薛放當初奪回凍土之後立刻帶兵退出, 所謂“以退為進”，便是如此。
一來給了大周軍馬整休的時間門，二來, 也是為了今日的師出有名、名正言順而鋪路。
夏州這邊的將士們操練數日, 早就按捺不住，再加上薛放為今日做了不少準備，事先早安排好了城內軍務, 當下便要帶兵出城。
不料眾將領跪地懇求，因薛放的傷勢之故, 請他暫且穩在中軍。
有將領道：“剛跟北原打了一場，我等都是心裡有數了，必不會輕敵，也必全力以赴, 就算並非督軍掠陣，士卒們也絕不會後退半步，求督軍以身體為要, 且看我等殺敵凱旋。”
有的怕他不答應, 便道：“督軍還是把立功的機會多多讓給我等, 彆搶了我等的風頭才好。”
眾人大笑。
薛放沉思片刻，斂容道：“既然這樣, 你們便去打個前鋒。”
眾將皆喜。
薛放又道：“千萬謹慎行事，這一次北原人是鉚足了勁要雪恥的……”望著眾人略一思忖，“隻記著一句話, 窮寇莫追, 拿下凍土即可。”
大家齊聲答應。
又有老關屠竹等請命，他們畢竟是薛放的親信，薛放負傷不便, 他們自然義無反顧。
薛放亦準了，一聲令下，起兵向著凍土重鎮奔襲而去。
費揚阿見薛放留守，他也並沒有跟著去，姑且留在夏州。
按照行程，明日之前軍馬便能趕到凍土，很快就會有交戰的消息傳回來。
是夜，費揚阿草草吃了飯，便來打探情形。
薛放其實也心急的很，恨不得立刻見輸贏，可見了費揚阿反而裝作平靜無事之狀。
他把公文放下，招呼道：“肥羊啊，心急吃不了熱豆腐，這會兒他們還未到凍土呢。而且夜間門趕路必定快不了多少。”
費揚阿歎了口氣，想到先前親曆的戰事之慘烈，心有餘悸道：“北原人這次可真是發了狠了，沒想到他們在國內生變的情況下，還能這樣凶……”
薛放轉到他跟前，請他落座，道：“他們國內怎麼了？”
“你不知道？”費揚阿問他，便說：“聽說是他們國中……皇太後跟皇後兩派不對付，鬨得幾乎打起來，嗨，一言難儘。”
薛放想起之前的曉風的事，這兩日他已經知道了曉風逃了回來，卻隻字不提。
隻做不解地說道：“他們兩個女人，不過是你撓我一把我抓你一下，不算什麼吧。”
費揚阿瞪大眼睛：“不算什麼？你知不知道自古以來，後宮裡的女人鬨騰引出多少大事？不小心弄得天翻地覆都有呢。”
薛放當然知道這個道理，故意笑道：“我讀書少，竟不太懂。橫豎今時今日我們朝內並沒有……你這樣明白，難道你們那也有這種事？”
費揚阿嘖道：“人無遠慮，必有近憂，我們國內雖不是後宮的事，但朝上也是鉤心鬥角的，哼，我不瞞你，我還懷疑我們朝中有北原的人呢。”
薛放忙問：“當真？這又怎麼說？”
費揚阿看他滿臉認真，不由“好為人師”起來，何況他一腔苦悶也沒彆的人說，趁機便道：“比如先前北原占據了凍土，朝中有幾個敗類竟說，反正北原勢大，占就占了，要是貿然開打，惹怒了北原，那就會引發傾國之亂……諸如此類的話。”
薛放皺眉道：“哦，原來是些軟骨頭。”
“可不是嘛，”費揚阿嘀咕了聲，看看薛放，不由道：“十七，說句我心裡的話，與其把凍土給北原奪走，倒不如給你。”
薛放正拿著火筷子在挑弄炭盆中的火，聞言笑起來：“肥羊，你真是我貼心的人，有好的總想著兄弟。”
費揚阿嘿嘿笑了兩聲：“有些話雖然說出來不中聽，但不得不服，你們國內有那麼多能人，你就不消說了，還有永安侯！俞監軍！一個是菩薩下降，救人無數，一個更是神機妙算，殺人無數……”
薛放眨眨眼：“你說楊儀我明白，你說俞星臣我怎麼不懂？他那種斯文君子，隻怕連隻雞都不會殺，哪裡殺人無數了。”
費揚阿道：“你在北境做事如此順利，不都是他在背後整肅軍務替你解除了後顧之憂？若說你是最快的刀，那他也是個磨刀的人……”
薛放先不由自主點點頭，卻又立刻“呸呸”了兩聲：“你打什麼比方不好，這個我不喜歡。”
他就算是一把刀，那也不要俞星臣來磨。
費揚阿又笑，卻正色道：“那我就說祖王城的事吧，我說俞監軍殺人無數，可是謊話？”
薛放聽了這句，才歎息道：“這倒是是真的。”
把一個城的人馬都埋在雪中……還有被波及的北原大營，世上幾人能做到，果真費揚阿沒說錯。
費揚阿滿麵惆悵道：“要是你們幾個在我朝，哼，這會兒哪裡還怕北原？就算打到北原的西京都是不在話下的。”
“你想的倒美。”薛放忍笑，瞧了瞧炭盆中的火炭，看到揚起一串火星，當空飄舞又消散。
