然後他拍拍她後背，似是建議，似是命令：“陪我散散步。”
海關檢查員——又叫扡子手，舉著細竹竿做的扡子，撥弄查驗貨物。
茶棉價格尤其賤。博雅上下已經達成一致，充分發揮本地商家的優勢，低價租倉庫，貨物先囤著，等年後再等價格回升。
所以林玉嬋看到那價格牌，心如止水，甚至暗爽。
蘇敏官叫來那個曾經跟林玉嬋對暗號的天地會碼頭工人，讓他給林玉嬋找了個空地坐下。
她不知他葫蘆裡賣的什麼藥，便欣然從命。
蘇敏官撣撣衣襟，信步彙入人流。
他親和力大開，很快就和一個客商攀談得熱絡。
那客商跟蘇敏官勾肩搭背，高聲笑道：“……價高價賤，總歸回家過年是夠了，一家人熱熱鬨鬨的在一起吃頓飯，比什麼都要緊……”
蘇敏官笑著附和幾句，漫不經心問：“老兄，在下冒昧好奇一句，如果我有門路，能打聽到最近一禮拜內，鎮江、寧波、漢口地方的生絲收購價，你願意花多少錢買？”
關鍵時刻，和事佬從天而降。跟中英雙方都有交情的海關總稅務司赫德訪問蘇州。報紙上沒透露具體細節，但在赫德的一通操作猛如虎之下，李鴻章跟常勝軍握手言和，並且對那些被冤殺的降卒進行補償。
當然，在以英國人為主筆的報道裡，對赫德的這番力挽狂瀾，還是有點酸酸的語氣，夾槍帶棒地評論道，在這場中英衝突中，英國人赫德能夠忘記自己的家鄉和女王，秉承“絕對中立”，實在是很有職業素養。
林玉嬋厚著臉皮說：“我覺得赫大人欠我小小一個人情。”
她用手比了一丁點。由於她太過謙虛，拇指食指不小心捏到了一起。
蘇敏官折好報紙，倒杯酒一飲而儘，有點失落地開玩笑。
“阿妹，何時我也能有這般福氣，欠你一個小小人情呢？”
“現在就有機會。”林玉嬋拿起酒杯，強行跟他手裡的空杯碰了一下，“我邀請你成為博雅俱樂部的第一批會員，會費全免，各種行情消息隨便看……”
門口的竹簾忽然一響。店小二笑眉笑眼地探頭看了一眼。
“敢問老爺太太，還需要點什麼菜嗎？”
蘇敏官不動聲色站起來，說：“結賬。”
西菜館生意興隆，這雅間裡眼看盤光碗淨，兩位客人還占著桌子聊天，小二這是來催翻台的。
林玉嬋見那小二走了，大膽上手，從蘇敏官胸前拽出懷表看。
“呀，半個鐘頭到了。”她不好意思，“這算說服你了？你沒搖頭，我就當點頭啦？——哎，等等，說好我請。”
蘇敏官已經丟下五枚銀幣在桌上——如今西菜館學洋人做派，按人頭收費，連小費每人兩塊半銀元，算是中高檔消費。
“航行長江的時候我就在想，”她清晰而快速地說，“如果我能知曉各大碼頭的價格變化，做生意時肯定如虎添翼，再也不會被洋商牽著鼻子走——當然，實時價格不可能飛到我手邊，但就算延遲三五日，對我來說也是很有用的參考。”
“林姑娘，再次提醒，”蘇敏官不為所動，“單憑你每擔棉花多賣二兩銀子，不足以養一艘輪船。”
“快船從上海出發，往返所有開埠港口，記錄當地的大宗商品價格、洋行收購份額、以及當時當地彙率。”林玉嬋繼續說，“如果水況順利，兩周可以走一個來回。然後，請專人將這些情報彙編成冊，再分發到各個開埠碼頭，以供當地華商參考。這樣一來，雖然情報仍然有所滯後，但至少大家不會兩眼一抹黑，被洋商像遛狗似的到處涮。”
蘇敏官一口口抿著黃酒，聽著她語速極快的敘述，腦海中已經轉換出一幅幅畫麵，模擬著各種可能的情況。
林玉嬋立刻拍桌子道：“五兩銀子一本，你買不買？”
蘇敏官輕聲長笑。真是坦率得可愛。
說到底，還是放不下她那“花衣公所”。隻不過她到內陸遊曆一圈，野心膨脹，一個花衣公所還不夠，她想壟斷所有大宗商品的實時價格情報。
其實以前蘇敏官就想過類似的事，還派船工抄錄過一段時間的碼頭商品價格，發現沒規律，於是作罷。
中式原料鍍了層奶油皮，立刻身價百倍，這“買辦湯”倒真是名副其實。
蘇敏官：“首先，如果你真能彙總各碼頭商品價格，我相信人們就算不能立刻認識到它們的價值，假以時日，商人們也定會趨之若鶩。問題是，你如何說服那些一毛不拔的各地行商，為幾個簡單的數目字而付錢？就算你定價五兩銀子，他們大可多人買一份，然後互相傳閱，或者乾脆買回私印，低價轉賣……到最後，可能全上海的商人都人手一份實時價格表，而你從中的收入，不夠付輪船老軌的人工。”
