“哦～？！”他發出興味十足的語氣詞,意味不明地盯著她的表情看了一陣子，才慢吞吞地說道：“遵從上司的指令、尊重上司的意見和抉擇，也是一個優秀的部下應有的美德。”
……美德！！
時隔多年,這個詞再一次在室長大人的口中出現了。這一次給她造成的衝擊力，幾乎可以和上一次相提並論。
柳泉的瞳孔一瞬間不可自抑地放大了一點。她忍不住往前傾身,咚的一聲雙掌拍在室長的辦公桌上。
“……您認為我應當具備這樣的【美德】才值得被肯定嗎，室長？”她慢慢問道。
她放慢語速,刻意強調了那個關鍵詞。
室長大人並不知道那一天在超葦中學園的青部活動室裡，她聽到了他在她耳邊留下的一番低語。
那一番關於【在大家都已經絕望了的時候,還努力地活下來,這是你閃光的美德】的話，是她深深刻在記憶裡,卻始終不為人知的,美好台詞。
然而第二次聽到室長大人口中說出【美德】這樣的句子的時候,她卻隻感到了一陣震驚和傷感。
【你的上司……他看你的眼神，是男人看女人的眼神哦。】
【可不是什麼上司看著下屬的那種眼神呢。】
那個蛇精病市村零所說過的話,不知為何猛然從腦海深處跳了出來，回響在她耳畔。
柳泉隔著那張巨大的辦公桌，回視著宗像禮司那雙隱藏在細框眼鏡之後、深不見底的紫色眼眸。
……那種眼神是注視著戀人的眼神嗎？
那種眼神難道不是上司正在注視一個不聽話的部下,想要從她臉上看出究竟她未來會不會改過自新的審視嗎？
【我不可能看錯……宗像禮司,他喜歡你。】市村零說。
這種事情……不用說她也知道。可是——
【我知道,他想要把自己的**強加於你……不管是哪一方麵的**,還有自己的意誌……】
市村零還這樣說過。
雖然理智告訴自己那個蛇精病不過是想要動搖她而已,柳泉還是感到了一陣可以稱之為“黯然”的情緒。
【戀愛,果然不會像那些裡寫的那麼一帆風順呢。】
室長大人多年前在青部活動室裡的自言自語，同時在她的記憶裡浮現了出來。
說來也很奇怪，他們之間真正的磨合期，居然是在這種理應名為HE的階段之後才開始的。
柳泉想，自己一開始還單純地覺得選擇了這個世界和室長，就可以得到想像中那種“兩個人從此過著幸福美滿的生活”的童話一般的HAPPYENDING呢。果然那是圖樣圖森破吧？
因為之前他們兩人的交往一直是在種種不安定的環境之下進行的，所以礙於不知何時就會分離的未知的未來，因而雙方都儘量表現出自己最美好的一麵、同時對對方加以無限的愛與忍耐，使得這種【完美戀愛】的錯覺被無限延長，直至一切已經塵埃落定的現在。
現在，她不會再離開了。而且，她也已經是他麾下SCEPTER4的正式一員了。他們兩人可以一整天都呆在一起——無論是工作的時候還是下班之後——所以，隱憂也消除了。
因此，很多需要相互調適、彼此溝通，並學著諒解對方的問題，也同時浮出水麵了吧。
柳泉暗暗歎了一口氣。
……然而這可真不是個進行必要之磨合的好時期啊。
“……算了。”她退讓了一步，並沒有繼續就那個美德的問題追問下去。
“如果室長一定堅持不讓我跟隨的話，至少請帶上秋山君吧。”她直起身子，儘量用一種平靜客觀的語調說道。
“我認為秋山君的身手非常出色——雖然作為後輩說這種話似乎有點失禮，但是，我對秋山君的身手有著很高的評價。”
室長大人的眉眼微微壓了壓。
“是嗎。”他說，似乎麵露沉吟之色。片刻之後，他嗯了一聲。
“我知道了。”他簡潔地應道，並沒有直接說他是不是會接受她的建議、出門時帶上秋山作為隨從。
“去忙你的事吧。”他淡淡一笑，順口安排了一個日常任務給她。“假如沒什麼事的話，請去資料室稍微協助一下善條君整理資料好了，他隻靠一隻手，整理起來有些吃力……但礙於照顧他的自尊起見，我一直以來隻能對他緩慢的進度睜一隻眼閉一隻眼呢。”
柳泉愣了一下，大腦後知後覺地意識到自己這是被布置了怎樣的工作，簡直不知道是該生氣還是該發笑。
偏激一點的人大概會覺得自己是被室長大人發配邊疆了吧。好一點說這也算是失寵了吧？
麵部表情實在有些不聽使喚，她扯了扯唇角，勉強擠出一絲僵硬的笑意。
“那麼我就去協助一下善條先生，等你回到屯所再回來聽候指示。”她儘量心平氣和地回答道，然後轉過身去——