固然是秦王開口要的, 可秦王妃吃的了兩筐荔枝嗎？
巧兒暗自腹誹。
趙掌印撇了她一眼，洞穿了她的心思，慢悠悠道：“秦王殿下說了，從前宮中分配份例時他未要, 是因為不喜歡吃, 如今難得秦王妃喜歡, 所以才開了口，想必貴妃娘娘能夠體諒吧？”
巧兒愣了愣。
被趙掌印一點撥這才想起往年廢太子還在東宮時, 好些東西都是往外分的, 就連陳皇後、齊貴妃多拿的雪糯米也都是從東宮分出來的。
趙掌印這是在旁敲側打她，齊貴妃本就是拿不了那麼多雪糯米, 談何少分了。
巧兒當即驚出一身冷汗。
“是……奴婢知曉了。”巧兒連忙告罪, 就怕此事會傳入皇帝耳中, 惹來聖怒，“此事都是奴婢糊塗, 還請掌印大人不要將這等小事告知陛下, 擾了陛下的清淨。”
趙掌印欣然點頭, “巧兒姑姑放心, 咱家也不是個多嘴之人。”
巧兒這才鬆了口氣。
李睿心中鬱氣未散, 又聽見趙方接連拿話語敲打巧兒, 更是火上澆油。
然而他又能拿他這位皇帝眼前的大紅人怎麼樣？
一路生著悶氣回到楚王府。
還在等他的幾個朝臣就把他圍住。
“殿下，陛下有沒有說什麼？能否再寬限些時日啊？”一名緋色官服的中年人拔得頭籌，率先拱手到楚王麵前訴苦。
李睿麵無表情回他道：“你有這個時間糾纏本王, 還不如想想辦法去哪裡把錢籌好，拖一日，遲一日，你看本王有空手把手教你嗎？”
他還有一堆煩心的事要處理, 哪管的了他一人的死活。
“殿下，吳大人的這事的確著急，若是到了年中，那筆賬還填補不上，戶部肯定不會幫我們兜底……”
吳大人本來都要哭了，聽見身邊有人幫他開腔，頓時又燃起了希望，“周大人您說的是啊，我、我這該怎麼辦才好？”
周大人撚了撚胡須，重重歎了口氣，搖著腦袋道：“這事要辦還是能辦到。”
“那你說啊！“吳大人心急地差點沒起身給他磕頭叫阿耶了，他拍著胸口保證道：“周大人，你這個法子要是管用，我就把家裡那副王真人的字畫送給你了！”
周大人連連對他擺手，“都是為楚王殿下分憂，不必不必！”
“周大人若有什麼好法子，但說無妨。”李睿早已疲累不堪，往後靠在太師椅上，撐著額頭道：“若是法子管用，除吳大人的字畫之外，本王也重重有賞。”
周大人聞言就不再推脫，看了眼周圍，確保留下來的幾人都是楚王的心腹後，才拱手道：“據臣所知，秦州土地肥沃，每年繳納的賦稅是舉國上下的成有餘，當地的豪紳世族早有兼並土地之心，可奈何一畝沃田要十兩，實在昂貴……”
李睿皺了皺眉，“繼續說下去。”
“若是我們能幫他們買到物美價廉的田地，何愁弄不來填補虧空的錢？”
他頓了一下，又道：
“更何況臣得知最近秦州接連大雨，堤壩隨時都有決口的可能，此乃天賜的良機啊！”
周大人語氣高昂，尤其著重在‘天賜’二字上頭，仿佛這等機緣巧合就是天在相助於他們化解難題。
在座的都是聰明人，當即明白他的用意。
曆年天災動亂時，土地的價格就會一貶再貶。
因為底層百姓的家底往往隻夠溫飽，哪裡能抵禦的了那麼長時間的災難。
這個時候唯有賤賣土地才能換的一線生機。
“周大人的意思是，要去毀堤？！”一位大臣頓抽了口冷氣，拔高聲音道：“這、這可是會要很多人的命啊？！”
“欸，你說的什麼話，咱們殿下怎麼能做這樣的事呢？”周大人連忙搖頭晃腦，義正言辭道：“這不是說了嗎？是天要下大暴雨，堤壩擋不住，發了大水了也不是我們的人能控製的是不是？”
先前開口的那位大人咽了咽口水，亦是不敢再多言。
而吳大人兩眼瞪大，猶如失了魂一般從位子上站了起來，不顧儀態地在中間踱步起來，卻是驚喜過頭：“好好好！這個法子好！再者朝廷肯定要撥發賑災的銀糧，這些錢按慣例也是會被層層分下去，但我們也能把它好好利用起來，隻要殿下能請旨，以監察使的身份就能合情合理地親自看守……”
幾名大臣齊齊看向楚王，這個主意似乎就是他們能想到最快最省事，也是一勞永逸的法子了。
更何況是在秦王的封地上，不會傷害到楚王絲毫的利益。
雖然厭惡世家，可是李睿卻也不得不和世家聯手。
何況此一計若是能成，更是一舉得的好事。
“好。”李睿眯著眼，斬釘截鐵道：“就這麼辦。”
即便日後李策能安然去往封地，他也由衷地希望他接手的是一個千瘡百孔的秦州！
＊
炎炎夏日，院子裡綠意盎然。
銀杏樹青翠的扇葉層層疊疊，金燦燦的陽光被攪碎，樹底全是碎落的光點，像是撒了一地的金屑。
今年熱得比往年早些，兩筐南嶺進貢的雪糯米才送進宮，就擺到了閬園廊下。
荔枝嬌貴，保存極為不易。
外層是用冰鑿出的冰桶，裡麵擱著青竹片編製的竹筐，每一顆荔枝外麵還裹著一層吸水透氣的雲紗，知藍和春桃兩人現在就是要把它們一個個收拾出來。
“我還沒見過這麼大的雪糯米！不愧是進貢的珍品。”春桃跟在餘老夫人身邊，一直都當自己是見多識廣，但還是頭一回見到宮中賞賜的荔枝，每個都有嬰孩拳頭那麼大。
知藍連連點頭，令她更高興的是，這些荔枝都是秦王殿下專門向陛下要來的賞賜。
那次她隻是隨口提了一句王妃喜歡，但殿下就記下了，甚至不動聲色地就拿了過來，沒有絲毫想要‘邀功‘的意思，仿佛這些隻是很尋常可能得到的東西。
若不是福吉大嘴巴，她們都不會知道秦王殿下為了這些荔枝做出的努力。
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銀杏樹葉簌簌輕響，微風帶走了一些暑氣。