最後“不介意”三個字，故意學她平時的口氣。林玉嬋耳根又紅一點。
他氣息中帶微微酒意，聲音低得幾不可聞，然而語氣中火氣滲人，如台風到來之前的高熱難耐。
競價牌上一行行數字和人名，林玉嬋看了半天，一個沒記住，隻能先回答他的問題。
“握手是不介意的。”她目光不離競價牌，從容不迫地說，“當然有底線。剛入職海關的時候，那裡華洋職員看我都新鮮。維克多不例外。有一次他想親我，讓我扇了一巴掌，他罵了我兩句，威脅說要向上司反映，讓我第二天就卷鋪蓋走人。但是第二天無事發生，他頂著巴掌印上了一天班。大概是覺得丟麵子，不好意思告狀。又或者，大概是赫德覺得我便宜好用，舍不得踢走……總之，那之後，維克多見了我也隻敢耍耍嘴皮子，我對此也不介意。”
她輕描淡寫，像講笑話似的一口氣說完，抬起頭，目光清澈，帶一點稚氣的嘲諷，問：“你滿意了？”
蘇敏官垂下目光，輕輕點頭，聲音底氣不足：“我就是問問。”
他心裡帶著一道難以啟齒的枷鎖，翻來覆去想著，我有什麼資格管她呢？
頓一頓，又解釋：“怕你吃虧而已。”
林玉嬋終於看進去那競價牌上的數字，難以置信。
“壞船賣麼多錢？”
阿思本艦隊總共耗資一百七十萬兩白銀，購得艦船九艘。林玉嬋不知道每艘船的具體造價，但廣東號屬於其中的末流，造價應該不超過十萬兩。
而今日的起拍價，是五萬兩。
買一艘開不動的輪船。更何況，其中最有軍用價值的火炮，都被拆掉了。
買回去還得花巨額銀子修繕，才能重新投入使用，當作民用運輸船。中國沒有合格的船廠，多半還得拉回歐洲去修，一來一回折騰幾個月，時間和金錢的損耗加起來，都夠買艘新輪船了。
難怪洋商都不買賬。
蘇敏官也不再跟她談私事，冷笑道：“定價的人完全不懂行。朝廷獅子大開口，想從洋人手裡摳銀子。這拍賣會就算一直搞到明年，也不會有人來送銀子的。”
看競價牌上的參與者，有旗昌洋行、怡和洋行、寶順洋行……基本上有航運資質的洋行都來相看了。
但洋人也不是冤大頭。果然，看記錄，隻見競價一路走低，降到兩萬五千兩，還是沒有洋商願意接盤，有些人根本沒出價。
於是宣布流拍。
依稀聽得有人議論：“……浪費了一個可愛的早晨……這輪船白給我也不要……”
林玉嬋忽然拉拉他袖子：“先走吧。”
一個花白頭發、鷹鉤鼻的洋商發現了他們，朝他們大步走來，用英語厲聲問：“你們是哪家的通譯？”
兩個年輕華人，其中一個還雌雄莫辨，煞有介事地在這裡研究競價，不管是何身份，也都也引人注目。
林玉嬋忙敷衍：“就走。”
側頭看一眼，鷹鉤鼻洋商的身份很好認：他的領帶上繡著美國旗昌洋行的紋章。
“旗昌洋行的金能亨經理。”蘇敏官低聲說，“聽說他們在籌建輪船公司。”
長江航運是塊肥肉。近年來貿易漸興，該簽的條約都簽了，該給的特權都落實了，給洋商的方便之門開得夠大，誰都想來分一杯羹。
認出這人身份，他倒不忙走了，換上商業假笑，打個招呼，打算再套點信息。
不料金能亨經理卻完全不跟他客氣，甩著鷹鉤鼻，大聲叫保鏢：“不是通譯！這裡有中國人混進來搗亂！誰讓他們進來的？快讓他們滾！不是說拍賣會不讓華人參加麼！”
這人還是個急脾氣，等不及保鏢，揮著手杖就打人，照著林玉嬋頭上敲。
“誰派你們來的？嗯？中國人有錢買這種船？你們到底來乾什麼？”
蘇敏官猛然出手，一把將手杖架住。
“渣甸大班派我來問好。”他嘴角一彎，毫無壓力地坑舊東家，“祝你們的新輪船公司業績長紅，千萬彆沉船哦。”
趁著金能亨經理在爆發的邊緣，他將手杖一推，拉著林玉嬋快步走開。
五秒鐘過去，身後遠遠響起暴怒的咒罵，“怡和滾出上海”、“英國佬去死”之類。
蘇敏官微微冷笑。
兩人迅速走出拍賣場地，他慢慢回身，又不甘心地回頭看。
死掉的巨獸也是巨獸，即便隻剩個零落的骨架，也足以俾睨群雄，光芒四射。
沉舟側畔千帆過。一隊嶄新的中式漕運沙船緩緩駛來。但見那白帆亮得耀眼，木質船板擦得鋥亮，船舷吃水深沉，那船頭的水手意氣風發，路過海關浮標燈塔時，水手們齊力張開大清龍旗，高聲喊著號子。
但他們看到廣東號，歌聲停止，新奇地湊過來指指點點，遙望那能吞噬人的巨大煙囪。
