看著他冒出了一臉問號的樣子，她忍著笑重複了一遍讓她感到有趣的關鍵詞。
“呃,‘不通世事’……嗎？”
然後,她眼看著小一的臉板了起來,顯得更嚴肅了。
“就是這樣。有什麼問題嗎？”
小一就連這麼死板板的語氣都讓人覺得好懷念啊……這麼想著,她笑著歎了一口氣。
“並沒有……”她悠悠地答道，然後毫無預兆地衝著他俏皮地眨了眨眼睛。
“而且，我也並沒有‘無暇顧及’一君哦。”她笑嘻嘻地說道。
藤田五郎：！！！
不知為何,一股熱氣突然湧上他的臉。他忽然十分慶幸此刻是夜晚,房間內又因為他剛剛打算就寢的關係而燈火昏暗，或許他臉上的熱度也不會被彆人發現——他咳嗽了一聲，聽見自己的聲音更刻板了。
“當然,‘無暇顧及’隻是我單方麵產生的主觀印象，你有不同意見,也在情理之中。不過,我作出這樣的判斷，也是因為一路上並沒有什麼好好交談的機會；我原本還期待著你會就此次的任務對我進行詳細的說明……畢竟讓我加入使團，也是你的主意吧。”
他聽見她好笑似的啊了一聲,於是便停了下來,想要等著看她的說法。不過她卻隻是啊了那一聲便又沉默了下來,並不像是真的打算解釋這件事的來龍去脈。
這一下從自己臉上傳來的緊繃感,就連藤田五郎自己都能夠覺察到了。
藤田五郎：“……”
他一時間感到有點無話可說。
沒有人說話的時候,靜靜的房間裡隻有兩個人呼吸發出的聲響,細微可聞。
室內沉默的空氣漸漸好像變得快要凝固起來,有若實質一般地逐漸壓在人的身上產生了沉重感。
突然,桌上的燭火猛然跳動了一下，隨即變得暗淡了好多。
藤田五郎仿佛突然驚覺，欠身打算站起來走到桌邊去調整一下快要燃儘的蠟燭；但此時清原雪葉突然發出一聲輕笑，及時阻止了他的動作。
“一君，果然是在不開心呢。”她說。
藤田五郎向前半傾著身子、正打算起身的動作驟然凝固。他停頓了一下，又慢慢坐了回去，這才異常嚴肅地回答道：“我並不覺得我在不開心——”
他的話被人打斷了。
因為跪坐在他麵前咫尺之遙的她，忽然向前傾身，在愈加暗淡下來的微弱燭光裡，近距離地窺視著他臉上的神情。
藤田五郎：！！！
不知為何，他的精神緊繃到了極限，卻突然冒出一句連他自己也覺得十分費解的話來。
“……鬆、鬆本也許馬上就要回來了。”他壓抑著自己的聲音，低聲說道，聲線裡有絲不易察覺的緊繃。
她眨了眨眼睛，反而微微笑了起來。
“不，他不會回來的。”她悄聲說道。
藤田五郎：？！
他似乎一瞬間就想明白了什麼，猛地抬起頭來盯著她。然後，他在她臉上看到了一抹狡黠的笑意，於是他全部都明白了。
她當然也從他表情的變化裡看出了這一點，於是大方地又追加了一句。
“……因為他可是個好下屬呢，懂得如何順應主君的意願。”
藤田五郎：“……是你給他下的命令，讓他今晚出去並遲遲不歸的嗎。”
清原雪葉微微一笑。
“啊，我給了他足以在外麵住一夜再回來的賞金。”
藤田五郎：！！！
他一時間氣得簡直不知道該說什麼好。
這麼做並不妥當，即使他們已經認識了，她現在也是一位單身未嫁的年輕女性，還是九條家的大小姐，就算是要和家中的隨從交談，也有彆的方式；這麼公然暗示另外的人自己晚間要來拜訪他，並且還讓對方遲至深夜不歸……這、這簡直就是明晃晃地在告訴對方自己打算做些什麼失禮的事！這對她的名聲並沒有什麼好處！應當嚴厲地禁止才行！
但是她下一刻就忽然又一本正經起來，表情和聲音裡那種淡淡的曖昧感一掃而空。她的聲音在暗夜裡回響著，顯得尤為清亮。
“因為我覺得，有必要找個不被人打擾的機會，向你解釋一下這次任務。”
“雖然這次任務是九條家的忠順大人爭取來的，但我覺得事情遠非如此簡單——這件事原本就是雙刃劍，做好了固然能在陛下麵前討好，但萬一路上有所變故呢？九條家又要拿什麼向陛下交待？”
“另外，為了接下這個任務，在薩摩那些大人物麵前說不定也作了什麼困難的承諾吧。萬一有變的話……”
她突然變得這麼鄭重其事地在討論著公務，他卻一時間有點反應不過來似的眨著眼。但他畢竟有著冷靜自持的性格，很快就調整了自己的情緒，靜聽著她的發言。此刻，在她微妙地停頓了一下的時候，他才冷靜地開口了。
“……也不能排除這正是那些——”他頓了一下，才繼續把那個他們曾經無比仇恨的名詞說了出來，“薩摩人的計劃。”
她看起來似乎有點驚訝似的，“哦？！”了一聲，默了片刻，忽然輕聲笑了起來。
“……有趣。我居然沒有想到呢。”
那種意味深長的語氣讓藤田五郎感到了一陣微妙的心驚。
他躊躇了一下，最後還是把這句話問了出來。
“你，在計劃著什麼嗎，雪葉君？”
她聞言微微抬了一下眼簾，似乎有一抹極亮的光芒從眼瞳裡掠過，瞬間又歸為沉寂。她的臉上浮起了一抹敷衍似的笑意。
“……咦，為什麼這麼問，一君？”
“……彆做危險的事情。”藤田五郎忍不住沉下聲音，嚴肅地告誡她。
“現在已經不是幾年前的那些日子了……已經沒有了戰爭，也沒了什麼朝敵不朝敵的……所以，沒有必要再因為什麼而冒險。”他謹慎地選擇著措辭，幾乎是每說一句話都會停頓一下。
“……說到底，重要的事情是什麼？”