什麼？！這麼快？！
路二夫人手裡的茶盅重重地放下了，那端莊溫婉的麵龐上露出些許不悅，嘀咕道：“不是說好了定在兩天後下小定嗎？！”
氣喘籲籲的小丫鬟喘了口大氣，又急急地補了一句：“還有，舅夫人也一起來了。”
“二夫人……”楊嬤嬤為難地看著路二夫人，華熙的母親華大夫人與媒人都上門了，又有舅夫人作陪，今天路家要是就這麼把人趕走，難免令喜事蒙塵，可要是讓媒人輕鬆進門，又顯得他們女方太好糊弄。
路二夫人想了想，還是硬聲道：“把人請進來吧。”
於是，楊嬤嬤就親自出去迎貴客。
不一會兒，楊嬤嬤就領著三個婦人來了堂屋，走在前頭的兩個婦人都是三十七八歲，一個優雅貴氣，一個素淨端莊，正是舅夫人華氏以及華大夫人。
兩人身後的那個婦人五十來歲，穿著一件暗紅色繡仙鶴靈芝紋褙子，色彩十分喜慶，唇角更是掛著一抹誇張的笑容，任誰一看，都知道這是華家請來的媒人。
後方，還跟著一溜的婆子，捧著四盒小定禮以及一對木雁作為贄禮。
媒人是個會看眼色的，自是能看出路二夫人的不快，說了番喜慶的好話。
“大姑奶奶，今天確是我們冒昧了。”路二夫人的長嫂華氏開口的第一句話先賠了聲不是，留了華大夫人與媒人在堂屋喝茶，她自己則挽著路二夫人的手去了次間說悄悄話。
麵對明顯不虞的路二夫人，華氏又賠了個不是：“大姑奶奶，實在是事情匆忙，我這才做主先斬後奏，左右兩家也不是外人，沒什麼不好說的。”
“昨天，熙哥兒的娘去了趟太和觀上香，想給這次恩科求個簽。”
“觀主算了一卦，說小定禮的日子定在今日最好，旺夫家，尤其旺熙哥兒。”
華氏笑容滿麵地攬著路二夫人的肩膀，恭賀道：“大姑奶奶，你很快就會有一個狀元女婿了。”
路二夫人依然板著臉，沉聲道：“大嫂，可這未免也太急了，傳出去也讓人笑話，彆人說不準以為我路家的女兒是嫁不出去呢。”
通常情況下，也唯有趕著熱孝期內成親，或者為了衝喜，才會把婚期趕得那麼緊。
雖然板著臉，路二夫人心下略鬆了口氣，想著華家應是想為恩科求個吉兆，才會急著操辦婚事。
華氏的唇角僵了一瞬，隨即又笑了，好聲好氣地說道：“既是好事，急一點有什麼不好。”
“我大哥說了，神機營那邊也有個百戶的空缺，三天後就可以走馬上任，我琢磨著，這快點總比慢點好是不是？”
神機營？！路二夫人的眼睛瞬間一亮，臉上的不悅也漸漸斂去。
神機營之重，人人皆知，神機營直接向皇帝負責，可比五軍營要好多了。
同樣是正六品百戶，這神機營的百戶也高上一籌。
路二夫人握住了華氏的手，笑道：“大嫂有心了。我代似哥兒謝謝大嫂了。”
華氏臉上的笑容又盛了三分，又道：“芩姐兒呢？今天是她大喜的日子。”
路二夫人眼底掠過一抹異芒，若無其事地吩咐楊嬤嬤道：“楊嬤嬤，你去把三姑娘帶過來，讓三姑娘好好打扮打扮，莫要失禮於人。”
路二夫人的最後半句話帶著幾分警告，楊嬤嬤心領神會，笑嗬嗬地應下了，趕緊跑去請路芩。
姑嫂倆則又返回了堂屋，與華大夫人、媒人一起說說笑笑，一片喜氣洋洋的氣氛，連庭院裡的喜鵲都嘰嘰喳喳叫個不停。
楊嬤嬤去得快，回來得也快，臉色訕訕的，走到上首的路二夫人身邊，附耳小聲說道：“二夫人，三姑娘不肯來，她說她不嫁。”
頓了頓後，她又道：“三姑娘那邊的丫鬟說，她昨晚一夜沒睡……”
路二夫人唇角的笑意一下子消失了，眉心深深地皺了起來，覺得她從前真是把這個女兒慣壞了，像今天這麼重要的場合，女兒竟然當眾給她沒臉。
華氏雖然沒聽到楊嬤嬤的話，但也從路二夫人的表情中窺得一二，含笑道：“大姑奶奶，這小姑娘家家臉皮薄，是這樣的。”
