土方其實並沒有特彆想要指定柳泉來執行這個任務的意思。他說話的時候甚至並沒有看向柳泉坐著的那個方向，然而已經習慣了被副長交付各種各樣史詩級的奇怪乃至艱難任務的柳泉，還是下意識條件反射一般地想要出聲——
“我去！”
一個女性的聲音在大廳裡響起。大家齊刷刷看向聲音的來源。
剛剛還在照顧傷員的千鶴站在那裡。似乎是已經旁聽了一陣子，此刻臉上帶著某種下定了決心一般的光彩。
“請讓我也儘點力吧！”她用力地盯著土方，好像這樣就能夠把她心中的決意傳達到對方那裡一樣。
土方的眉心又皺了起來，一時間並沒有說話。
被千鶴搶了台詞的柳泉暗暗歎了一口氣。
……所以說，擔任衛護女主角這個職務的人，果然還是隻有她這個配置逆天然而命運可悲的炮灰女配來才行吧——
“我也一起去！”
這一次居然是井上大叔，搶在柳泉出聲報名之前開口了。
“這段時間，大家就儘量休息一下吧。由今天擔任伏見奉行所戒護任務的我去最合適。”源桑補充道。
土方隻停頓了一霎那。
“我知道了。那麼就拜托你們了。”他毅然決然地說道。
這可不是糾結於戰力或者性彆之差的時候。可能的話，每一分戰力或人力都要用上才行。千鶴是鬼族，擁有超恐怖的瞬間自愈能力，即使真的衝入槍林彈雨之中，至少也能全身而退——大概這就是促使土方作出決定的原因。
再度被搶了台詞的柳泉：“……”
當千鶴和源桑急匆匆出了門之後，大家也紛紛站起身來，各自去忙自己的事情。
柳泉站在原地茫然了幾秒鐘。
不用自告奮勇出陣的幸福來得太突然，就像一陣風啊……
突然，土方的聲音嚴厲地在她身後響起。
“你還有一番組要率領！真是的！就不能稍微有點身為代組長的自覺嗎？！”
柳泉：？？？
看到她一臉問號，副長一臉烏煙瘴氣。
“不要老是想著把一番組丟下，自己跑去做些冒險的事！一個人出陣，聽上去倒是很英勇的事情……可這是你現在應該三番兩次一再做的事情嗎？！就算是做好了覺悟，也不應該依仗著自己……自己的那些能力而不加小心地隨隨便便到處亂跑！我任命你當一番組伍長的時候是希望有個人來率領這些隊士繼續前進，好讓他們在總司不在的時候也能得到良好的組織，而不是等著在重要決戰剛剛開始不久的時候又不得不指定另外一個人來領導一番組！”
柳泉：？！
咆哮似乎緩解了一些副長情緒上的緊張和怒火，他稍微緩下了一點語氣說道：“……以前就說過了吧，不是沒有比你更有資格接任的人選。然而即使如此，任命了你之後，當然也不想這麼快就換人——”
副長的聲音戛然而止。因為他看到站在自己麵前，一身血汙、尚未更換衣服的一番組代組長臉上露出一個若有所思的笑容。
那個笑容沒來由地讓他突然覺得一陣發毛，好像自己說錯了什麼話。然而自己說錯了什麼呢，完全沒有頭緒啊。
柳泉：……哦～原來如此～副長你想要訓斥我“不要總是想著單獨涉險、萬一受傷的話怎麼辦、我會擔心”的話就直說嘛，扯什麼一番組～
然而這種話一說出來，副長大概就會直接爆炸上天。於是她隻好笑著換了一種說法。
“是的，我明白了！”她用一種和眼下彌漫在伏見奉行所內的低迷氣氛截然不同的健氣語調應道，“決不會給副長這個機會，讓你任命我以外的其他人再來擔任這個重要職務的！”
土方：……總覺得我們在說的是兩件事？！這是我的錯覺嗎？！
然而副長的心音吐槽還沒有說出來，負責打探消息的山崎就急匆匆從門外衝了進來。
“副長！”他喊道，“澱城……澱城已經不可靠了！！”
土方和柳泉同時一驚，轉向山崎的方向。土方語調急迫地追問道：“你說什麼？！”
山崎大概是奔波了很長的路，現在還喘息未定。他一邊扯下自己罩在臉上的黑色圍巾，一邊急促地說道：“澱藩已經斷然拒絕了先行撤回澱城的幕府軍入城！聽聞他們已經決定要開城歡迎倒幕軍，因為……因為他們說，倒幕軍既然已經得到了陛下的禦賜錦旗和節刀，就、就是被陛下認定的王軍……所以——”
土方的聲音裡有著再度被重擊之後的震驚和不敢置信。
“……你說什麼……？！怎麼會……！！”
柳泉：……啊，還真是無情啊，這些德川家的家奴們。
澱藩是德川幕府的“譜代大名”，是第一代將軍德川家康成為將軍大人之前就已經向他臣服的諸侯，是跟隨德川家最久的心腹之一；澱城就在三天前還是幕府軍的前線指揮部，然而友情的小船說翻就翻，幕府軍一敗退，這跟了他們幾百年的家奴就立刻翻臉無情，現實已經開始狠狠地抽末代將軍慶喜公的臉了啊。
不過也難怪，現在的幕府軍已經喪失了【正統王師】的大義，被人揪著名分這一點落井下石也是很自然之事。要怪就怪那位呆在京都的新任陛下不想做橡皮圖章，正好國內也有那麼一大群人想嘗嘗德川家已經把持了幾百年的【挾天子以令諸侯】的快感，德川家又已頭腦僵化、腐朽不堪，導致事情到了如此地步而無法挽救。
然而這一切站在客觀角度上的吐槽都是絕對不能說出來的。看著土方又震驚又憤怒又無法置信的表情，柳泉突然感到一陣不忍。
“總之……先往那個方向撤退，追上將軍的軍隊，合流以後再作打算，怎麼樣？”她勉強提議道。
然而土方眉頭深鎖，似乎正在思考著什麼。片刻之後，他突然問道：“你從澱城方向來？”
被他突然問到的山崎一瞬間似乎有點驚愕。
“不，得知了這一消息之後我就去另外打探其它的情況……得知的消息是，朝廷已經給京畿各藩下了密書，將薩長的軍隊稱為勤王之師，現在……幕府的軍隊可視為叛逆——”
土方呆呆地站著。片刻之後，他突然按住刀柄，轉身向著門外大步衝去。