因吳舒月來過此處，秦纓先讓她帶路遊賞一番，一邊走一邊問她：“你可還記得這船宴的準確時間？”
吳舒月道：“兩年前的五月末，朝華郡主要辦賞荷宴，但我記得當時來的時候，好些白荷都半凋謝了——”
走過一樓最為寬敞的廳堂，吳舒月指著道：“當日主宴設在此處，二樓廂房是小憩的暖閣和寫詩撫琴之地，三樓則是賞景了。”
看過飲宴之處，秦纓又往二樓去，這時，她忽而問道：“六月還有簪花宴，但那年我並未赴宴，你可記得那是何時？薛銘和崔婉是否也去了？”
吳舒月雖有些疑惑，但還是道：“未記錯的話，當是六月初幾，婉兒和薛銘的確也都去了。”
秦纓若有所思，待走到最上層之後，她麵色微正，“你此前說，當日你就是在這一層，聽見了崔婉和薛銘在底下爭執？”
吳舒月頷首，帶著她繞過四麵雕花窗欞的小廳，往船尾走去，雨幕朦朧如霧，又隨涼風如紗簾般輕蕩，她們所在之地地勢極高，抬目望去，整個淩煙湖的雨景都儘收眼底。
待走到船尾，吳舒月指著那處甲板道：“當時我走到此處便聽見聲響，又往前走了兩步，便聽得越發清楚，發覺是不該聽的，我遲疑了兩瞬返身而下，等我下去時，他們二人還未回來——”
秦纓道：“當日參加船宴超過了二十三人，眼下，我想要你仔細地回憶當日的情形，你在三樓甲板，那下麵飲宴的還有哪些人？你下去之時，可曾見到何人麵色古怪？又或者，你是否知道，有沒有其他人也聽見了崔婉和薛銘的爭執？”