有那麼瞬間門，薛放的目光一閃，好像心中有個什麼奇怪的念頭掠過。
但又如此飄渺，抓之不住。
費揚阿忽然又道：“不過，你們大周雖然能人輩出，可也有危機啊。”
薛放忙斂神：“什麼危機？”
費揚阿道：“這還用我說麼？都知道你們朝中皇帝病重，可是儲君的位子還沒有定呢？我不信你們朝內不會為了這件事而爭鬥。這種事一個鬨不好，也是傷筋動骨血流成河的，最凶險不過。”
薛放擰眉，費揚阿倒是實在，專門說真話。
“肥羊，你果真有些見識，”薛放點頭：“之前倒是有點小看你了。”
費揚阿先是笑，想了想，問道：“以前你叫我‘老費’，現在又改叫‘肥羊’，什麼意思？”
薛放抿了抿唇，道：“不要多心，我隻是隨口叫的，顯得咱們親近不是？你要不喜歡，我改口……”
“不不，那倒是無關緊要的。我隻是好奇而已。”
次日，消息陸續傳回，
夏州軍馬趕到凍土，來不及休整，便行衝入。
將士們群情激奮，英勇無雙，很快衝亂了北原人的陣腳。
眼見戰事將反敗為勝，突然間門，出現了誰也想不到的變故。
傳令官從門口一躍而入，迅速地奔向廳內：“督軍，督軍！”
他的聲嘶力竭，薛放一下站起來：“怎麼了！”
傳令官跪倒在地，仰頭稟告：“督軍，丹崖啟雲那邊傳來消息，鄂極國的人突然攻城！”
此刻費揚阿也在身旁，本以為說的是凍土的事，聞言驚的頭皮發麻：“什麼？”
薛放瞪向費揚阿：“你……你們這是何意？！”
“我不知道……”費揚阿驚心動魄：“這消息可是真的？會不會弄錯？！”
傳令官道：“十萬火急，丹崖啟雲那邊請求督軍速速派兵援救！”
費揚阿本來六神無主極為驚恐，望著薛放湧出殺氣的眼神，忙道：“薛督軍，我真不知此事，如果這是我的主意，我還會留在這裡送死嗎？”
他的腦袋不壞，很快想通了：“一定是國內那些親北原的軟骨頭，我先前出使大周的時候他們就反對，這次本來可以跟北原拚一拚，是他們執意不肯派援軍給我，我才來向你求救的，想必他們眼見打不過北原，而大周也分身不暇，就趁機引火……可惡！居然分兵去打丹崖啟雲也不來援助……該死！”
不等薛放如何，費揚阿越說越氣，氣的跳了腳。
薛放飛快一想，冷冷說道：“我姑且信你……哼，先前我還沒想要你們的凍土，但是這些人出爾反爾，倒是由不得我再婦人之仁了，老費，你聽清楚了，丹崖啟雲是我們的，凍土重鎮我也要。”
這下，越發順理成章了。
費揚阿原本自然是不情願的，但誰叫自己國內的混賬們這會兒跳出來打臉。
他灰著臉，嚷嚷道：“薛督軍，我早跟你說過，給大周總比給北原強……你放心，這件事我一定會有個交代，他娘的，他們把我也賣了！”
費揚阿正在戰事的中心，這會兒鄂極國出爾反爾要拿丹崖啟雲，薛放一怒之下很可能把費揚阿弄死，這自然是那些人“借刀殺人”的如意算盤。
薛放正欲調兵去支援丹崖啟雲，才提筆，忽然心頭一緊。
他說不清那是一種什麼感覺，但下意識地覺著不對。
這自然是他天生的直覺……薛放執筆，眉頭皺起。
費揚阿正在旁邊磨牙，看見薛放忽然不動，忙問：“怎麼了？”
“哢嚓”一聲，薛放手中的狼毫筆竟被生生地折斷。
旁邊的醫官忙道：“督軍……”生恐他又傷了手。
薛放的臉色微白，他睜開眼睛，重新換了一支筆。
飛快寫了寥寥的幾個字，叫了傳令兵來：“速去威遠，請穆將軍，讓他立刻帶兵急援丹崖啟雲。”
傳令兵接了軍令，急忙離開。
薛放站起身來：“取我的槍來。”
費揚阿一愣，不知他要做什麼。
醫官也惶恐道：“督軍，你想乾什麼？”
站在旁邊的兩名副將也忙上前詢問。
薛放臉色如冰，沉聲道：“夏州地方的定北軍，留兩千守城，其他的跟我出城。”
大家均都驚訝，醫官才要勸，薛放抬手一擋，向廳外走去。
他雖是在夏州，身上也著甲衣，故而竟不用換。
費揚阿不明所以，跟在身旁問：“薛督軍，你要親自去凍土？何必呢？不用你親臨吧？”
“當然要親臨了，”薛放喃喃，眼睛卻盯著西北邊凍土的方向，他想到先前出戰之時，老關屠竹等人離開的身影：“但願……還來得及。”
定北城。
這兩日小甘總是心神不寧，眼皮跳。
她覺著自己可能是因為妊娠的緣故，不想楊儀煩心，隻私下讓太醫給自己診看過。
王太醫給她診脈，並沒覺著如何，便道：“也可能是因為這兒的天氣太冷了的緣故，隻注意保暖，我看看再開一副寧神的湯藥。”
小甘答應著，出來向前去，卻聽到前方一陣喧嘩。