李廣這才開口：“稟皇後娘娘。內閣丘閣老病故。如今內閣缺員，皇上正在甄選新任閣員。”
“有一人能力出眾，忠義雙全，實在是閣員的不二人選。”
“若皇後能夠效仿唐太宗時的長孫皇後，向皇上舉薦賢能，留之史書一定是一樁美談.”
李廣還沒說出劉璋的名字，張皇後已經麵色大變。
張皇後是一個很有分寸感的女人。
她或許護犢子護到令人發指的地步，事事護著兩個弟弟。
但她恪守著一條底線，那就是：後宮不得乾政！
張皇後鳳顏大怒：“李廣，你糊塗！閣員是輔政重臣。閣員人選，關乎社稷根本。”
“你卻攛掇本宮介入新閣員的選拔？你是在害本宮！”
“難道你要讓本宮做萬貞兒嘛？”
李廣從未沒見過張皇後發這麼大的火！
他連忙跪倒磕頭：“老奴糊塗。老奴該死。”
張皇後道：“你是糊塗！本宮知道你貪財。拿些底下人的孝敬，本宮並不反對。無根之人，總要攢些銀子防老。”
“可今日，你竟攛掇本宮乾政！本宮若成了第二個萬貞兒，你就成了第二個尚銘！”
“尚銘是什麼下場，你應該比本宮清楚！”
李廣萬萬沒想到，他觸碰到了張皇後的底線、逆鱗。
他還是不夠了解張皇後。張皇後這人，屬於典型的輕小節而有大義。
李廣“梆梆梆”磕頭。張皇後見他一頭白發，有些可憐他：“罷了。你剛才的那些話，本宮就當沒聽過。”
“以後彆再犯這等糊塗！”
張皇後離開了前廣庭。
李廣心道：完了，看來皇後這條路走不通。那隻能另覓他途，把劉璋捧上閣員寶座。
翌日，錦衣衛。
錢寧找到了常風：“常爺，咱們的耳目打探到，昨日有人去了李廣公公的外宅.”
常風皺眉：“按照規矩，錦衣衛不得監視宮內少監以上。你怎麼敢往李廣公公的外宅附近放耳目？”
錢寧解釋：“屬下怎麼敢監視李廣公公。”
“是工部尚書劉璋那邊的耳目，發現劉璋換了便服，坐著一頂小轎出府。身後的仆人還抬著幾個大箱子。”
“耳目覺得蹊蹺，就跟了上去。一直跟到了李公公外宅。“
“耳目還看到，李公公跟劉璋進了宅子東麵的桃花林。一些小宦官，往桃花林裡抬了一張祭桌，還有黃紙、肥雞、香燭之類。”
“耳目判斷，李公公應該是跟劉璋結拜了。”
錦衣衛的耳目果然神通廣大，而且心思縝密。竟判斷出了李、劉二人結拜之事。
常風沒有說話，坐在椅子上若有所思。
劉笑嫣跟他說，劉璋最近變賣夫人首飾，似乎是在湊銀子謀閣員缺兒。
今日錢寧又說，劉璋跟李廣結拜。
兩件事串聯起來，常風得出了一個結論：劉璋勾結內監圖謀升遷。且二人很可能結成了同盟。
然而，此事沒有證據。錦衣衛不像禦史，可以風聞言事。
向皇上稟報百官不法情事，一定要有證據。
常風打定主意，先靜觀其變就是。
禦史常風吩咐錢寧：“盯牢了劉璋。在新閣員人選昭告天下之前，劉璋每日吃過那些飯食，睡過哪個小妾，我都要一清二楚。”
錢寧問：“那李公公那邊要不要”
常風搖頭：“錦衣衛無權監視少監以上宮人，這是規矩。規矩不能破。”
“李公公是皇後娘娘身邊的第一紅人。咱們輕易動不得。除非.他乾下了大逆不道之事。”
錢寧拱手：“成。我義父也是這個意思。”
就在此時，石文義氣鼓鼓的走了進來：“常爺，出事了！”
常風問：“哦？什麼事？”
石文義將一封公文呈上。
原來是李東陽、劉大夏、謝遷三人聯名上折，建議弘治帝下旨，由戶部牽頭查錦衣衛的私庫。弘治帝恩準，派三人明日前來查賬。
查賬的理由很充分：錦衣衛亦屬武官衙門。曆年賬目不清，自該有個交待。
