屯所裡的氣壓是愈來愈低沉了。
自從伊東脫隊事件發生之後,負責監察和探聽消息的山崎每天的工作就又多了一項：監視禦陵衛士。
畢竟，隻靠齋藤一個人,誠然能夠得知很多禦陵衛士的內部消息,然而新選組這方麵完全不作出任何因應的姿態的話,關於禦陵衛士這方麵的消息來源就無法公開向其他人解釋。
而且，無法公開向其他人解釋的,還有一番組隊士清原雪也近來的一些行為。
雖然沒有耽誤巡查的任務,不過其他覺得清原這家夥很不錯、想要在閒暇時間約他一起出門喝酒或閒逛的不明真相的平隊士們，發覺清原好像愈來愈忙了。
不，確切地說,他整天忙得不見蹤影。完成巡邏任務之後的空閒時間,他也經常借故出門。
後來,有個好奇心重又膽大的平隊士岡田,居然趁著清原出門的時候悄悄跟蹤了他。不過他很快就跑回了屯所，壓著聲音跟其他幾個好奇心旺盛的家夥竊竊私語。
“清原那小子，恐怕是在外麵有了心上人啦！”
話一出口就引爆了這群平隊士的單身狗神經，大家都好奇得要上天了。
“什麼什麼,你怎麼知道的？！”
岡田得意地說道：“我今天跟蹤著他，遠遠地看到他拐進了五條通附近的一條小巷子。等了好久也不見他出來,跑過去一看,那附近都是普通民居……後來我就裝出若無其事的樣子跟旁邊的老婆婆打聽了一下，結果不得了啦！老婆婆說那邊有棟屋子,最近剛剛搬來一個年輕姑娘！那姑娘好像很內向的樣子,平時足不出戶,不過總是看到有個年輕人出入那間房屋，大概是拚命工作賺錢養著那姑娘的癡心小子吧！我怕被清原那小子發現，就趕緊跑回來了！”
大家簡直激動得要爆炸了，紛紛發表意見。
“喂喂，上次鬆本先生來屯所給大家做身體檢查的時候，我可聽說了，好像鬆本先生私下斷定清原那小子還是個‘清童’哪！”
“哈哈哈哈清原那小子也不是沒去過花街，怎麼這麼遜！喂岡田，你小子不是最近在島原看上了漂亮的遊女姐姐嘛，你和清原同在一番組，你倒是也帶他去開開葷啊！”
岡田笑著連連搖手。
“不不不……我可不敢當麵跟他提這件事……喂，你們難道不覺得清原平時和衝田君走得很近，行事風格也跟衝田君越來越相似了嗎！那小子入隊這麼長時間以來，可是越來越像是個一言不合就敢拔刀的家夥了啊！當麵問他是不是要去島原開葷也好、還是問他是不是在外麵私下養了個小情人也好，還是——”
“還是什麼？！”一道威嚴的聲音在他們身後響起，帶著明顯的不悅。
大家齊齊一震，然後像一群在寒風中顫抖的、褪了毛的雛鳥一樣，抖抖索索轉過身去。
新選組的鬼之副長雙手環在胸前，一臉陰沉地站在那裡。他的臉上寫滿了“我很不爽”幾個大字，一身山雨欲來的風暴來襲之勢，把那幾個有點碎嘴愛鬨的平隊士們幾乎要嚇死了。
“跟蹤同伴？在背後嚼人舌根？你們是沒什麼事情好做了是嗎？現在人手嚴重不足，需要做的事可是一大堆！你們要是很閒的話——”
“誰很閒啊？”一個含笑的聲音響起，及時解救了這些多嘴又熱心的平隊士的危機。
然而當他們看到恩人的時候，心情是複雜的——既不知道是不是應該期待著有人及時來救命，也不知道這個人真的出現了，是不是就比被【副長の怒吼】噴死在這裡更好些。
因為來人就是他們剛才議論的焦點，一番組隊士清原雪也。
清原那猶如少年一般清秀的臉上仍然掛著讓人看不明白的笑容，他似乎顯得心情很好似的，也完全無視了副長周身的黑暗（？）氣場，一上來就打岔道：“放過他們吧副長，他們隻是些笨蛋而已。”
被剛才他們議論的中心人物輕輕巧巧一句話就劃歸了“笨蛋”範圍之內的眾人：“……”
鬼之副長：“……清原！你在說什麼？！你這……你這小子到底知不知道這些家夥剛才說了你什麼？！”
清原仍然很愉快似的笑著。
“啊啦，這有什麼要緊？這些家夥難道還會說我好話嗎？哈哈哈。”
鬼之副長餘怒未熄似的站在那裡，氣咻咻地瞪著他。
“倒是心胸很開闊嘛，你！”副長用一種氣力萬鈞的語調吼道，“這些家夥不好好管一管的話，今天能跟蹤你，明天說不定就會跟蹤其他乾部了！不好好乾活，整天想著怎麼做這些勾當——”
“好啦，好啦。”清原和稀泥似的說道，臉上露出一個活潑的笑容，就仿佛沒有聽到剛才副長說“這些家夥今天跟蹤你”一樣。
“發餉日還沒到，大家日子都很難熬，也沒錢出去找什麼樂子，自己在屯所裡找點開心事湊一湊熱鬨，也不錯嘛。”他敷衍似的說，用眼神示意那群平隊士們快走。
“說點正事，副長，我剛剛從外麵回來，替您帶回了一大堆奇怪的信件呢。看樣子又是不明真相的女性寫給您的情書啊。”他笑嘻嘻地說道，“之前屯所收到的那一堆，我可替您寄回老家去了，這可是證明您在外麵混得不錯的大好證據，也算是光宗耀祖了吧？”
副長：“……！！！喂，清原，你這個——”
大家慌忙趁這個機會一個接一個地貼著牆角偷偷溜走了。
跑在最後的岡田，還能隱隱約約聽到清原笑嘻嘻地說著“副長何必這麼大火氣呢？最近也很辛勞了吧，晚上不妨跟著新八君他們一起上島原喝一杯如何？”之類的話，把快要暴走的鬼之副長扯向與他們逃跑的路線相反的方向去了。