楊儀昨夜來到巫知縣房中之時, 巫搗衣正也守候在側。
巫搗衣見楊儀已經換了一身衣袍，頗為寬綽而大，顯然不是她自己的。
巫小姐卻並沒有表現出任何異常, 隻忙迎上來：“楊侍醫怎麼沒有休息？”
楊儀道：“這癇症凶險而棘手，我擔心巫知縣夜間又有什麼不妥, 還是在這裡看一看。姑娘隻管歇著。”
上前給巫知縣又診了脈, 覺著並沒有大變動, 這才又挪到床前桌旁。
“楊侍醫若是不睡，可否同搗衣說說話？”巫搗衣站在旁邊, 含笑問道。
她的姿態這樣嫻靜溫婉，楊儀從未見過這般女子, 簡直比京城內高門大戶的女孩兒更有教養似的。
楊儀道：“姑娘請坐。”
“恕我冒昧多嘴，”巫搗衣落座：“不知道前頭牛仵作突然身故之事, 可有了什麼線索？”
楊儀搖頭：“凶手來無影去無蹤，隻怕難查。”
“楊侍醫不必瞞我, ”巫搗衣歎息：“先前俞巡檢問我, 是否察覺身旁有什麼異樣之人, 俞巡檢自然是懷疑凶手在縣衙之中……想想實在叫人不安。”
楊儀沒有問過俞星臣跟巫搗衣說了什麼, 見巫小姐主動說起來, 就隻應付了一句：“想來俞巡檢隻是隨口一問，慣例而已，姑娘不必過於擔心。”
巫搗衣凝視著她：“俞巡檢還問父親跟牛仵作之間是何關係呢……如今牛仵作無緣無故被害了，父親偏偏又這樣……真真是個多事之秋, 不過幸虧有幾位來到海州，想必真相一定可以大白。”
楊儀不善跟人交談，更何況巫搗衣的身份敏感。就隻敷衍地點頭，也不瞧她。
巫搗衣歎道：“說來, 我也如做夢一般，想不到會在海州見到傳說中的幾位，俞巡檢自然是不必說了，那位薛十七爺也是大名鼎鼎的人物，還有楊侍醫你……可知當初皇上破格擢升太醫楊家的大小姐，這裡許多人還不信呢，隻說是謠傳，後來才慢慢地相信了，都引為奇談，隻是逐漸聽聞了您在京城內救治病患的那些事，卻都無不敬佩。搗衣也十分向往……隻恨不能一見。沒想到竟是在這種機緣巧合的情形下見到了您。”
楊儀笑了兩聲：“我隻是做了幾件力所能及的事情，卻是世人傳的太過了。姑娘也不必如此。”
她不想跟巫搗衣說下去，便攏著嘴輕輕地咳嗽了兩聲。
巫搗衣忙道：“聽聞晚上楊侍醫便沒怎麼吃東西，不如我叫人準備一碗湯麵？”
“不必，多謝姑娘費心，隻是我夜間不習慣吃東西，消化不了。”
巫搗衣自然看出她不願多話，道：“那楊侍醫不如且先假寐片刻，好歹養養精神……我本來想守父親正夜，既然您來了，那我就托個懶，先回房去，明日再來。”
楊儀道：“請。”
巫搗衣又去看過巫知縣，才帶了丫鬟向門外走去。
走到門口處，她微微轉頭看向旁邊，卻望見黎淵背靠著牆壁，靜靜地站在那裡。
目光相對，巫搗衣傾身行了個禮，轉身出門。
雖還沒有入秋，昨夜一場急雨，打的滿地落葉飄零。
早上，縣衙裡的仆人忙著清掃落葉，院子裡都是刷刷的聲音。
俞星臣跟薛放兩人進了院門，直入巫知縣的上房。
薛十七郎才進門，轉頭先找黎淵，卻並不見黎淵蹤跡。
他彆的不管，忙先上前拉住楊儀：“那鬼鬼祟祟的呢？”
楊儀一愣：“什麼？”
薛放道：“黎淵，他不是守在這兒麼？”
楊儀說：“叫他的名字就是了，什麼鬼鬼祟祟，昨夜他在這裡陪了一宿，我叫他去歇著了，他身上可還有傷，剛剛才走。”
薛放一想，多半是黎淵知道他們要來，料想楊儀無事，這才撤了。他哼了聲：“我以為這小子真的是不用吃喝的鐵人呢。”
“你這人……”楊儀忍不住在他的手臂上擰了一下。
隻是手底捏著竟很硬，他畢竟是練過的，疼的隻是她的手指罷了。
薛放卻很受用被她這樣對待，捧場地笑道：“哎喲，好疼。”