蒸汽輪船的殘骸陰沉晦暗，鋼製的架構外露，每一根鏽蝕的螺釘，都殘存著西方工業革命的轟轟烈烈的餘暉。
它從遙遠的倫敦港出發，見識過大西洋的巨浪，穿越過好望角的季風。它用自己巨大的龍骨劃開印度洋的水麵，跨過幾百年前鄭和船隊拋下的瓷器和壓艙。它所經過的岸邊土地，大部分都已插上了英國的旗幟。它來到那文藝複興的歐洲先賢們夢寐以求的神秘遠東，發現這篇土地被鴉片和愚昧所腐蝕，被自身的戰亂折磨得滿目瘡痍，已然成為鐵籠裡原地踏步的病夫。
它大概十分失望，於是乾脆擱淺在長江之口，結束了它那波瀾壯闊、但並無意義的豪華旅程。
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韋爾斯橋上，蘇敏官驀然停步，手搭橋欄，再一次轉身。
“阿妹，我好想有那樣的船。”
他的氣息中帶著香檳味道。聲音低低的，柔柔的，好想在和某個看不見的少女談情，聽得她竟然而耳根熱。他眼底閃著明亮的光，如同大雨衝刷後的夜空，粲然亮起的星。
林玉嬋定下心神，小聲提醒：“兩萬五千兩，維修費可能加倍。”
“有了蒸汽輪，沿海港口的運期至少可以減半。也可以航內河，不受風向限製。”蘇敏官宛若沒聽見，雙眼一眨不眨，忽而低頭看她，眼裡熱情不減，“你向煙台福州海關輸送茶葉的訂單，若用蒸汽輪承運，運期縮短，至少避免五成損耗，而且安全性大大提升，而且……”
他頓一頓，聲音更低：“上海從沒有華人船主用過蒸汽輪。我做第一個，義興的名聲馬上響遍上海，立時……出圈。”
林玉嬋：“兩萬五千兩，維修費……可能……加倍。”
“廣東號，跟我們好有緣。”
“兩萬五千兩……”
韋爾斯橋的收費員瞪著三角眼，辮子甩在肩膀，揮著木棍來趕人：“下去下去！這橋是走人的！不是給你們壓馬路的！交了五文錢你們了不起？洋大人的橋，讓你們中國人霸著看風景？想得美！下去！再不走我叫巡捕了！”
蘇敏官微笑，從容推推林玉嬋後背，在那罵聲的伴奏裡緩步下橋。
“……義興的承運能力至少提升五倍，可以接遠洋港口和內陸訂單，利潤空間更大，”他旁若無人地笑道，“到那時，我修座橋，讓這個爛仔徹底失業。”
林玉嬋欲言又止，不忍打斷他的遐想，最後乾脆不講話，微笑著看他做夢。
兩個世紀後的男生其實也沒啥長進，看到潮車電腦無人機，瞬間就走不動路。也不看看自己花唄還完沒有。
她忽然想，他若是真的晚生兩個世紀，能坐上輪船，登上飛機，環遊世界，在雲層中的高樓頂上俯瞰他的家園，他會用何種極限的方式，揮霍自己的青春？
隻可惜，在大清，千年的土地已沉澱成頑固的磁石，將每一個試圖遠飛的靈魂，拽回那陳舊的原點。
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走到虹口分號的時候，蘇敏官終於飄回地麵，不再提輪船，朝她沉穩一笑。
“唔，終於收拾好了。保險櫃晚些運來。下午一點半，彆忘了去巡捕房做筆錄。”
林玉嬋看看屋內鐘表，“已經一點啦。”
他一怔。
早上那生煎的滋味還在舌頭底下呢，怎麼就下午了？
看個船看了這麼久，也虧她全程耐心陪著。
林玉嬋已經叫開廚房門：“周姨！備兩人午飯。簡單些，要快。”
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筆錄做得很順利。蘇敏官扮一個合格的一家之主，把昨晚那“入室搶劫”的凶徒形容得無比凶殘，而被迫開槍的“華人夫婦”則成了無辜的白蓮花，現在還心有餘悸，嚇得不輕。
“一夜沒睡。”年輕的華人商販疲憊歎息，“瞧我太太眼裡的血絲。”
一夜沒睡是真的。忙著開會來著。
巡捕昨夜都已得了大量好處，此時自然也不會摳細節，這案子也不用懸賞緝凶，見蘇敏官能自圓其說，也就以此結案，囑咐兩句“以後注意安全”，就把人打發走了，德林加小手`槍也還了回來。
蘇敏官看著林玉嬋將那槍和子彈藏回枕頭底下，忽然又想起昨晚她持槍顫抖的模樣，目光深沉，許久不說話。
“阿妹，”過了好一陣，他才低聲問：“繼續練麼？”
作者有話要說：小白1842年生。阿妹1846年。
今年分彆是20和16周歲。
彆急哈O(∩_∩)O~：，，.