衛覦呼吸微沉，定定看她。
簪纓崴在他懷裡，不是談公事時的明利口吻，找回了改掉許久的軟儂聲腔，喁喁訴說著：“可自彆後，我越往遠走，見到的人、做成的事越多，越能體會到你不肯與我約定，讓我身後無牽絆，是在給我多大的自由。”
她眼瞼紅赩赩的，冶豔而嬌美，“我想告訴你，這一年多我看過了千山萬水的風景，也結識了許多俊采有識的男子，看來看去，還是最喜歡你了。”
衛覦眸底的漆黑四散渙開，順著鼓動的血液流進四肢百骸，把他一身的勁都酥散了。
他攏著她的手從指尖開始戰栗，改為以腕相抵。
他曾怕他是她少年懵懂時的誤判，怕自己蠱發時控製不住傷到她，可現在衛覦隻想牢牢留住她不放。
他目光在簪纓甜美如蜜的唇上飛掠而過，嘴裡咬出一點血，強迫自己清醒些，閉眼抵住她的額頭，啞聲道：“說你想我。”
簪纓半闔上眼，與他呼吸與共，霎動著長睫，“我想你。離開你的第一天，第二天，很難熬，因為我的眉心發癢。分彆後的第一個月，第二個月，也是很難熬的，因為我怕北地苦寒，你的裘衣不夠厚……
“春日時，我收到你寄至的親筆，說要趕來給我過生辰，我十分欣喜，卻又擔心你行軍的進程被我耽誤。初夏時，聽聞你大獲全勝，那一日我整夜未眠，那是我收到最好的生辰禮物……
“觀白，小舅舅，我拜每一座佛像時，心中念的都是你。你說，我有多想你。”
衛覦攬緊她，“為什麼這樣會說情話？”
因為是他，她的一腔心事便皆成皎月。
簪纓情到濃時，不是想忍便能忍住，自然地仰頭親了下他的下頷。
衛覦受了，簪纓又貪戀地去親他的臉，吻他的嘴角，衛覦丹田裡著了火，卻始終一動不動地隨她高興。
直到簪纓迷迷吻向衛覦嘴唇，衛覦克製地仰起頭，繃出輪廓分明的喉結。
溢出的笑音沙啞：“這裡真親不了，會出事的。”
簪纓水霧彌漫的眸子驀然清晰了，才發覺衛覦的身子在抖。
那不是寒冷，也不是恐懼，他垂低的眼神散發著雄獸鎖定了獵物的侵掠與興奮，卻用漫不經心的笑意掩飾得溫和些。
簪纓頓時懊惱自己，退出他的懷抱，緊張道：“對不起，你怎樣了？”
耳聽她道歉，衛覦痛惜，鬆開絆著她的手，漫淡甩了兩下麻入骨裡的腕子。他目含赤色，卻無進犯的舉動，溫和地看著她，答非所問說：“從沒低估過你，我是怕高估自己。”
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當晚，杜掌櫃殷勤地將衛覦安排在與簪纓相隔幾排屋宇的房間住宿。
杜掌櫃是個人精，小娘子這次趕回來身邊連侍女都沒帶，在路上夜宿時和大司馬是怎麼樣的，他不問，心裡也有數。但隻要在他眼前時，兩人隻要一日沒成婚，就得分開睡，否則他心裡那關過不去。
老掌櫃是用心良苦，衛覦則順水推舟，應下了。
簪纓被白天的事嚇了一回，警醒自責，囑咐親衛好生照顧好他。
親衛連聲答應，結果轉頭到夜深人靜，就聽從大將軍的吩咐偷偷弄來了兩壇酒。
衛覦喝得很急，喉嚨不停急促滾動著，像是涸澈之魚的掙紮。一壇飲儘，再接一壇。
過後，衛覦敞著酒水淋濕的衣襟，盤膝坐在燈下望著那兩隻空壇子。
本該是饜足的神色，卻流露一種無聲的疲懶。
“彆告訴她。”明知他的人不會多嘴，衛覦還是多此一舉地道了一句。
到了第二日，簪纓交接事畢，同衛覦趕赴洛陽。
