洪春魁已經候在旁邊。對於自己的日常掉鏈子，表示深切的反省。
“小的在。舵主大恩，如今功成，小的以前有得罪過您老人家的地方，如今任憑處置，決不食言。”
她問：“你不和你的同伴們一起走，打算留下了？”
“如果舵主賞臉。”洪春魁不卑不亢地答，“義興已將上下遊官兵打點妥當，這條逃脫路線已經證實安全。如果隻用一次，未免可惜。春魁鬥膽提議，下次申漢航線依然可以夾帶軍民兄弟，按照這次的規矩，一百兩銀子一條命，不虧兄弟們的。”
林玉嬋輕輕抽口氣。
洪春魁也真敢想！
蘇敏官也微微驚訝，隨後拂袖往艙裡走。
“照你這麼說，城內難民有貧有富，你統一定價一百兩，大有賺差價的空間。春魁兄弟，我很喜歡這個提議，但我手下兄弟未必答應。”
洪春魁連忙追上，解釋道：“兄弟沒有這個想法！隻想救多一命是一命，至於金錢交易……”
他頓了頓，沒好意思說出口：之所以提錢，還不是看出你們這群船老板唯利是圖，白擔風險是一定不肯的，這才投其所好，提一句而已。反正江寧城內的物價已經貴到離譜，這點救命錢不夠換幾斤老鼠肉。真等城破之日，性命都沒有，要錢何用。
他換了個說法：“那也是給兄弟們疏通關節，賄賂上下，彌補輪船的客票損失。我們雖然沒出息，但也不至於白白拖累你們。”
長期困守孤城之人，看銀子不如一碗飯親，萬貫家財也買不來自由。洪春魁還沒完全擺脫這種心態，因此今日偷渡之事一成，就大膽蹬鼻子上臉，提出繼續合作。
蘇敏官停住腳步。
“既如此，大夥開會商議一下吧。”他還是保持著平淡的語氣，忽然回頭看一眼林玉嬋，“白羽扇姑娘，一起議事麼？”
一晚上緊急磋商的結果，船上義興成員一致同意，若局勢允許，在輪船正常客運的同時，從江寧夾帶難民出城，並收取適當酬勞，彌補成本和風險。
此外，被營救出城的難民，都要加入義興網絡，日後不管在哪落腳，都得互相幫扶。
這種“又收錢又做好事”的機會不常有。蘇敏官拍板以後，大夥興致勃勃，拉著洪春魁喝酒。
“洪兄弟，以後你跟著我們老板混，強似自己小打小鬨的闖江湖！咱們是不像太平軍兄弟那樣，轟轟烈烈造反殺官，可我們做事也對得起良心，你以後就知道了！”
洪春魁笑笑，開始是不信的。蘇敏官是兩廣舵主，栽在他手裡不冤枉；然而看船上其他人，也都是普通百姓的臉譜，高矮胖瘦都有，不似傳言中那些世代反清的煞神。
不過三兩酒下肚，洪春魁就將這些腹誹拋到九霄雲外。久違的自由感籠罩著他。這裡沒有那個喜怒無常、抬手就能殺人的天王，也沒有清軍那隨時落下的、懾人的火炮。隻有一群奮發的、努力生活下去的普通人，讓他隱約想起十三年前，自己背井離鄉參加太平軍時，那一支熱情而充滿希望的隊伍。
“……唔，不錯。”
林玉嬋的心思還纏繞在郜德文和蘇州慘劇之上，蘇敏官輕聲叫了她好幾次，才回過神來。
“嗯？什麼不錯？”
一低頭，發現腕上多了個手鐲。簡單輕巧的銀鐲子，掐絲細如發，嵌合處是兩瓣小青梅，開口和安全鏈藏在裡麵。
方才茶樓裡談生意時，那首飾小販果然去而複返，跟他一唱一和地攪渾水，把那幾個友商架得高高的，省了他不少事。而且小販精明，特地又帶了另一批沒那麼俗豔的首飾。蘇敏官略略一看，還真有幾樣入眼。
於是跟幾位友商一道破費，也選了件最彆致素淡的，拿去討他的paramour歡心。
林玉嬋心跳加速，忘記手鐲，驚訝地回頭看了一眼。
夜色下，蘇敏官的半邊臉被路燈照成暖色，他眼裡閃過一絲愉快的困惑，看看碼頭外一池黑水，又看看麵前的長衫姑娘。
“你也許還不知，赫德移駕了。我親眼看到他的座輪從這裡出發，走得很急。”他輕聲說，“地方衙門巴不得送走這尊大神，馬上取消了戒嚴哨卡，現在正收工。阿妹，方才酒會裡發生什麼了？”
林玉嬋輕輕抽一口氣，眼中慢慢顯出驚喜的神采。
什麼叫行動力，這就叫行動力啊！
不管是赫德還是蘇敏官，都是隨機應變、雷厲風行。機會來時，絕不會拖延浪費。
宵禁快到，街上急急走著不少歸家的路人。間或傳來零星的叫賣聲。
不能在這場合跟他細講酒會變故，隻能簡單地說：“赫德去蘇州……”
