俞星臣轉頭。靈樞就把今日扈遠侯府請了金嫵跟楊甯的事情告訴了他，俞星臣隻淡淡地皺了皺眉，果然如對待一件小事般忽略過了。
此刻，侍從來說馮旅帥召見。
俞星臣起身前往，到了正廳，馮雨岩在看一份公文，見他來了便招手叫到跟前。
俞星臣行了禮，拐到桌後。
馮雨岩把手中公文遞給他：“你看看，這是海州才來的文書。”
“海州？”俞星臣聽見這個詞，一驚，忙低頭看去。
他看的很快，臉色也越發凝重。馮雨岩在旁道：“海州知縣譚樓跟巡檢司程瑤聯名奏說，近來海州地方出現食人之怪，弄的人心惶惶，巡檢司緝拿無果，反而折損了兩名巡差……”
俞星臣道：“大人想派人前往？”
馮雨岩瞥著他：“你說呢？我本來想，十七倒是個乾這種事的好手，偏他又受了傷……”
俞星臣迎著馮雨岩的眼神，目光閃爍，終於道：“若大人信得過，下官願意前往。”
馮雨岩遲疑道：“你當真願意？可……”
俞星臣道：“大人，巡檢諸地司內案情，本就是下官的職責。”
馮雨岩忖度：“但此事說來甚是詭奇，若沒十七跟你隨行，我不放心。”
俞星臣道：“不是新調了陳十九郎回京麼？十九郎也是一把好手。”
“對了，我幾乎忘了還有他，也好，有他同你前往，我也能放心。”馮雨岩這才一笑，又看向俞星臣：“隻是這次務必小心，海州不比京城，這案子又詭譎，務必留神。”
俞星臣微微垂首：“大人放心。下官定全力而為。”
馮雨岩歎道：“這樣吧，你先稍事休整，看看後日出發如何？”
俞星臣略一思忖：“大人雖是好意，但事不宜遲，還是明日為佳。”
馮雨岩笑道：“也罷，隨你。你在巡檢司也熬了幾日，先行回家去吧，這一趟差事，順利的話，來回路程也要四五天。”
俞星臣行禮，退了出去。
葛靜正跟幾個副官從外而來，見了俞星臣，忙拉住他：“可聽說海州的異事了沒有？”
俞星臣道：“已經解了此案，明日啟程。”
“什麼？”葛靜大驚：“你？”
看俞星臣點頭，葛靜剛要叫，看看巡檢廳，又小聲道：“彆人避之唯恐不及的，你怎麼反而接了？這件事聽起來就很危險，何況又是外地辦差，多有不便……就算要辦，也該是個武官去，你……”
俞星臣道：“多謝葛副隊提醒，馮旅帥派了陳十九郎隨我同行。”
“陳獻？”葛靜愣了愣：“這……倒也使得。老將軍沒提十七？”
“小侯爺受了傷，多有不便。”
葛靜笑道：“說來也是，他忙著請了假回家了，想必是這次被打怕了。既然你領了命，那我也隻能遙祝旗開得勝，迅速破案，順利而歸了？”
俞星臣道：“承蒙吉言。”
這日俞星臣回了俞府，拜見了俞鼐，俞鼎，說了自己明日便要出外差的事情，俞鼎十分震驚，但又想到是官差，倒也沒話可說。
隻是進了內宅，見了徐夫人，徐母卻唉聲歎氣：“好不容易才完了一件案子回來，怎麼又要出差？難道巡檢司沒有彆人了？隻用你一個？”
俞星臣道：“母親放心，這不過是個小案子。辦妥了便會立刻趕回。”
“小案子的話叫彆人去就行了，”徐夫人疼惜地望著他：“怎麼偏叫你？之前病了一場才好。”瞧著他的臉上憔悴還未恢複，叫徐母十分心疼。
俞星臣安撫了幾句，徐夫人道：“我還有一件事，這段日子我打聽了幾家的名媛閨秀，倒是挑了幾個不錯的，本來要細跟你說說，你的親事可不能再耽誤了。”
俞星臣眉頭一皺，突然想起在雙溪茶樓裡，那個緊緊抱著自己的人，心頭煩亂。
“這個……就等我回來再說吧。”俞星臣溫聲，麵上紋絲不露。
徐夫人盯著他：“星臣，你總不會真有了什麼中意的人家了吧？之前我跟你說，你總是含糊其辭，若是有，你隻管說出來，讓母親幫你相看，若是沒有，你可不能推三阻四了！我等著抱孫子呢！像是你姨娘家裡的弟弟，比你小三歲，人家的孩子已經會走路了。”
