這樣安逸的壽終，和現在決意以死來維護自己信仰的士道，哪一種對他來說才是最好的？
某種深刻的悲傷與無能為力的痛苦漫過柳泉的心臟。然後，她乾脆地答道：“好，我答應你。”
“我也不會輕易被殺死。”
“因為我也好、土方先生也好，肯定都是那種就算是殺也殺不死的人啊。”
齋藤一瞬間愣住了。
柳泉微笑了起來。
之前逃離江戶時的惡戰在手臂上留下的傷痕已經完全愈合了，隻留下一道非常淺的紅痕。
大概隨著時間的流逝，也會消失的吧。
隻要她還能活到那麼久以後。
“雖然曾經有過差點死掉的經曆，但最後還是好好地活過來了……土方先生的事情不用擔心，他一定會與新選組一同戰鬥到最後一刻。”
“我也曾經向近藤局長發過誓，會與新選組和土方先生共同戰鬥到最後。”
“所以……也請一君要活下來。”
她這樣誠心誠意地祈望著。
曆史上他明明沒有死去，為什麼在這裡要無緣無故地領便當？！
“有像一君這樣真正的武士和土方先生一道見證新選組的最後，無論如何應該比我這個已經喪失了名譽的家夥要更好。……雖然我也不會因此而畏懼戰鬥罷了。”
齋藤先是露出了驚愕的神色，繼而表情漸漸緩和了下來，微微抿起嘴唇露出很淺的笑意。
“……謝謝，雪葉。”他靜靜地說。
“土方先生對我說……即使分彆了，我們的心也是會永遠聚集在誠字旗之下不會分開的，因為我們都是新選組的一員……”
“一直以來，和新選組的大家……和你們一起度過的這段時間，是我人生中發生過的最美好的事。”
柳泉：！！！
眼淚毫無預兆地突然湧上眼眶。
“真狡猾啊……一君……”她的聲音顫抖，感到自己理智的最後一道防線即將崩塌，淚水好像馬上就要湧上來將她沒頂。
“我……我知道一君一定不會死！！就如同我知道一君決不會後悔今天所做的決定，因為這就是對這一刻的一君而言，最正確的事情……”
她的嘴唇發抖，聲線裡浮動著鮮明的淚意，像是再也不能維持臉上平靜溫暖的笑意一樣。
“所以……能不能不要用這種告彆的語氣對我說話啊！不是說好了你會很快追上來找我們的嗎！？”
大顆的眼淚爭先恐後地從眼中墜落下來，柳泉不知道自己此刻的雙眼都已經紅了，因為忍耐著那種軟弱的、欲哭的衝動而用力得渾身發抖。
齋藤微微一怔，然後很快地，他深藍色的眼眸放柔了，目光溫柔而明亮地注視著她，含著一個淡淡的笑意，他突然伸出手去摸了摸她的頭頂。
“嗯，我知道。”他的聲音寧靜平和得如同清晨的山林中，看到第一線陽光刺破茂密的樹冠、灑落在地上的那種清新而安謐的感覺一樣。
“說起來……這是你第二次在我麵前哭了啊。”他的笑意裡含著一絲懷念往日的溫暖成分，率直得簡直不像是那個之前大家印象裡的“新選組的無口一匹狼”了。
【齋藤君，你為什麼不再來找小梅了？難道你看上彆人了嗎？！】
“我答應你，我一定會拚命地殺敵，也一定會拚命地活下來……會再去找你們……”
【你忘了你曾經那麼喜歡我，還送過我好多可愛的和果子，吃都吃不完的櫻餅……】
“然後，給你帶吃都吃不完的櫻餅作為謝禮。”
柳泉：！！！
【我並沒有不喜歡你。也沒有看上彆人……】
不知為何，這句話突如其來地浮現在腦海裡。
當時，曾經以為那就是最糟糕的時刻了啊。可是現在才知道，最糟糕的時刻，遠未到來。和現在相比，那個時候說過的每一句話、所經曆過的每一件事，再艱苦、再為難，都顯得是那麼美好，那麼不真實，難以尋回，隻能追憶——
“可惡啊一君……！！不要……不要惹我嚎啕大哭可以嗎……！？”
霎那間，淚水簡直像是瞬間噴發一樣猛地湧了出來。
……係統菌在上，玩家……玩家突然想要衝上去，抱一抱這個並不在你指定的攻略範圍之內的對象，並且喪失理智地感覺即使這世界的劇情慣性因此而喪失了平衡也無所謂——這可腫麼破！！
會產生這種情緒，一定是因為知道麵前這個人，作為自己的人生中一個重要的友人和同伴——而不是攻略進程中的某個比較重要的登場人物——是那麼親切、溫暖而無可替代吧……
就好像假如今天站在她麵前的是衝田，是山南……大概，也許，她也會想要這樣魯莽而不顧一切地衝上去擁抱他們，小小而徒勞地妄想著這樣做就可以挽留他們生命流逝的進程？
因為單單隻是交談、隻是注視、隻是握手告彆……完全是不夠的啊。完全不能夠幫助她戰勝離彆時內心浮現的軟弱的離愁彆緒，不能夠表達她內心其實對麵前的這個人是多麼的重視和關心，不能夠傳達她用力地希望著他們會一直好好地活著，活到很久很久以後，活著再和她重逢的……近乎瘋狂而絕望的期待——
第二次被她這麼洶湧的淚水爆發突然襲擊了的齋藤，卻好像比第一次鎮定得多。
他溫和地微笑了起來，左手稍微用力，又揉了一揉她的頭頂。
“好了，彆哭了。”他的聲音裡顯得有點無奈、又有一絲淡得幾乎察覺不到的溫情。和她失態似的淚如泉湧相比，他的注視平靜而溫柔，像今夜意外高遠明淨的廣袤夜空。
“我不會簡單地就這麼死去的。我以新選組之名起誓。”他說。
夜空中的月亮靜靜地散發出柔和的清輝。這離彆的夜，居然是個晴朗的晚上。
齋藤微微移開了視線，望了一眼夜空。然後，他仿佛記起了什麼一樣，有點出神似的說道：“……今夜的月色，真美啊。”
柳泉愣住，身體不由自主地一僵，才略有絲遲鈍似的意識到齋藤一定是想起了他們在油小路激戰之後、並肩坐在路旁人家的台階上談話時的情景。
那個時候，她曾經說過什麼？
【我隻是覺得遺憾。因為我不想看到一直以來在意的、信賴的、一起共度了許多人生中最美好歲月的同伴，就這麼輕易離去。】
【為了這一點，所以我必須拚儘全力才行。】
再一次在內心深深確認了這一點，柳泉深吸了一口氣，伸手拭去自己臉上的淚水，露出一個清爽率直的笑容。
“……是啊。”她說。
“我也這麼覺得。”