接過荷袋跟差使後，幾人出了驛館。
打從離開驛館不遠，塗玉玉就偷摸看了沃檀幾回，欲言又止，不敢吱聲。
來來去去沃檀煩了：“長針眼了你？老看我做什麼？有話說話！”
霜刃般眼刀橫來，把塗玉玉那丁點膽子和好奇劈得不敢冒尖：“嘿嘿，沒有沒有，沒有話說。”
沒走多遠，就看見了人馬煩囂鬨市。
這青陽縣雖小，鬨市人卻滿滿當當，隨處可見賣東西攤檔，以及各色奇異表演。
在吃了幾串紅糖玉丸後，三人閒閒蕩蕩，跟著悠揚戲曲聲往戲台子方向走。
中途遇著賣荔枝飲，塗玉玉哼哼著要喝，沃檀也被他塞了一碗。
沃檀雖聽不得荔枝兩個字，可也舍不得浪費吃食，她正打算仰頭一口氣給乾了，視線中卻陡然見到幾名打扮怪異人。
不是那些戴著大腦袋娃娃怪，這幾人有男有女。男子頭纏青色布帕，耳朵上戴著銀圈圈，女子發上則插著銀梳，且每一片裙褶上頭，都綉著五彩紋。
這般裝束著實惹眼，可街市上人卻個個司空見慣似，獨獨沃檀和嚴八土老冒似，猛盯著人瞧。
嚴八抻著脖子：“這都什麼人啊？難道是鄰國？”
“是苗人。”塗玉玉咽下荔枝飲，隨口答了句。
“啊？”嚴八虎軀一振：“那咱們離遠些，聽說苗人個個擅蠱，動不動就放蟲子害人，咱們可招惹不得。”
見他如遇蛇蠍，塗玉玉有些語滯：“哪裡聽來胡謅，苗人才不不是個個懂蠱。再說了，一隻蠱蟲喂起來費勁得很，你以為蒼蠅呢到處都能見？怎麼舍得隨便就用？”
嚴八抓了抓耳朵：“玉玉兄弟，你真博識。”
說是這麼說，但嚴八還是抵不過心頭畏懼，下意識要跟那幾個苗人拉開距離，催著快些走。
沃檀看看那幫苗人，又看看塗玉玉，眼裡疑問昭然若揭。
趁嚴八不注意，塗玉玉壓低聲音跟沃檀耳語：“他們應該是湘地苗人，我祖籍黔地，不是一拔，自然不認識。”
湘地，多指湘州。
沃檀不由記起她剛從陳府離開時，阿兄曾想安排她去湘地尋人。但到底尋是什麼人，她還真沒問過。
“咚咚咚鏘——”
喧天動靜響起，一群踩著高蹺路岐人走了過來，他們手裡挎著提籃，眉開眼笑地招呼路人一起遊街。
借這份熱鬨與聒噪，塗玉玉又繼續跟沃檀說起苗族一些事來。
比如苗人多數與世隔絕，隻會定期出來采買置換些必用。除此之外，極少會離開寨子，也基本不與外人接觸。
苗人多數安於世外，如塗玉玉這樣向往喧嘩人世，不願被拘在寨子裡，少之又少。
在塗玉玉大發談興喋喋聲中，那群踩高蹺開始把手伸進提籃，再從裡頭抓出什麼東西，一把把地往旁邊散。
東西灑到上空，沃檀向上一躍，伸手接住兩顆怡糖。
可便在怡糖到手那刻，她臉上表情突然褪了個乾乾淨淨，整個人像被雷劈中那樣直立在原地。
記憶中某個深刻入骨，但她又一度想忘記場景，與此時這街市中闐擁牢牢重疊在一起。
亦在這孩提往事滑入腦中下一時刻，沃檀餘光，敏銳地捕捉到了什麼。
東南方向某個巷口，一名形容鬼祟男子，正雙手環胸，慢慢悠悠地加入遊街人群。
雖然他戴著鬥笠，但憑著那深長人中以及一小撮山羊胡，沃檀還是立馬認出來，這是當年騙她人牙子之一。
滿街紅燈籠晃得眼睛花，此起彼伏吆喝聲衝得耳鼓發震。那男子順著人群流動，慢慢接近一名身形瘦削小姑娘，不知他俯低腰跟那小姑娘說了什麼，那小姑娘竟乖乖跟著他脫離人群，往另一道巷口去了。
而彼時塗玉玉，也順著沃檀視線見了那一幕。
他驚訝地張大了嘴：“這，這，在拐人呐？！”
可不是在拐人麼？死拐子！！！
沃檀捏扁手裡糖，二話不說就跟了上去。
拔開密密匝匝人流，沃檀穿街過巷，不多時便攆上了那山羊胡。
彼時那山羊胡才從袖中掏了張帕子出來，卻在正打算要捂暈那小姑娘時，後背突然挨了一腳重，直踹得他身形趔趄，臉先著地。
在山羊胡唉喲唉喲叫喚聲中，沃檀這才看清了被他拐帶那小姑娘模樣。
圓圓臉蛋，腦門掛著一串額飾。年紀瞧著不過八.九歲，又興許還要更小些，滿眼都晃蕩著無措。
這個年紀正是貪玩時候，看什麼都新奇有趣，想是剛才眼睛隻顧跟著踩高蹺跑鬨，一時跟家人走散，才被這山羊胡給盯上了。
沃檀把這小女娃指給塗玉玉：“好好看著。”
那山羊胡還蜷在地上呼痛，可待沃檀向前幾步後，他猝然以快不及眼手法發出兩枚飛鏢來。
沃檀騰空躍起，遊牆幾步後，側身躲開一枚又踢飛一枚，再以個輪旋似轉身，正正捉住那山羊胡後脖領子。
將人懟在牆上後，她匕首頃刻便抵了過去，且迅速欺進皮肉之中。
山羊胡被摔出來鼻血蹭花了臉，嘴唇都被門牙給墊破一塊，這時脖子又嘗到割破皮肉疼痛，知道是碰見狠角色，也再不敢耍小動作，嘴裡不停求饒起來。
沃檀搡了他一把：“柳花臉呢？”
山羊胡愣住，不到兩息，刀刃又毫不猶豫地嵌進半寸。血流得更歡，好像把衣襟都被淌失了。
“我說我說！”山羊胡大驚失色，趕忙將同伴賣了個徹底：“在美仙樓！他在美仙樓！！”
美仙樓，聽起來就是鶯鶯燕燕雲集之地，而果然沃檀找過去時，發現是間妓\館。
男裝扮相在，進妓館倒也不難。
把一大一小都扔給塗玉玉後，沃檀負手於背，大搖大擺地，進了那美仙樓。
待捉得那個拐她王八蛋，她定要千刀萬剮了他！：，，.