林玉嬋點點頭。
“為信息付費”這個概念，就算是到了現代社會也未能全員普及。如果她真的傻兮兮的印冊子賣，可想而知，多半是給他人做嫁衣裳，不出三兩天，盜版滿天飛，她自己淒慘吃土。
她慢慢說：“《北華捷報》增出的那個副刊——《船務商業日報》，其實就是給洋商提供類似便捷的情報。既然《船務商業日報》能賺錢，說明這個盈利方式是可行的。區彆在於，洋人大多富裕，不在乎那點訂閱費，而報紙走薄利多銷路線，以洋人的收入水準來說，定價更是相對低廉，所以……”
價格低到一定程度，人們就不太願意費儘心思弄盜版。而且這年頭沒有掃描拍照，盜版的成本也比較高。
前提是，她的“訂閱用戶”必須足夠多。
以博雅目前的商譽，恐怕沒辦法做到一炮紅遍上海灘。
不過，在大清朝，生活工作節奏緩慢，商人們遵循幾千年的買賣習慣，不是那麼容易扭轉的。
林玉嬋粗略算了算。除非自己再融三千兩銀子的資，否則大概玩不起這個套路。
畢竟，這件事她從漢口回程時就開始想，回到上海之後，又和博雅的兩位高學曆經理一同商量過，準備充足，不會被蘇敏官一兩句冷水給潑亂了陣腳。
“嗯……那這樣。”林玉嬋胸有成竹地說，“成立‘博雅俱樂部’，交錢入會。每次輪船到港，會員憑證入場，有專人誦讀各種情報訊息，大家各取所需——是了，就像買辦在港口公布開盤收盤價一樣——所有情報不付諸紙麵，也就杜絕了被人抄錄盜版的可能性。”
如果對麵是彆的大老板，她還要考慮一下措辭，不能讓對方覺得她太飄太傻。但麵對蘇敏官，她放心信口開河。
蘇敏官點點頭。
這個思路強多了。一時沒聽出致命的破綻。
她唯一要擔心的或許就是，等日後“俱樂部”的會員日益增多，大概找不到合適的場地宣讀情報。
蘇敏官聽她愁得完全沒誠意，笑著用筷子敲她手裡的麵包。
“林姑娘，再次提醒，請賜教。”
還提《國富論。》。學習環境那麼差，他能看進去一個字才有鬼！
不理這茬，她從挎包裡取出《北華捷報》。
“清朝官員背信棄義，野蠻屠殺，中英險些再動兵戈，”林玉嬋翻開內頁裡的“戰事速遞”，給蘇敏官看，“讀讀。”
蘇敏官故作頭疼：“這報紙給了你多少推廣傭金？”
說歸說，還是拿過來掃了一眼。漫不經心看了幾行，就認真起來，皺眉讀完整段。
“哎，嫌少啊？那兩塊錢嘛……小兄弟，你彆走……”
蘇敏官從容脫身，遠遠朝林玉嬋眨眨眼，手裡比個“二”。
這人願出兩塊銀元買情報。
不過比去天香樓吃個花酒還便宜些。
他收起懷表，奚落她：“你才吃了幾口？”
然後他拍拍她後背，似是建議，似是命令：“陪我散散步。”
海關檢查員——又叫扡子手，舉著細竹竿做的扡子，撥弄查驗貨物。
茶棉價格尤其賤。博雅上下已經達成一致，充分發揮本地商家的優勢，低價租倉庫，貨物先囤著，等年後再等價格回升。
所以林玉嬋看到那價格牌，心如止水，甚至暗爽。
林玉嬋點點頭，假作愁容慘淡：“落後就要挨打，洋人隨便就能欺負咱們。”
蘇敏官叫來那個曾經跟林玉嬋對暗號的天地會碼頭工人，讓他給林玉嬋找了個空地坐下。
她不知他葫蘆裡賣的什麼藥，便欣然從命。
那客商跟蘇敏官勾肩搭背，高聲笑道：“……價高價賤，總歸回家過年是夠了，一家人熱熱鬨鬨的在一起吃頓飯，比什麼都要緊……”
蘇敏官笑著附和幾句，漫不經心問：“老兄，在下冒昧好奇一句，如果我有門路，能打聽到最近一禮拜內，鎮江、寧波、漢口地方的生絲收購價，你願意花多少錢買？”
那客商微微一怔，看了看這年輕而穩健的新朋友，笑道：“你真的知道呀？來來，談錢傷感情。附近有家‘芙蓉館’我是常客，抽口煙，賽神仙，咱們慢慢聊。”
蘇敏官笑道：“既然願出一塊洋錢請我抽煙，不如把這一塊錢給了我吧？”
客商皺了眉，覺得跟他有點話不投機。
“有急事，先走了。”：，，.