俞星臣隻能答應著，先行退了出來。
次日早上，因為時間頗為充裕，並不著急，俞星臣洗漱整理，先拜彆了家裡太太跟祖母等，便前往巡檢司調人。
彆人尚可，隻是陳十九郎還未到，據說他昨夜並沒有回城，故而還不知凋令。
馮將軍那裡讓俞星臣暫且等一等。
俞星臣心想路上還得走幾天，何必在此空費時辰，等陳獻趕上就是了。
不過，他確實還有一件懸心的事，隻是猶豫要不要去辦。
偏這會兒，忽然有人傳說扈遠侯府裡出了事，不知是老侯爺還是薛放病倒了。
那邊靈樞探聽了究竟，回來報說跟隨薛放的那個小廝已經請了楊儀去侯府了。
聽見“去侯府”三個字，俞星臣嗬了聲：“啟程吧。”
調了一應隨行眾人，出巡檢司往城外而行。
當他們的人馬拐過玄武街的時候，正見顧瑞河從東而來。
遙遙相望，顧瑞河上前道：“俞巡檢這是……”
俞星臣打量他來的方向，應是從顧家，便道：“有外差，今日出京。”
顧瑞河道：“什麼大差事，竟勞動俞巡檢親自趕赴。”
“海州。”
顧瑞河臉色立變，顯然也是聽說了海州的異事，俞星臣問道：“大公子也知道此事？”
“我自然知道，”顧瑞河擰眉：“最早出事的幾個人裡，有一個就是漕司的水手。隻是當時以為是遇到了水怪之類。近來才聽說不太像樣。這樣危險的差事怎麼讓俞巡檢去？”
“領命辦差，顧不得危險不危險了。”
顧瑞河一笑：“俞巡檢出馬，此案必定告破。既然這樣就不打擾了。請。”
他抱了抱拳，打馬往旁邊停駐，等俞星臣一行經過，才拐了個方向去了。
俞星臣過十字街的時候，竟又見斧頭帶著豆子，一道閃電似的從街頭奔過，他轉頭看了會兒，心裡莫名地有點兒酸楚泛起。
終於出了城門，眼前官道寬闊，俞星臣深深呼吸，把千頭萬緒儘數壓下。
打馬狂奔了片刻，距離京城大概有兩三裡遠了。
俞星臣有些乏累，畢竟他大病初愈，又忙於案件，失了調養，這麼一陣狂奔雖然暢快，卻不禁又咳嗽起來，於是重新放慢了馬速。
就在這時，身後官道上，一輛馬車急急而來，車輪滾滾，揚起煙塵。
起初大家以為，這是趕路的人，可漸漸發現不對，那馬車竟是直直地向著他們的隊伍而來。
俞星臣被簇擁在中間，幾個侍衛已經上前戒備，靈樞也在他身旁嚴陣以待。
可俞星臣揚眉，已經看清那來的馬車是誰家的：“無妨。都退下。”
馬車疾馳到跟前，勉強刹住。
車門被推開，一個少女俯身走了出來。
她先是抬頭看了眼，當望見俞星臣的時候，眼睛裡水火交織，又像是有刀光劍影。
俞星臣對上她複雜的眸色，卻依舊麵不改色，隻是撥馬往前走了兩步。
身後眾差官士兵等見狀，知道可能是俞大人的“私交”，也許是知道他今日啟程，故而特來相送。
於是十分默契地開始避退，往前先行。
隻有靈樞覺著不對，還緊緊跟在俞星臣身後。
此刻那邊，楊甯已經跳下馬車。
俞星臣卻並沒有下馬，隻是居高臨下，微微垂眸望著她。
楊甯緩步走到俞星臣跟前：“下來。”
俞星臣淡淡道：“三姑娘，不知有何事？俞某正要趕路，也不勞相送。”
“相送？”楊甯仰頭望著他，忽地勾唇而笑。
俞星臣同她目光相對，心中微動。
楊甯就在這時抽手。
她的掌中竟攥著一物，那是從袖子裡掏出的一根銀釵。
楊甯揮手。
尖尖地釵子向著馬脖子上狠命紮去！
俞星臣看到她笑之時就已經察覺不妥，他來不及躲閃，隻忙俯身過去伸手一擋！
他是出自本能，也確實護住了馬兒。
但銀釵正戳在他的手背上，一陣刺心的疼，鮮紅妖冶的血沿著他蒼白修長的手指向下滑落。