任氏的身孕月份大了，受不了急趕路的顛簸，簪纓就讓杜伯伯陪她徐去洛陽，留下人手護衛他們。餘下能帶走的屬秩，她皆帶上。
她的汗血寶馬已經成長得很骨相神峻了，她提出要自己乘馬，衛覦點頭沒說什麼。
兩人保持著心照不宣的默契，沿途過嶧山塢時，簪纓抽空又去拜訪了沮塢主，同他達成繼續合作的共識，而後順利地趕到巨野澤，和已經在那裡等候的王叡、沈階、春堇等一行人馬彙合。
這一路順風順水，舟車兩不誤，簪纓本以為便會如此一直到洛陽。
不想過了濟水，衛覦安置在黃河北岸的一路斥侯突然快馬來報，道從洛陽逃逸的一股魏軍據住了青冀交界處的陵川城，在那裡屠害百姓，掠糧為資。
衛覦聽後立刻握韁望北，眉宇間滲著絲絲寒戾。
他們所在之處，離陵川一日便至。
“多少人？”衛覦沉聲問。
斥侯道：“不足千人。”
勒馬與衛覦並齊的簪纓一身紅色斜衽騎馬裝，一聽衛覦的話音，便解其意，聽到人數先鬆了一口氣，轉頭看向衛覦，“我這裡有五百騎，小舅舅帶著去。”
當初入青州時，衛覦說要給她兩千騎壓陣，結果臨行時一算，足足點了三千。簪纓留了一千人在泰山郡壓服赫連堡主，一千人在尹家堡，還有五百鐵騎守鳶塢，剩餘的都帶出來了。
這些精騎皆是北府舊人，跟著衛覦作戰算是榫找到了卯，必定順手。
衛覦望著簪纓如墨出岫的湛清眉眼，本來說好，要陪她一同去洛陽，一日也不分開的……很快，他收回視線，道：“三百足矣。你一行先去滎陽等我，若六日內我趕不回，你便聯係當地太守，護送你徑入洛陽。謝東德，點兵！”
再向南便是兗州的地盤，耳目諜探密如蛛網，不會有胡人滲入，他也可放心些。
謝榆應諾一聲。丁鞭是個會來事的，對大將軍笑道：“將軍心裡急，末將等努努力，去一日回一日，中間用三天打下來也不是不行！”
衛覦沒有罵人，眼裡泄出些笑意，目不瞬睛看著簪纓。
簪纓原想對衛覦道一聲小心保重，但看他手下的人還有心思玩笑，便知這場仗不很艱險，故意挪開目光，不語了。
一時兵勇點齊，衛覦又深深看她一眼，話不多說，領兵即刻出發。
隻是扶翼策出半裡，馬上高拔傲岸的身影又勒馬折回，逆著光，繞簪纓的紅馬轉半圈，“等我不等？”
簪纓怔怔地看著他回來，對上那雙英銳無儔的眼睛，紅著耳垂道，“等。”
衛覦去後，簪纓命王將軍調整了護衛的隊形，在原地歇息一刻鐘，繼續上路。
結果還沒行出半日，後頭一匹快馬四蹄翻飛追趕上來，伴隨一聲耳熟的呼喚：“優曇華、唐娘子，等一等！”
簪纓回頭一望，隻見來人竟是曇清方丈。年過耳順的老和尚腿腳沒那麼利索，但為了趕得及，還是讓一個武僧載著他騎馬追至，見著簪纓的麵，曇清不及爬下馬，白著一張風塵撲麵的臉喘息道：“佛、佛睛黑石有下落了。”
簪纓心中驀然一震，“當真？”
“是啊。”曇清方丈把簪纓的事當作佛祖降下的考驗，一刻不敢或忘，勻著氣息道，“此前娘子托老衲尋找，都是朝有大德高僧坐化的廟宇去尋覓，今朝老衲的一個弟子來稟，打聽到三川郡的一個縣裡，有座尼姑庵，曾坐化過一名獨目比丘尼，圓寂後獨目化為舍利存世。”
“大師辛苦了。”簪纓心緒翻湧如潮，向曇清方丈打個佛禮，而後忍不住看向小舅舅不久前離開的方向，含著顫音，向大隊人馬吩咐：“掉頭，去三川郡！”