華氏與華大夫人交換了一個眼色，華大夫人和氣地說道：“是啊，一會兒我們過去看看她也是一樣的。”
“……”路二夫人白皙細膩的紅酥手緊緊地攥著一方帕子，眼神陰晴不定。
她心知女兒哪裡是臉皮薄，就是被那些心懷叵測的人給糊弄了。
從前，她是可以當女兒年紀小，縱著女兒任性，可馬上女兒都要嫁到華家做人媳婦了，嫁了人後還能這麼任性嗎？！夫家可不會這麼慣著一個兒媳！
女兒必須來！
路二夫人又對楊嬤嬤吩咐道：“你再去請。”
她用眼神示意楊嬤嬤，就是威逼利誘也得把路芩給“請”來！
又過了一會兒，一襲粉紅衣裙的路芩就在楊嬤嬤的陪同下來了，一張小臉繃得緊緊的，身體也很僵硬，渾身上下散發著一種拒絕的氣息。
“這就是路三姑娘吧。”媒人笑得眼睛都眯成了一條縫，“長得真好，一臉的福氣。”
“我看著似乎瘦了。”華大夫人略帶幾分心疼地說道，親熱地把路芩拉到了身邊，模樣看著十分慈和，“小姑娘家家要多吃點。”
路芩看著華大夫人的眼神有些複雜。
她在白雲寺第一次見華大夫人時，對她的印象就不錯，想起祖母曾告訴她，姑娘家找夫家，婆婆喜歡她比夫家的喜歡更重要，加之她對華熙感觀也好，這才應了這門親事。
可是，無論這門親事看似有多好，她都沒打算拿自己的命去押、去賭。
路芩對著華大夫人見了禮後，華大夫人就從袖袋中摸出了一個荷包，略帶幾分強勢地塞給她，熱情地說道：“路三姑娘，我與你一見如故，這仿佛是前世的緣分。”
“啊……”路芩感覺被塞了荷包的掌心一陣刺痛，蹙眉驚呼出聲。
“哎呀。”華大夫人也低呼了一聲，“你的手出血了。”
她又把那個荷包從路芩手裡拿了回來，皺眉看著荷包，歉然地說道：“都是我家的繡娘太不仔細了，竟然把針留在了荷包上頭，等我回去，定好好罰她！”
華大夫人隨手把那荷包給了隨行的嬤嬤，又從自己的手腕上拔下了一個翡翠玉鐲，親自戴到了路芩手腕上。
路芩隻能謝過華大夫人，她的丫鬟又連忙幫她清理掌心的傷口。
華氏給媒人使了一個眼色，媒人就樂嗬嗬地說起了太和觀卜婚的吉兆……
一番簡單的儀式後，小定禮就算是成了。
華大夫人等人也沒久留，沒用午膳就告辭了，屋裡隻剩下了路二夫人與路芩母女兩人。
路芩這口氣憋在心頭好一會兒，見沒外人了，就不悅地直言道：“娘，我昨天就說了，這樁婚事，我不同意。”
“要是娘您一意孤行，我就去告訴祖母！”
路太夫人自孀居後，就常年住在靜心庵禮佛，很少管家事。
路二夫人想著兒子的差事有著落了，女兒的親事也定了，覺得今天是雙喜臨門，本來心情不錯的，聽女兒竟然如此忤逆自己，頓時火冒三丈。
“啪！”
路二夫人一掌重重地拍在茶幾上，震得茶幾上的茶盅和果盤也顫動了幾下，果盤上的幾個櫻桃像斷了線的珍珠似的滾落地麵……
“夠了，路芩，你就這麼對娘說話的嗎？！”路二夫人氣得麵色鐵青，對著女兒連名帶姓地呼喝道，覺得這個女兒實在是太不懂事了。
“這門親事明明是你自己親口應下了，當初又沒人把刀架在你脖子上，如今你朝令夕改，一時想嫁，又一時不想嫁的，誰家的姑娘像你這樣的！”
“你還好意思拿你祖母來壓我？！”
“就是你祖母知道了，也會站在我這邊！親事是結兩姓之好，你倒好，兩家早交換了庚帖，你時候退婚，是想讓伯府與華家結仇不成！”
“你啊，就是被那個什麼顧二姑娘帶壞了，性子竟然變得如此乖桀！”
路二夫人越罵越激動，楊嬤嬤擔憂地看看路二夫人，又看看路芩，想勸又不知道該怎麼勸，這對母女都是性子倔強的。
路芩聽到母親說親事是她自己答應時，還有些羞愧，可當母親數落起顧燕飛時，路芩的眉頭深深地皺起了起來，反駁道：