“我治病救人是為了循蹈上帝的教誨，不是為了給自己找個免費的幫傭。”他背過身去，“既然你堅持要過異端的生活，我也沒什麼可挽留的。”
他想了想，從桌上的小匣子裡拿出一小塊銀子。
“再會，願日後我們的道路再度相逢。
林玉嬋頭一次摸到沉甸甸的銀子，約莫二兩多。她驚訝地抬頭看了看這個英國牧師。他依然慈愛地笑著，好像隻是在日行一善。
她掂量了一下自己的處境，對牧師再鞠一躬。
“那麼，告辭。”
*
她離開教堂。走出石砌的建築，熱浪撲麵而來，夾雜著被烘烤的塵土的味道。眼前的磚瓦重新變得暗淡無色，街巷裡的粗言穢語充斥耳膜。
忽然，身後有人叫她。“
“Wait.”
林玉嬋不由自主回頭，隨後臉上湧起一陣血色。
糟糕……
羅伯特搖著扇子踱出教堂大門。他鼻梁很高，陽光透過彩色玻璃灑在他臉上，把他高高的鼻梁染成彩色。
“明明聽得懂英語，卻裝不懂。”他沒牧師那麼好脾氣，嘴角明明白白掛著冷笑，“牧師剛才給你的銀子呢？還回來，小騙子。”
林玉嬋有點迷惑。這個時節來大清的洋人，哪個不是高高在上的人上人，哪來個這麼小氣摳門的？
要是換成彆人也就罷了；林玉嬋自己初來乍到，一文不名，可不想轉天就餓死。
再說了，這銀子你們想給就給，想收就收？
她乾脆耍賴，仰起頭說：“我們幾千萬兩銀子都賠了，這幾兩銀子就當還個零頭吧。謝謝！”
說完，在羅伯特詫異莫名的目光中揚長而去。
近日又來一批訂單。他讓人從福建收了一批毛茶，自己親自監督過秤。
他坐在和齊府後身的一間分鋪裡，滿院都是茶葉香氣。地上立著幾副銅杆，杆上懸著大秤。五六個力夫正在給那些竹筐一個個的過秤。
一個衣衫打補丁的年輕人搓著手，目不轉睛地盯著秤上的數字。
這是個鄉下來的茶農，頭一次和大商行做生意，緊張得兩隻腳不知該往哪放。他有著這個年代窮人的一切特征：衣衫襤褸，蓬頭垢麵，耳後全是黑泥，頭發常年不洗，辮子梢硬得翹了起來，散發出頭油和汗水混合發酵的臭味。
王全王掌櫃趾高氣揚地守在一邊，隨手從竹筐裡撈了幾把茶葉，丟進腳下的布袋裡。
大秤晃兩晃，秤花上的秤砣一挪。
茶農失聲叫道：“不對，少了兩斤！”
“懂不懂規矩？”王全指著地上的布袋，“這叫留樣茶！不然日後本行的貨出了問題，點知是哪批？”
茶農囁嚅：“那也不用每筐都留樣啊……”
但他勢單力孤，王全和周邊夥計們一副“自古以來”的神色，他也不敢再提意見。
全家老小的整個下半年，就指著這點茶賣錢填肚子呢。
光留樣還不夠。每個竹筐過秤之後，王全指點夥計，都將那上麵的斤兩抹了零頭。
“你這筐太重，得去皮。”王全不耐煩地解釋，“你看這些筐還補過呢，雙層的——誒，每筐再減兩斤！”
茶農忍氣吞聲，自己默默算了算，小聲問：“那，掌櫃的，一共給我多少？”
王全拿個小算盤，劈裡啪啦算一通，笑道：“後生仔是頭一次跟本行做生意吧？咱們交個朋友，給你個優惠價，五十八兩銀子拿走不謝……”
那茶農當時就急了，結巴著說：“八……八百斤茶葉，我們好幾家辛辛苦苦種出來的，就、就值五十八兩？”
王全臉一沉：“本號向來公平生意，明碼標價。你這批茶葉號稱八百斤，其實留樣、去皮、扣雜質之後，我看能上架的也就五百斤。按每百斤十七兩的市價，一共是八十五兩銀子——廣州茶行通用規矩，抹零後是八十兩。我們茶行代客買賣，要收傭金的不是？行規是九五圓賬，不多收你的，剩七十六兩。另外還有通事費、破箱費、差旅費、出口的關稅，本行代你交了，扣除稅費以後還剩五十九兩。九多晦氣啊，圖吉利給你五十八，後生仔回去發財咯！……”
