“這……這……林姑娘,這合適嗎？”
石鵬撓著腦袋，原本苦相的臉上更顯憔悴，遲疑地問。
“怎麼不合適,”林玉嬋堅決地說，“最多不過虛驚一場，總好過後悔莫及。”
中外船運業的矛盾愈發尖銳。她記得聽蘇敏官說過，近來不止一次，接到過洋行船商的信件,不是恐嚇就是收買,他沒有理會。
看那些退休船老板的心虛神色，今日洋人把他“請”去,總不會是去喝紅酒吃牛排的。
附近有幾家接待洋人的茶館煙館，保齡球台球廳,甚至涉外的書寓堂子，義興的人都探遍了,沒有蘇敏官的蹤跡。
沿途也打聽過，有沒有馬車人力車，載著洋人和華人一起上路。得到的都是一臉大驚小怪：“中國人和洋人坐一輛車？笑話，怎麼可能？”
那就是乘船……上海水汊交錯，根本無跡可尋。
有人覺得，蘇老板莫不是被急事絆住了，或是遇見熟人多聊幾句，或是偶然遇見商機，臨時談個合同……男人家徹夜不歸，也不是什麼天塌下來的禍，安心等著唄。。
但林玉嬋心中本能地擔憂。直覺告訴她，在這倒計時的最後一日,這個糾結了一年的“古人”，不可能在最後一刻大徹大悟，放棄這“露水情緣”的最後幾個鐘頭，賴在外麵撈錢。
他離開她身邊時多不舍，恨不得把自己的影子留在船上。
這自己給自己找不痛快的蠢貨！
一想到這她又牙癢癢，靜心凝神，說：“我個人出錢，不會給你們惹事！”
這些理由也不能跟義興的大哥們明說，於是隻能用金錢表明誠意。
她胸中有一個執拗的想法。不管蘇敏官這次遇上什麼麻煩，被困在何處，她都不會再懵懵懂懂的等著他給這段關係定性。她非要找到這個彆彆扭扭的小少爺，當著他的麵，親口，單方麵撕毀那個一年的傻約，摔他臉上。
在跟義興的□□大哥們緊急商議過後，林玉嬋決定，找幾個剛剛收工的戲班，花錢雇來，讓他們去各洋人住所機構直接敲門。
春社之日，許多娛樂活動解禁。戲班子沿街招搖，向路人討賞錢，也不罕見。
但找去洋人門口……還沒有這個先例。
文化差異太大，洋人們欣賞不來那些扮相和唱腔，更彆提給錢。
不過重賞之下必有勇夫，林玉嬋果然請到一個“同鄉會”轄境內的京戲班子，那班主拍胸脯笑道：“太太放心！平日裡小的都是被洋人嗬斥謾罵，今日帶上關公刀，看不嚇死他們，哈哈！您擎好吧！”
於是春日當晚，租界裡有頭有臉的小洋樓門前，都迎來一隊奇形怪狀的大刀臉譜，咣當咣當敲鑼打鼓，為首的老生背上插著旗，臉上畫著濃墨重彩，吊著嗓子喊：“灶神賜福，五穀豐登，老爺太太們看著給點兒嘞——”
弄得平靜的租界大街上雞飛狗跳，西洋太太小姐探頭出門，捂著眼睛又嚇又笑：“噢上帝，中國也有萬聖節？”
當然，那敲鑼打鼓的聲音有節奏，夾雜著三長一短，是天地會常用的敲門暗號。
放在百年前，這種節奏能召喚出街頭巷尾的無數仁人義士，直接就能釀成一場不大不小的即興起義；放到現在，也隻能用來尋找一個失蹤的不靠譜舵主。
林玉嬋：“鵬哥，你回義興總部主持一下，順便安排散場以後，把我的員工送回去。江大哥洪大哥，我跟你們在外麵找。”
石鵬是黑`道多麵手，人脈手段都是一流，唯獨武力值沒怎麼點亮。當初蘇敏官開槍奪義興，他是第一個抱頭蹲下的。
