重錨被提上水麵，纜繩解開跳板收起，“騰”地一聲，大船緩緩離開陽邑碼頭。
才進艙房，薑鈺急急衝向舷窗，他趴在窗沿伸頭往回眺望，隻可惜大船轉了半個身，他已不能望見登船位置。
不甘心探頭張望，直到大船徹底轉身，舷窗正衝對江河岸，方才的大堤碼頭統統不見，他才失落收回視線。
“阿姐，我們還會和衛大哥再見嗎？”
這回薑萱是正經付錢登船，手頭不是過分緊，就選了是相對獨立卻不起眼的四人間。兩邊各一緊窄的上下鋪，艙房很小，不過對麵鋪沒人來，現在倒成了二人間。
因此說話方便，薑鈺問罷，本來神色低落的小臉帶上期待。
可惜薑萱的回答隻能讓他失望了。
“很可能不會了。”
薑鈺沉默片刻，又問：“那我們真要回去嗎？”
不同於薑萱有兩世記憶，人生百態看多經曆也多，傷感過後很快能收斂心情。薑鈺還小，十歲小男孩正是對父親滿滿的崇拜尊敬的時候，被毫不留情踹下車棄殺後，他再懂事心裡還是過不去的。
回家，他是抗拒的。
薑萱如何不知？寬慰過不止一次，但這需要時間，她摸摸胞弟的發頂，“咱阿娘還在臨淄呢。”
“況且如今世道亂的很，阿姐無能，隻怕護不好我們兩個。”
薑鈺作為陽信侯府唯一嫡子，不進恐下場堪憂，從小就不是當溫室花朵著養的，薑萱經常給他說各種內事外事，分析嫡房處境，了解天下局勢。所以他很懂事，不吵不鬨，隻是心裡很難受罷了。
聽了姐姐的話後，他沒吭聲，默認了。
薑萱歎了一口氣，心裡也煩。
事實上，陽信侯府後宅爭鬥比衛桓所知的還要嚴峻。她母親董氏娘家已敗落，全無依靠；偏婁夫人母家實力強勁，這婁氏是帶著兵馬歸附薑琨的，婁夫人胞兄婁興，手掌兵權本人還是能征善戰的悍將，極得薑琨器重。
背靠婁家，婁夫人本就立於不敗之地，她還有子有女，膝下長子隻比薑鈺小一歲，健壯擅習武，也聰穎伶俐，很得薑琨喜愛。
這對母子近年明暗動作頻頻，咄咄逼人，劍指嫡房已毫不掩飾。
過去，薑琨看著一雙嫡出兒女的份上，寵妾不曾滅妻，董氏娘仨還能支應。
可這回。
哪怕很順利回歸，父子女間關係僵化尷尬那是必然的事，立足根本被損，麻煩很大。
薑萱蹙了蹙眉心，思量許久，又取出在碼頭新買的妝粉，給偎依在她身側的薑鈺仔細描補，並低聲囑咐：“登岸後，我們要萬萬謹慎，切不可被人提前窺破身份。”
姐弟倆正落單，明麵上卻生死未卜，這麼一個千載難逢的機會，婁夫人必然會牢牢把握。若姐弟生還，提前尋得殺之，她及婁氏多年所求即可成真。
所以，登船前薑萱不但購置了妝粉，還另購兩套粗布衣。她偽裝成一個瘦削少年，讓薑鈺偽裝成一個女童。
薑鈺有些彆扭，但知道輕重乖巧點了頭。好在這平民家的粗布衣衫，其實男女都是一個樣，他隻要把單髻打散，梳成雙髻就成了，沒有太難接受。
薑鈺本眉清目秀，重新給他描了妝，一個黃臉有些瘦削的清秀女童就出來了，可惜眼下有小塊淡黑胎記，一下子變了下品。
薑萱怕招拐子。
完事以後，掏出黃銅手鏡細細打量自己，她點了點頭，看不出破綻了。
“我們下了船，先進城，再尋個合適的機會，出其不意高調出現。”
高調出現，人所皆知，依薑萱對她這位父親的了解，不管薑琨心裡是如何作想的，他表麵必然會欣喜若狂，將一雙兒女接回去。
這樣的話，就算正大光明歸府了。
至於暗地裡那些疙瘩。
“阿鈺，你切記，回府後不得再提起此事，即便母親跟前也是。對父親初時可有些傷心，但必須在人後，過後，你需對他濡慕依舊，當此事從未發生。”
閉口不言，主動掩過，並濡慕尊敬依舊，才有可能將關係修複如昔。
薑琨的態度，對娘仨的生存空間至關重要。
此乃上策。
至於母親董氏，知道了也不能改變什麼，反而增添露出破綻的風險，暫時不打算告知她了。
“阿鈺，切記，切記。”
薑萱握住弟弟肩膀，鄭重囑咐：“大丈夫能屈能伸，你可曉得？”
薑鈺唇角緊抿著，臉上閃過不忿和難受，最後他認真點點頭，“我知道的，阿姐。”
這對一個十歲男孩而言，真是一個非常高難度的任務，但他隻能壓下不忿，努力回憶昔日情感和態度。
薑萱輕歎一聲，將弟弟摟著懷裡，撫了撫他的發頂。
誰不想暢快肆意呢？隻是現實麵前，先把生存問題解決了才能想其他。
……
順風沿水而下，大船行得很快，從瀘水入淄水，再抵達臨淄碼頭，也就一個晝夜的功夫。
次日午後，大船抵達目的地，下錨靠岸。
一船人立即蜂擁而下。
薑萱提前牽著小弟下了一層等著，她留心觀察著身邊的船客，有一對夫婦帶著三個兒女，兩個較小得抱著，還有大大小小的行囊，提都提不過來，剩下那個最大七八歲男童蹦蹦跳跳往前頭，不小心就摔了一跤。