茶農根本算不過來，張大嘴巴愣愣地呆著。
這套盤剝話術顯然不是第一次用。王全知道怎麼能把最終的貨款壓到最低——如果每樣折扣的順序稍微變一變，譬如先“扣稅”再“九五圓賬”，得出的數目就會稍微高一點。
毫無文化的茶農定然辨不出其中的機竅，隻能急得臉發紅，徒勞地討價還價：“不成，不成！我爹說這些茶至少能賣一百兩的！”
“洋商不愛付現銀，這錢先等著，年底再來拿吧！”王全一揮手，命令力夫：“茶葉挑走，去倉庫！”
茶農急了，撲擋在竹筐前麵：“年底再付錢，這不是逼我全家老小餓死嗎！”
他似乎要放狠話，但王全身邊兩個牛高馬大的夥計走出兩步，茶農就氣餒了，弱著聲音說：“掌櫃的你們不能欺負人，我要現在就付錢！”
“那便是向本行貸款了，”王全笑吟吟，眼鏡片後麵的雙眼眯得愈發小，“利息算優惠價，可以給你五十兩。”
他解下腰間錢袋，故意嘩啦啦晃了一下裡頭的銀子，然後一個銀元一個銀元地往外數錢。
茶農眼中噙著渾濁的淚，一點點退讓：“七……七十兩。掌櫃的可憐見，小的家裡還欠著錢，那些茶樹都是租賃的……”
王全極其不耐煩：“行規如此，你嫌錢少，自己去找洋行賣啊！看哪個洋大人理你！”
茶農還沒說話，一個憤怒的女聲斜刺裡加入進來。
“掌櫃的，有錢也不能欺人太甚。你這叫竭澤而漁，以後茶農都破產改行了，你還能去哪兒收茶葉？你對他厚道點，明年他還來找你做生意！”
*
王全嚇一大跳。這院子裡都是男人，哪來的女眷？
而且張口就罵人！
一回頭，“你？”
林玉嬋早就守在這裡，目睹了資本家剝削勞動者的全過程。她知道自己是人在屋簷下，最好慫成一個球。可惜忍了又忍，一腔社會主義覺悟終於戰勝了明哲保身的心思，她衝口就怒斥資本家。
茶農見有人幫腔，簡直感激涕零，衝王全拱手作揖：“對，對！掌櫃的，要是今日拿不到錢，小的隻有餓死了！”
王全覺得這姓林的妹仔簡直陰魂不散，揮手嗬斥：“你不在府裡呆著，跑這來乾嘛？快給我回去！”
林玉嬋一攤手：“掌櫃的，我……我是來乾活的。”
“乾活？”王全嗤笑，“我這裡有什麼活讓你乾？”
林玉嬋：“聽說你這裡缺苦力。”
聽小鳳說的。小鳳拿這話惡心她，意思是像她這樣的大腳妹，隻配做男人做的力氣活。
林玉嬋卻留意在心，甚至覺得這主意不錯。
王全一個迷糊，以為自己聽岔了：“什麼？”
“你的商鋪招不招苦力？”
王全從椅子上欠身，推了推眼鏡，像看妖怪似的看著林玉嬋。
“我忙著呢，你快給我回府！”
“齊府不要我。”林玉嬋說，“宿舍隻給我留三日。三日過後，我聽他們議論，要……要配給一個長工。”
“那不也挺好？妹仔到年齡都會去配人啊。”王全隨口說。然後注意到林玉嬋的表情，似乎不那麼高興，甚至有些厭惡。
他明白過來，冷笑一聲：“我就說嘛，你還是想跟少爺！哼，晚了！少爺最近連我都不理了！”
林玉嬋指著院子裡那些裝卸茶葉的力夫，固執地說：“我可以給你的鋪子做苦力。我又沒纏小腳，走的動路。”
王全簡直哭笑不得。她異想天開呢，哪有女人做苦力的？
“就你搬得動幾斤……”
林玉嬋大膽說：“其實我也會點算賬什麼的……”：，，.