常風哭笑不得：“入閣的關鍵時刻，李東陽弄這幺蛾子作什麼。這三位跟我關係都不錯，都是能臣，就是太愛較真了！”
無論古今中外的情報機構，賬目不清都是通病。
辦秘密差事，豈能沒有秘密資金。資金流向不足為外人道也。
石文義怒道：“這三人吃飽了撐的，竟要來查咱們錦衣衛的賬。”
常風如今是錦衣衛的大掌櫃。這事他自然要管。
他起身：“走，去一趟私庫。”
錦衣衛的私庫，就設在北鎮撫司檔房邊上。明晃晃的，絲毫不避諱。
誰能想到有人會查錦衣衛的賬？
常風來到了私庫。
管庫的司賬百戶綽號大算盤。人如其名，是個算盤精。
常風問大算盤：“私庫存銀多少？”
大算盤答：“共計白銀五萬兩，另有三百兩黃金。”
錦衣衛這些年抄家，都是二十取一收入私庫，不是個小數目。
雖供養耳目、收買敵國人員開支龐大，但依舊存銀不少。
常風又問：“賬目呢？有多少箱？”
大算盤答：“近十年的收支賬目共有十三箱，六百五十冊。”
常風道：“賬目倒是好說。放進密檔房，貼上密檔的標簽就成。李東陽他們這些外臣沒有旨意，是不能查看密檔的。”
“至於銀子.”
錢寧笑道：“常爺，咱們查了這麼多年‘八藏’，這回要藏銀子躲避文官查驗了。”
常風啞然失笑：“嗬，是啊。咱們找銀子是好手，藏銀子亦是好手。”
“銀子彆往衙門外搬了。對麵就是六部，這麼多銀子動靜太大，還不露了底？”
“兩萬兩沉入衛內的十幾個恭房糞坑。兩萬兩在校場挖坑埋了。另外一萬兩沉入幾口水井裡。”
石文義拱手：“得令，我這就讓查檢千戶所的袍澤辦這件事。”
常風又吩咐錢寧：“讓弟兄們把嘴閉嚴了。就說除了月俸，衛裡不發任何額外的補貼銀子。”
錢寧點頭：“常爺放心。我這就去交待弟兄們。”
常風用了一天時間，做完了隱藏私庫的事。靜待李東陽等人上門。
入夜，常風回了府。
恰好老泰山劉秉義來了。
吃晚飯時，常風將查賬的事說給了劉秉義聽。
劉秉義道：“李東陽這人可真是的。入閣的關鍵時候節外生枝。”
“幸虧賢婿你寬容大度，不會跟他計較。”
“若換了心胸狹隘之人管錦衣衛，一雙小鞋丟給李東陽，他的閣員位子也就泡湯了。”
常風卻漸漸咂摸出了味道：“文官視錦衣衛為仇敵。”
“老泰山，你說有沒有一種可能。李東陽是故意找錦衣衛的茬兒，借以得到文官們的認可和支持？”
“他又曉得我的為人。不怕我會報複他。”
劉秉義一拍腦瓜：“話不說不明。好一個李東陽啊！怪不得都說他善謀。”
與此同時，李廣外宅。
李廣跟劉璋一臉苦相對坐著。
李廣歎了聲：“唉。真沒想到，皇後對舉薦人入閣的事這麼反感！坤寧宮這條路是走不通了！”
劉璋沒了主意：“這可如何是好？”
李廣一番深思熟慮，隨後麵露凶光。
他抿了口酒，惡狠狠的說：“還有一條路！乾掉最有希望入閣的李東陽、謝遷。我再讓跟我交好的幾個禦史、給事中上折子保舉你！”
乾掉競爭對手，是升遷的不二法門。
既然枕頭風的路走不通，那就隻能走這條路。
劉璋驚訝：“二弟，你說乾掉？你該不會要殺了他們吧？”
李廣苦笑一聲：“大哥，這兩人一個是禮部右堂，一個是詹事府詹事。都是朝廷三品大員，又極為受寵，怎能輕易殺他們？”
“我的意思是栽贓！”
劉璋問：“這二人平日裡行事謹慎，恐怕沒那麼容易栽贓。”
李廣道：“事在人為。如今隻有這一個法子，才能把大哥你送入內閣。”
“此事需從長計議。”
李廣跟義兄劉璋、心腹穀大用密謀了一晚，終於擬定好了計策。
準備去錦衣衛查賬的李東陽、謝遷怎能想到，一個陰謀正圍繞著他們二人徐徐展開。