陸澂與安思遠等人縱馬入了富陽關, 隻見關內四處俱是破城之後的狼藉，城門一帶更是屍橫遍地，慘不忍睹。
從富陽關到建業的五十裡官道之上, 亦是兵馬過後的淩亂景象, 拖家攜口的百姓、著急轉移貨物的商賈走販，饑民如織，婦哭兒啼。
待到了京城北城門外, 竟不見負責京都防衛的神策軍戍守在此。而靠近北城門的西市, 此時正燃著熊熊烈火, 西市鼓樓頂部的巨大火舌舐舔著傍晚的夜空，將周圍人影晃動、狼藉雜亂的巷道照得一清二楚。這一帶的住戶, 原本就魚龍混雜, 此時天災人禍並發, 倒給了那些市井之徒趁機作亂的機會, 打砸商戶, 肆意偷搶，集眾喧鬨，將暴行從西市一路延施到了朱雀大街之上。
陸澂自幼長在京城, 何曾見過如此境況？想到或有可能陷入這般險境中的公主，心中不覺戚戚惶惶, 繼而又漸漸意識到，眼下麵臨的局勢、隻怕不僅僅是災民入城那般的簡單……
安思遠問清楚宮城方向，領著護從, 沿著大街疾馳而去。臨近皇城之際，便遠遠聽見刀兵鏗然相交、喊殺聲高昂不絕。
此時夜幕已臨，城樓上零星搖曳的火光映照在廝殺軍士的鎧甲之上，折射著刀光劍影、鮮血飛濺。
前行查探的護衛回來稟報, 語氣猶疑，“少將軍，前麵好像是……京城裡的驍騎營和神策軍打了起來。還有一夥士兵，穿著黑盔黑甲，屬下以前來京城時不曾見過……”
安思遠更是頭一回來京城，什麼狀況也搞不明白，扭頭去看陸澂，“你認識嗎？”
陸澂坐在馬背上，遙望皇城門下的兵戎廝殺，麵色漸漸泛出蒼白。
玄武營的軍甲，他自然認識。
父親他……
到底在做什麼？
陸澂腦中紛雜著種種令人心悸的可能，努力鎮定住心緒，“眼下宮城大道……是走不了了。”
安思遠一行人的服飾馬匹太過引人注目，此時三軍交戰、敵友難辨，再冒然前行的話，極有可能陷入危險。他平日出入太學，倒是知道附近有一條由皇寺直通宮城的途徑。
“跟我來！”
皇寺附近負責看守的禁軍，早已被調去了更緊要處執勤，隻留下寺內的僧侶自行戍衛。陸澂與安思遠等人縱馬抵達皇寺，剛到山門殿前，便與從另一方向駛來一隊人馬撞了個照麵！
對方領隊之人，是位十八、九歲的矯健少年，見到陸澂時微微錯愕，不可置信地喚了聲：“陸世子？”
陸澂也認出了那少年正是吏部尚書程芝的嫡子程卓，五皇子和令薇公主的表兄。
程芝收到蕭劭派人送出宮的口信，心中自是震驚無比，無奈當時人已回府，再想法聯絡兵部與驍騎營時，送出的消息皆如石沉大海、杳無回音。很快，城中又傳來了西市起火、祈素教攻入宮城的各種傳聞，程芝再不敢猶疑，讓兒子親自領著府衛、去宮城一探究竟。
程卓趕到皇城時，也見到了三軍混戰的情形。他先是嘗試改走東麵的延熹門，發現城門被玄武營的人所控，於是又想起在太學讀書時知曉的這條小路，轉而帶人來了皇寺，卻撞上了陸澂和安思遠。
因為知曉五皇子送出的口信，且又親睹玄武營占據皇城要塞，程卓對陸澂的態度甚是戒備，盯著他與隨行眾人打量片刻，方解釋道：“家父擔心姑母安危，讓我來看看宮裡的情況。”
安思遠和陸澂也從程卓口中，得知了阿渺已經安全回宮的消息，釋然的同時，又愈加迫切地想要入宮確認一下狀況。兩方的隊伍遂同時下了馬，由山門殿入寺，再登至寺角的觀星台。
觀星台高聳矗立，與宮城之間，由一道造型精巧的飛拱橋相聯，從橋頭向宮城眺望，可將大半座皇宮儘收眼底。眾人剛登上台頂，便望見宮城之中，有好幾處地方顯然已起了大火，滾滾的濃煙在夜色中都清晰可辨。
旁邊隨行的北疆護衛，見此情景，悄悄拉住安思遠，“少將軍，屬下覺得，事情隻怕不止祈素教入京那麼簡單。咱們還是先回風閭城，向侯爺稟報之後，再做打算吧？”