一句話沒說完，忽然看到輪船甲板上放下軟梯，魚貫下來一群人。他們肩上都挑著空擔子，再尋常不過的百姓打扮。
洪春魁帶著厚厚的毛皮帽子，踩著路障留下的凹坑，手裡棍子虛揮一下，大聲呼喝：“都走快點！運個煤磨磨唧唧的，馬上就宵禁！被兵勇當賊人捉了，我不保你們！……”
洪春魁說著正宗漢口方言。不知情的路人聽了，隻會以為這隊人是當地苦力，往輪船運送水煤物資的。
輪船上所有乘客已經接受檢查，登記下船。理論上露娜眼下是空的。
為了讓這些南京偷渡客離開，隻能臨時做這麼一出戲。
等“苦力”們順利出到城外，趕在宵禁換班、城防鬆懈之時，用拉貨牛車分頭送到鄉野，開啟他們的第二次人生。
林玉嬋緊張得心跳加速，側頭看一眼。
蘇敏官的瞳仁中閃著微弱的燈火之光，神色如路人般冷漠，眼神卻犀利地注視著每個路人的一舉一動。
他側頭，回給她一個從容不迫的笑容，表示一切已經安排妥當。
她剛放下心，忽然看到，一個落了單的執勤營官紮好褲子，搖搖晃晃從牆角走出來，先是打量了一下她，無意間朝那些“苦力”看了一眼。
“咦？……”
林玉嬋心臟一下子揪緊。可彆讓他發現，這些“苦力”都是女人和小孩！
出於職業本能，營官吆喝一聲，打算上前去問兩句。
林玉嬋感到蘇敏官攥緊了她的手，隨後，他低頭，飛快地輕聲說了幾個字。
碼頭外麵大街上響起驚慌的女聲：“搶劫啦！抓賊啊！快追啊——”
營官一驚，迅速回頭，一個明眸皓齒的男裝姑娘花容失色，原地跺腳大喊。
一個矯捷的黑影閃進巷子口。
那姑娘急得語無倫次，撫著自己手腕，朝那營官喊：“錢，錢，銀子！鐲子！……”
營官霎時打了雞血，叫道：“姑娘莫慌！老子叫人來抓賊！”
說著拔腿就跑。
抓賊是次要。那憨憨姑娘可親口說她丟了銀子。是了！她剛才腕上還戴著個銀鐲子，現在袖口空蕩蕩，沒了！
隻可惜，毛賊輕功卓越，在漢口老城區裡閃轉騰挪，府署、鼓樓，官署，書院，寺廟……全都遛了個遍，最後靜悄悄消失在空氣當中，隻留一眾官兵彎腰捂肚，互相埋怨。
……
林玉嬋三兩步攀上舷梯。
汽燈下，蘇敏官麵色潮紅，微微喘息。她笑著遞個手帕給他擦汗。
蘇敏官含笑看她一眼，把鐲子重新戴上她手腕。
她不滿足：“小少爺，退贓啦。”
蘇敏官輕輕白她一眼。她穿著小號的絲綢男衫，戴著他的帽子，佩著他的腰帶香囊，腕上掛著他送的手鐲……
把他的家當都穿身上了，還叫他還錢？
他餘光一掃，嚴肅叫道：“春魁。”
這洪春魁也真是讓人頭疼。說他無能吧，人家號令過千軍萬馬，取過不少清軍將領首級；說他辦事牢靠吧，幾次三番，最後關頭馬失前蹄，差點折在不起眼的細節上，還得讓彆的機靈人替他收尾。
歸根結底，是這老哥習慣了大格局敘事，而在日常細微之處，有點不拘小節。
人無完人。最起碼逃民已經平安走了。露娜船上的定時`炸彈一個個卸掉，蘇敏官覺得身上輕了兩三斤。
洪春魁已經候在旁邊。對於自己的日常，表示深切的反省。
“小的在。舵主大恩，如今功成，小的以前有得罪過您老人家的地方，如今任憑處置，決不食言。”
蘇敏官嘴角浮起輕微的冷笑，尖刻地回一句：“有本事彆當著林姑娘的麵說這話。”
明明知道林姑娘心軟，肯定不會說出“那你去死”的話，這態度表得一點誠意都沒有。
洪春魁老臉一紅，摸摸長出毛茬的腦殼，訕訕一笑，朝林玉嬋一揖到地。
於是洪春魁留在船上。他說得各路方言，是個很理想的間諜人選。此外大約是守孤城之時寂寞難耐，練出一手好廚藝，被人推舉做了船上首席大廚，成為米其林三星間諜。
忙完這一切，時間已近午夜。蘇敏官這才有機會回艙落腳，把自己鼓搗清爽，一天的疲憊當頭壓下。
林玉嬋將早些時候的酒會變故細細和他說了。郜德文的婚姻變故是私事，她略講幾句。蘇州殺降之事是大事，估計不出幾天，就會傳遍長江沿岸，引爆一波涉外輿情。
蘇州是江寧門戶。此城一下，接下來就是無錫、常州、蘇南各地。太平天國眼看瓦解，他這個收錢救命的生意看來也做不了幾個月。
而現在，眼看那個從少年時就熟悉的政治格局一點點重塑，大清重新回複完整，那衝擊力還是很強烈的。：，，.