本來覺得，在小姑娘麵前他還能虛張聲勢，裝一裝老大哥。今日直接被她安排得明明白白，石鵬有點尷尬，無話可說。
“……好。遵命。”
反正天地會早就沒有什麼嚴格的上下級組織紀律。林姑娘相助義興駛過那麼多大風大浪，又是敏官欽定的小智囊，眾人聽她指揮，都無二話。
江高升也點頭，順手解下脖子上的圍巾，給林玉嬋遞過去。
林玉嬋：“？？”
隨後失笑：“大哥，我今天不裝男人，用不著。”
江高升：“哦。”
……
戲班子在租界轉了一圈回來，關羽和包拯勾肩搭背，孫悟空拉著西門慶一路小跑，藍臉的程咬金倒退著點頭哈腰，朝巡捕不住作揖：“不敢了，下次不敢了，小人們該死，嘻嘻。”
巡捕也沒見過這架勢，又笑又罵：“哪個叫你們去洋人門口唱戲的？今兒過節，不追究。下次再犯，讓你們到巡捕房監獄裡開三天大戲！”
“是，是，不敢了，明白了。”
史文恭從箭袋裡摸出一塊銀元，擺了個舉錢齊眉的造型，恭恭敬敬地孝敬上去。
……
戲班子蹲在馬路邊歇了。項羽卸了外麵鬥篷，抽著煙，從兜裡掏出幾塊西洋硬糖。
一邊疑惑：“為啥給俺糖呢……”
林玉嬋趕來，還沒吭聲，班主先拱手。
“太太，抱歉，英美租界和法租界都跑了一趟，小弄堂沒去過，專去那體麵洋樓，還跑了幾個大教堂，不過……沒回音。一點兒動靜都沒有。”
林玉嬋心急如焚。
還沒找過的地方，不外乎公務衙門——海關、工部局、各國使領館、巡捕房監獄……
前幾個地方都不許無關華人亂入。最後一個地方……
林玉嬋忽然想起什麼，幾步追上那班主，問：“監牢外的犯人……”
小白少爺上天入地，口味不刁，什麼豬仔館、縣城大牢、船中囚屋，都曾到此一遊。萬一他馬失前蹄，又把自己弄去什麼不體麵的地方，也不是不可能。
巡捕房監牢不養閒人，裡頭床位十分緊張。大部分被找茬關進來的華人，要麼戴枷示眾，要麼判罰苦役，總之不會供吃供喝的閒蹲號子。
那班主也立刻知道林玉嬋的意思，忙道：“沒有沒有，沒有太太您描述的那種嬌氣小少爺。”
林玉嬋頭大：“我絕對沒說過他嬌氣！”
班主頂著張關公臉，委屈嘟囔：“不嬌氣，難道是糙漢啊？那滿街都是糙漢，叫我們怎麼找？”
林玉嬋無話可說，付了辛苦費，謝了那班主。
不會是到了租界外麵，甚至出了上海……
洪春魁湊過來，用他那馳騁沙場的腦子給她支招：“沒回應，不一定是不在，說不定被人控製住了……林姑娘，方才那些混蛋船商不是說，敏官是讓洋人請走了？咱們找幾個洋商劫了，嚴刑拷打，定能問出端倪……”
“不不不算了，”林玉嬋慌忙擺手，“彆鬨大。”
還對洋人“嚴刑拷打”，真是嫌大清國的不平等條約簽得不夠多。
不過，租界裡洋人數量有限。彆看洋行眾多，大大小小的洋商加起來也就幾百個。那些進進出出的巨額外貿生意，主要靠……
林玉嬋突然眼睛一亮：“買辦！”
她一步跳到江高升跟前：“大哥，借你圍巾！”
江高升還沒反應過來，脖子上圍巾又被薅了下來。
他極為不滿：“哎，林姑娘，剛才給你你不要，現在我剛係好。你年紀小也不能為所欲為……”
半小時後，怡和買辦唐廷樞的公館外，一個清秀“少年”恭謹求見。他穿著合身的淺灰色長衫，罩著茄色鑲邊馬褂，一雙黑色小快靴。又怕冷，脖子上圍著厚厚的圍巾。