兩個人在說話的功夫，俞星臣早已經奔到床前去了：“巫知縣醒了？覺著如何？”
巫知縣麵色蒼白，雖然醒了，神色倦怠，恍然失神。
聽見他問，巫知縣才轉過頭來：“俞巡檢……”聲音也極低微。
俞星臣道：“巫知縣，你雖說大病未愈，但事關海州安危，請恕我隻能直說了……牛仵作的死，跟你有什麼關係？食人之怪底下，到底有什麼隱情？請巫知縣務必直言相告！”
他這麼一說，巫知縣就猜到，他們必定推理出了什麼。
何況事到如今，巫知縣也沒有再想要隱瞞的意思了。
他閉了閉雙眼，慢慢地吸了口氣，終於道：“牛秉忠……是我害死的。至於食人之怪……也是我、弄出來的。”
薛放在俞星臣身後聽見，眉頭緊鎖。
楊儀怕他插嘴，便忙拉拉他的手。
薛放微微一笑，反手把她的握住，十指相纏。
俞星臣屏息，然後問道：“巫知縣，你說牛仵作是你害死的，這意思，是你親手殺了他嗎？”
“當然不是，”巫知縣否認，啞聲道：“我不殺伯仁，伯仁因我而死，若不是我執意把他拽了過來，他又怎會橫死！”
說到這裡，眼中兩行淚陡然落下！
俞星臣點頭：“這麼說，食人之怪的出現，應該就是巫知縣跟牛仵作兩個人配合，弄出來的了？”
巫知縣見他果真猜到，頷首：“對！”
“為何？”
“因為想要叫朝廷重視，想要朝廷派人前來海州！”巫知縣的聲音突然清晰了很多，也多了幾分決然。
俞星臣沉默：“緣故？”
“因為……”巫知縣咬緊牙關，發出了磨牙的響動：“我懷疑倭寇已經侵入海州！”
一聲“倭寇侵入海州”，讓在場之人全都汗毛倒豎。
薛放察覺楊儀一抖，便團住她的手，垂眸看見她脆白的臉色，突然想到昨夜她必定沒有睡好。於是悄悄地挪步到她身後，從後把她環抱住了。
反正在場的都沒有彆人，巫知縣……一個老頭子不會在意這些，俞星臣，正全神貫注、就算他在意也沒有關係。
楊儀回頭看了他一眼，本來想叫他留神，可昨夜虛耗半宿，卻是有些神乏力倦，身上透冷，如今被他抱著，一股暖意滲透，十分熨帖，索性放肆片刻。
俞星臣已經開始問道：“你為何這樣說，有何根據？”
巫知縣閉上雙眼，重又長歎了聲，道：“根據……這要從個月前開始說。”
個月前，縣衙送來一批來往客商暫住名籍。
海州近海，特色的便是海產等物，除了這些，特有的便是海州木雕了，並無彆的出彩者。
巫知縣見來了這許多客商，心下甚悅，畢竟海州雖是古城，但向來不怎麼富裕，官方隻靠著一處鹽業維持，若是能招徠南來北往的客商，不管於公於民，自是好事。
那日，他心血來潮，前往會館查看，正遇到一幫商販在包裹魚膠海產，以及木雕眾物，其中有人不甚失手，掉了一件雕品在地上。
旁邊一人猛喝了一句，巫知縣本已經自門口離開了，卻隱約聽見。
就好像被什麼利刃砍中似的，巫知縣猛地驚覺，他特意回去看了眼，正看到幾個五短身材商販打扮的，提著包裹往後而去。
他隻看見那說話之人的半麵，鐵青的一張臉，透著幾分戾氣。
俞星臣聽到這裡：“那一句話是什麼？”
巫知縣咬牙道：“我是海州人，我小時候還見過倭寇殺人！對於他們的言語自不陌生，那一句我雖沒有聽真切，但我以性命擔保，那是倭寇的話！”
俞星臣略略屏息：“然後呢？”
巫知縣道：“我越想越是不對，本來想叫人把那一隊商販扣住，又怕真的是倭寇……萬一打草驚蛇就不妥當。於是我找到了寧旅帥，告訴他此事，讓他留意，寧旅帥聞聽之後也十分震驚，便立刻去查問，不料此後，卻跟我說，並無差錯，那些人千真萬確都是沁州方麵來的商販，戶引、衙門文書之類一應具全。”