“大孫，阿爺再教你一句話——做人也好，做官也罷，都需要知進退。”
翌日，常風來到錦衣衛點卯。
北鎮撫使孫欒道：“常老弟。查抄萬府財物的差事，你辦得不錯。”
“今日再給你一件差事。尚銘被貶去孝陵司香，三日後就要出京。伱今日去抄沒他的家財。”
說完孫欒將開好的駕貼遞給了常風。
常風跟徐胖子等人來到了尚銘的外宅。
一年前門庭若市的尚府，如今已是門可羅雀。隻有錦衣衛的力士們在外圍看守。
風光無限的前內相尚銘，披頭散發坐在大廳外的台階上。
常風來到了尚銘麵前：“尚公公。接北司駕貼，今日我要抄沒您的家財。”
尚銘抬起了頭：“如果我告訴你，我的家財沒有一兩放在外宅裡，你信麼？”
常風一愣：“信與不信都不重要。您應該知道我的專長。”
尚銘道：“彆費功夫了。走吧，跟我出城去。我領你去抄我的家財。”
常風不怕尚銘搞什麼幺蛾子。他現在隻是個六十多歲的普通老宦官，沒了牙的老虎。橫豎逃不出錦衣衛的手掌心。
常風道：“那好。我給尚公公備馬。”
眾人出了城，尚銘領著他們來到了京郊西北的宛平縣香山腳下。
香山腳下，佇立著上百間寬敞的瓦房。瓦房前還佇立著一座大理石雕刻的孔聖像。
常風疑惑：“去年夏天，我領著舍妹來此地遊玩時，還不見有這些屋舍。”
尚銘做了個噤聲的手勢：“你們聽。”
那些大瓦房內傳出了孩童朗朗的讀書聲。
“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星......”
“或為遼東帽，清操厲冰雪。或為出師表，鬼神泣壯烈......”
“哲人日已遠，典刑在夙兮。風簷展書讀，古道照顏色......”
常風道：“是文天祥的《正氣歌。尚公公，難道你將家財藏在了這些學舍裡？”
尚銘解釋：“自今年正月萬貴妃病逝。我知道大勢已去。就將所有家財，全部拿來建義學和孤老院。”
“這樣規模龐大的義學。我在宛平建了三所，大興建了四所。”
“整個直隸，凡上不起學的孩童，皆可到義學中讀書。不收學資，還管吃、穿、住和筆墨紙硯。”
“另外我還建了六座孤老院，收容鰥寡孤獨養老。”
常風道：“您把全部家財全都捐了？”
尚銘點點頭：“沒錯。常風，你不覺得這個天下是個劫貧濟富的天下嘛？”
“窮者愈窮，富者愈富。我是窮人出身，不然也不會切了雞脖進宮當不男不女的中人。”
“我知道窮人的苦！”
“我掌權者十幾年，的確貪戀權柄，也陷害過政敵、忠良。”
“但我可以拍著胸脯說，我沒有貪過一文國帑！國帑都是窮人身上的油啊！”
“我綁架那些富戶，讓他們吐出銀子來。不過是為了劫富濟貧。”
“在我府邸的書房裡，有一本總賬。十幾年間，我靠著綁票、敲詐，從京城的五百多家富戶手中，一共敲詐了八萬多兩銀子。”
“上麵都有詳細的支出賬。八萬多兩，已經全花在了扶老濟困，興建義學上。”
常風從尚銘的眼神中沒有看出欺騙，隻有真誠。
一時間，常風也分不清尚銘是個好人還是壞人。
或許，人的好與壞，本來就難以分清。
尚銘又說了一句話：“隻願義學裡的那些孩子好好讀書。長大後不要做我這樣的人。”
常風問：“您希望他們做何樣的人？”
尚銘的眼角有一行熱淚滑過：“做文天祥、嶽飛、於謙那樣的人。”
常風無言。