少年規規矩矩地站著，臉上卻掩飾不住三分焦急。
許久，門房出來，將他打量一眼，懶洋洋說：“我家老爺回了。進去吧。”
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蘇敏官將小辦公室搜了一圈，不出意料，一無所獲。
辦公室和外麵的客廳聯通，平時大約也不常用，一麵牆邊有個大櫥櫃，裡麵胡亂堆著酒杯、墨水瓶、各式球拍、幾雙雨靴。地上還散著些中國燈籠、紙扇、竹製品小玩意兒，看樣子是洋人隨手在街上買著玩的。
高處僅有一扇透氣小窗，離地一人多高，一尺來寬，能鑽個猴子。
蘇敏官摸出懷表。差三分鐘十點。
他不知道金能亨那“巡捕十二點破門”的威脅有多少水分。他確信在義興船行裡找不到任何偷渡難民的物證。
但是其他證據，比如會黨活動的痕跡……就很難說了。
不說彆的，他客房裡現成收留著幾個老兄弟，一個個身上都有通緝令。
巡捕房平日對租界的華人勢力睜隻眼閉隻眼。大清國反賊多，落跑的反賊藏租界，幾乎是公開的秘密。就算知道義興船行是個會黨據點，隻要收足了禮，也不會費心多問一句。
但，如果加上那個駝背的叛徒，加上軍官的信，再加上金能亨新任工部局董事、急於利用權勢打垮義興船行的決心……
這一切因素加起來，能給他造成多大破壞，他不敢預料。
辦公室的門敞開著。每當他想關上，外頭的保鏢就會大聲嗬斥，朝他揚拳頭、晃槍口。
小洋房裡人煙稀疏，洋人們都去“酒神號”帆船上聽音樂會了。幾個中國仆役灑掃收拾，將吧台外的椅子一個個翻到桌上，然後離開。
他們才不管樓裡發生什麼，隻要完成自己分內的工作，領到工錢就萬事大吉。
再外麵通向樓梯間的門口，凳子上赫然坐著那兩個劫他來此的保鏢大漢，正精神抖擻地抽煙。
蘇敏官再回到桌前，仔細瀏覽了洋商給他準備的合約——旗昌洋行打算和怡和、寶順一道，用分期的方式收購義興的所有資產。當然，方才提到的那些什麼加盟、合作，此時都沒有寫在紙麵上。所有條款壓縮成赤`裸裸的兩個字：收購。
至於收購價，憑良心講，不算苛刻。洋商直接報了十萬兩，接近義興的市場價值——正因為此，一家洋行的現銀不夠用，才需要聯合分拆收購。
畢竟這樁收購案，將來就是為廣大華商樹的一個典型：得知蘇老板把義興賣了個好價錢，彆人才會放心跟風，把資產交給洋人。
蘇敏官微微冷笑，用指尖摩挲著文書右下角的空處。
他沒有任何討價還價的餘地，隻需在這裡簽個名，按手印。
一丈之外就有兩個保鏢大漢盯著他。整棟洋樓裡外，不知還有多少個。
他忽然思緒飛走一刻，幻想有個清秀的姑娘從天而降，不計前嫌地送來他的槍……
這次不會有了。劫他的大漢業務嫻熟，仗著看戲人多無法聲張，一上來就黑吃黑，把他的槍給繳了。
這槍是金蘭鶴的信物。就這麼丟在彆人手裡，傳出去惹人笑話。
再說，就算有了槍，他也不能在此處做出大動靜。這裡是洋人產業。隻要他傷了這裡洋人的一根毫毛，衛隊和巡捕直接就能將他格斃，審都不用審。
有點棘手。
十點一刻。蘇敏官輕輕挽起袖口，褲腳平整地塞進油靴，頸間的掛墜摘下來，仔細折入貼身衣袋。
然後他提起鋼筆，筆尖懸在那空白簽名處，沉吟片刻。
忽然，有人輕快敲門。