千鶴好像有點疑惑，又有點明白了什麼似的，目送著清原雪葉走出了這個房間，細碎的腳步聲在走廊上一路遠去。然後，她歎了口氣，搖了搖頭，鑽進了溫暖的被子裡。
柳泉回房的路途卻遠遠沒有那麼順利。
走出一段不長的距離之後，她在走廊上遇見了臉色陰沉的土方。
他表情沉凝地站在廊下，雙手交叉袖在衣袖中，靠在一根廊柱旁邊，微微仰首遙望著夜空。
他俊朗的側臉雖然緊繃出嚴厲的線條，然而在月光沐浴下看上去還是那麼沉穩可靠。柳泉不知不覺地停下了腳步。
“……副長？”
土方因為她輕輕的這一聲呼喚而把臉轉向她這邊。當看到了她之後，他的表情一瞬間卻好像顯得有點複雜。
“啊，你要回房嗎。”他淡淡地點了個頭，隨口問著。
其實這種時候柳泉除了回房休息之外還能做什麼。他這根本就是非常隨意的寒暄而已，說出這種話還真是一點都沒有費神經過大腦啊。
柳泉本來想簡單地應一聲就走掉，但不知為何，看著土方的表情，她遲疑了片刻，還是沒有那麼做。
“那邊……都已經收拾好了嗎？副長？”她試探地問道。
土方怔了一下好像才反應過來她在問的是千鶴的房間——剛剛已經變成了殺戮現場——他隨意地點了點頭，簡潔地說道：“啊，是啊。”
……這種反應還真是讓人沒有辦法把對話繼續下去啊。
他這是很明顯地不打算跟她說太多話的意思吧。
柳泉感到有點尷尬，低下頭啊了一聲，覺得實在沒有什麼可以說的了。而近藤把伊東拉走後又發生了什麼，或者山南後來怎麼樣了，他所負責的羅刹隊又如何了——則不是她這個平隊士能夠置喙的範圍之內了。
“這樣的話……今晚發生了很多事情，副長一定也覺得很辛苦吧……請早些休息吧。”她慢慢說道，向土方微微彎腰施禮，然後打算走開。
意外地，土方突然出聲，正好阻止了她離開的腳步。
“你……不問問山南君和伊東君的事情怎麼了結嗎？”
柳泉有點詫異。
伊東？！他還能做出什麼好事來呢？必定是以此為借口，向近藤和土方漫天要價吧……
但是……土方為什麼又會特彆向她提起山南？
某種奇特的預感浮上了她的心頭。
難道……剛才在房間裡，千鶴那並非事實的推測，果然被土方聽到了嗎？！
雖然有種奇異的直覺，認為自己那個時刻必須要說出這麼一番華麗的台詞才行；但是柳泉剛才也並沒有真的就懷抱著什麼【副長假如正好站在屋外的長廊上就好了這樣我這一番話就能同時刷兩個人的好感度了】之類的指望。
然而現在……好像這種事還真的發生了啊？
柳泉想了想，把手中的水桶放在腳邊，抬起頭來，注視著土方。
“伊東君大概是給近藤先生和土方先生添了很多的麻煩吧？”她輕聲問道，“也許還提出了什麼令兩位困擾的要求也說不定……畢竟，那個人看起來就是一副不肯善罷甘休的樣子呢。”
土方好像對她的猜測有點吃驚似的，眼中有一抹光芒閃過。然後，他簡單地答道：“啊。……那個人，打算離隊。”
柳泉大吃一驚。
“離隊？！”她腦海裡瞬間就閃過“擅自脫隊者切腹”這條局中法度。雖然早已知道伊東會在某個時間帶著一群他的追隨者脫離新選組，但這個時刻就這麼突如其來地來臨了，還是讓她感到一陣震驚。
然而作為一位新選組的忠誠隊士，在副長麵前，她現在還必須作出符合自己身份的反應。
“伊東君……是瘋了吧？！……不，與其這樣說，不如說是——他當初又為什麼要加入新選組呢？大家都認為他跟新選組從一開始就格格不入吧？”
土方臉上浮起複雜的神色。
“是啊……他是彆有目的吧。但是近藤君是很信任他的，也很看重他的才能……”
他輕輕地歎了一口氣。
“近藤先生總是這樣呢，善於挖掘彆人的才能，無條件地相信彆人……雖然也有信錯人的時候，比如說伊東君……但正是因為如此，大家才會心甘情願地群集在他的手下共同努力吧。”柳泉把聲音稍微放柔了一些，回應道。
土方似乎有點吃驚似的瞥了她一眼。
“是這樣啊。”他同意道，大概因為想起了剛剛結束的那場十分不愉快的會談，他的臉上浮起了一絲陰霾。
“伊東說不但他自己要脫隊，還打算帶走一些隊士，以為先皇守陵的名義離開……這樣就不算分裂新選組，也不算公然脫隊——”他的聲音在半空中倏然斷裂了。
“這怎麼能不算是分裂新選組啊！”一瞬的沉默之後，他的聲調倏然提高了一些，語氣裡透出難以抑製的憤怒。
柳泉一愣，看著難得將憤懣之情流露於外的土方，一時間好像一句話都說不出來。
土方既然被人稱為“鬼之副長”，當然平時總是很嚴厲的，生氣的時候也不少見。但是像現在這樣，因為某件事而感到無力的憤懣和惱怒，卻很少會流露出來。
大概是因為他覺得自己身為新選組的副長，平時應該顯得對一切都成竹在胸，不能貿然因為什麼事情而慌慌張張的，動搖軍心吧。
“……也許正好可以借這個機會看清楚一些人的真麵目呢。”柳泉想了一想，隻找到這一句還算得上聊以安慰的話。