安思遠一把甩開護衛的手，“怕什麼？咱們風閭城安氏，從來沒有臨陣脫逃的道理！再說了，五皇子和阿渺公主都在裡麵！我怎麼能丟下他們不管？”
程卓這時也弄清楚了安思遠和隨行的身份，若有所思地沉吟片刻，開口勸道：
“安世子還是回去吧。眼下這種狀況，絕不是你們區區二十來人就能扭轉乾坤的。你若冒然入宮，有可能會落入有心之人的圈套。”語畢，不動聲色地朝陸澂的方向投去一瞥。
安思遠不知所謂，隻下意識順著程卓的視線望去，見陸澂竟已經快步走上了拱橋，頓時跳了起來。
“陸澂都敢過去，憑什麼我不去！” 說著，就朝著橋上跑了過去。
護衛等無奈，隻得也追了過去。
飛拱橋的橋麵極其狹窄，隻容得一人前行，也因而防衛得並不嚴苛。
陸澂心急如焚，最先一步奔至橋對岸，登上宮城角樓，再次望向宮中起火之處。
南華門、天祈殿、承恩殿……
還好，離後宮的方向都很遠。
安思遠和程卓也帶人跟了過來。
眾人沿著石階下了角樓，然而從此處入宮城，尚需過一道十分堅實的銅鎖木門。好在程卓準備得充分，令人用鐵錘砸破大門、再以利器剜出門鎖，繼而破門而入。
入門之處，是角樓下的一處白石小園，沿著石子路一直向東南，便能抵達太極殿。
諸人剛踏上石徑，倏然，一道人影從園林的灌木中衝了出來，直直地撲到了安思遠的身上。
“安世子！”
安思遠原就繃緊了一根弦，被猛然一撲，小辮子都差點繃直了，下意識地就揮手而出，“滾開！”
旁邊護衛也眼疾手快，抓住來人，掏出火折子照清形容，發現竟是位衣飾華貴的小女孩。
“二公主？”
程卓認出了蕭令露，驚異之下，從護衛手中攙扶住她，傾身急問道：“殿下何以身在此處？”
令露雙眼紅腫、滿臉淚痕，雙唇開開合合好幾次，才斷斷續續地開了口：
“我跟父皇母後去南華門，宮巷裡……遇到了祈素教。賊人們放火，宮人們嚇得亂跑，我就被擠倒了……”
當時事發突然，周圍一片混亂，宮人們都隻顧著倉惶逃命，令露個子小、卻又不似阿渺那般身法靈活，先是被擠到了一邊，然後又趔趄地被絆了一跤，自此便跟丟了父皇撤離的方向。
那時天色已暗，令露又慌又怕，唯恐遇到傳聞中可怕的祈素教，一路藏藏躲躲，朝父皇寢殿的方向跑了過去，卻在承恩殿外的園子裡看見幾個持刀的黑衣人殺戮宮人，一時間慘叫聲、呼救聲、哀求聲充斥暗夜，徹底擊垮了令露的理智，再不敢多停留片刻，瘋一般隻想逃離宮闕。
“……我想起以前去太學聽佛經，走過角樓的這條路，就想來看看，能不能從這裡逃出去……到了這裡，看見有兩個禁軍守在門口……可然後，又來了幾個穿黑甲的士兵。他們打了起來，我心裡害怕，就一直躲在園子裡……”
令露極力忍住抽泣，回想起自己縮在灌木中的恐懼與難受、腦海中各種飛馳亂竄的念頭。想著父皇被禁衛護著撤離的時候，竟不曾留意到自己被擠倒在一旁，想著自己終究不是母後的親生女兒，所以才沒有派人來尋自己、救自己，越想心裡越難過，啪嗒啪嗒地掉了一陣眼淚之後，又開始怨恨起妹妹來。
要不是阿渺惹事、觸怒了父皇，自己也不必被母後喊下輦去勸她，那樣的話，就不會被擠到，不會走散！那個討厭的死丫頭，不通禮儀、不守規矩，還總連累彆人！可像她那樣討厭的人，偏偏能有五哥那麼好的兄長、貴嬪那麼溫柔的阿娘，真是太不公平！
令露躲在灌木裡又氣又恨地落了半晌的淚，直到那些士兵的打鬥聲在園子的另一頭沉寂了下去，好半天也再沒有人來過角樓這邊，她才鼓足勇氣跑到樓門前，嘗試拉開門。可不曾想到，大門被上了鎖，根本就拉不開……
“再後來，我聽見有人在外麵砸門，就又躲了起來。然後，看到安……安小將軍……”