四月初六, 府試開考。
一大早，天還未亮，叔侄二人便趕往考場，不同於縣試, 府試要嚴謹得多, 為防止考生作弊, 筆墨紙硯均由府衙提供，考生隻需攜帶好證明身份的“考牌”即可。
府試設在府衙大院, 由順天府尹親自主持, 叔侄二人趕到的時候，大院門前已經排起了長隊，排在前麵的考生正依次接受檢查。
隊伍向前挪動的速度極慢, 應當是檢查的過程比較仔細。
府試當前，沒有幾個人有心思閒聊，整個府衙大院裡靜悄悄的, 更添緊張嚴肅的氣氛, 顯得等待的時間有些漫長。
宋景茂之前參加過府試, 知道府試共分三場，主要考四書五經、雜文詩賦、策論三方麵的內容，這第一場考的是貼經，主要檢驗考生對四書五經的熟悉程度，簡單說就是考查考生背書的能力, 隻要肯下功夫去背誦，這一關大部分考生都能過。
四書五經的內容宋景茂早已經爛熟於心，不存在發揮不好的可能。
終於，輪到三郎叔侄二人檢查，兩名衙役, 一名負責查看了二人的考牌，核對驗證身份，另外一人則負責檢查有無夾帶違禁物。
檢查完後，兩人這才被放進考場，被衙役引著去到指定的考間。
到半下午的時候宋三郎順利答完考卷，沒有急著交卷，簡單檢查了一遍，坐在原地等待，直到看見前邊宋景茂站起身來往外走，這才不緊不慢拉動考間裡的鈴鐺，聽到鈴聲後，有專人過來收取試卷，宋三郎起身離開。
其實宋景茂早就寫完了答卷，隻是不放心，仔仔細細檢查了有三四遍，確認沒有一絲一毫的不妥之後，這才鄭重交上考卷。
宋三郎出來時，外麵已經站了三三兩兩的考生，正小聲議論著這一場的考題。
“三叔。”宋景茂見三郎出來，邁步過來。
宋三郎朝著侄子一笑，“茂哥兒可還順利？”
宋景茂點點頭：“全都答完了。”
沒有說好，也沒有說不好。宋三郎知道侄子的性子，這孩子說話向來留有餘地，看他平靜的樣子，應當是考得不錯。
叔侄倆一道往外走，走到院門口時看到秀娘帶著辰哥兒同大嫂一道在院門口等著呢。
看到兒子撒腿朝自己跑來，宋三郎不由張開雙臂，待到小孩跑到身前，彎腰把兒子抱了起來。
“爹，累不累呀。”
聽到兒子如此問，宋三郎心上一暖，笑道：“爹不累，辰哥兒在外麵等爹多久了？”
宋景辰道：“我和娘親還有大伯娘吃過午飯就過來啦，不過外麵有很多和我們一樣等著的人，沒有等得很無聊。”
這會兒秀娘同王氏走過來了，王氏怕給茂哥兒壓力，沒敢問兒子考得如何，秀娘也識趣地沒有問，主要後麵還有兩場要考呢，這才隻是第一場而已。
很快，府試第一場的榜單公布出來，叔侄倆均順利過關，宋景茂甚至得了第一場考試的頭名，緊接著就是第二場考試。
或許是第一場考試順利帶來的信心，也或許是宋景茂成熟了，接下來的第二場他亦是穩居頭名，宋三郎的表現雖不如侄子優秀，卻也是穩穩地占據名次前十。
宋家人一下子激動起來，倘若宋景茂在第三場也能取得頭名，那麼按照大夏朝的科舉規定，府試案首無需進行院試，可直接錄取為秀才！
家裡人激動，宋景茂卻比任何時候都要冷靜許多，因為他心裡的目標很大，秀才隻是剛剛起步而已，對他想要達到的高度來說，仍舊是塵埃，沒有什麼值得激動。
第三場的策論，主要考察考生們對時局的理解和判斷。
第三場考試已經不需要排長隊，因為前麵兩場已經刷下去了大部分考生，留下的不足兩百人。
這次的策論題目共兩道：
一為論治理蝗災與流民安置，一為論私鹽泛濫。都是緊貼時事的考題，這就凸顯出有名師指導與沒有名師指導的區彆了。
陳宴安曾曆任吏部侍郎、戶部侍郎、禮部尚書，在朝為官多年，對時事方麵的講解自然極有水平。
再者，關於如何治理蝗災，陳宴安曾經作為一個大課題讓數理學院的孩子們大肆討論過，兄弟三人一起乘車回家，宋景辰曾多次在車上跟兩個哥哥討論過。
宋景辰的想法天馬行空，卻並非胡說八道，說得有理有據。
宋景茂想起弟弟曾說要把蝗蟲扼殺在蟲卵階段，隻要它們飛不起來，就不會造成大片農田被吃掉。
經常翻耕的土地蟲卵就不容易活下來，因為會被從地下翻到地上，被太陽一爆曬，很多蟲卵就會死掉，就像把蚯蚓放到太陽底下會曬死，喜歡在地底下的東西肯定都怕曝曬，倘若不怕，它們就不會把卵費勁產在地下了。
由此可以推斷，如果有大片大片的荒地就容易滋生許多蝗蟲卵，引發蝗災。